浓血般的霞光郁郁，泼过金陵繁华的长街石板。城外山寺的钟声随着褪去燥热的晚风阵阵飘来，悠远沉重。
楚云声独自走在熙熙攘攘的人潮与小贩的吆喝叫卖声中，回返郑家。
置身人间烟火，耳中虽吵闹嘈杂，心神却越发清明宁静。
楚云声梳理着思绪，回忆着进入江州、进入金陵后的所见所闻，好似还真如谢乘云戏言的一般，只这短短三两日间发生的事情，就已让他这个本是脱身于外的外人，也深陷局中，不得解脱，眼见只有重重迷雾，危机四伏。
他在这团秘密里越走越深，只能冲破迷障，不能回头退缩。
而除此之外，他还有一事颇为在意，那便是见面时谢乘云提到的令宁天成为宁寿办起冲喜婚宴的小道士荣安歌。
这位主角不该在此时，出现在这里。
“叶姐姐？”
身后忽然传来一声不高不低的呼唤，打断了楚云声的思索。
楚云声按刀转身。
目光所及，一身素衣的季灵正站在不远处的一个小摊边，满脸诧异惊喜地望着他：“叶姐姐，好巧，竟在这里遇到了你。”
季灵走过来，半点不见在楚云声下过追踪术的心虚或是追踪虫被灭的怀疑打量，只笑盈盈道：“午间玉宸哥哥便说叶姐姐出了门，到城中酒楼用饭，要顺便逛一逛这金陵城。灵蕊自觉在此待了也有些时日了，想为叶姐姐引引路，却不想连郑家的门房都不知叶姐姐去了哪间酒楼。”
“但此时碰到也不晚，叶姐姐可听过金陵的白局？”
“这比那些唱念做打的老戏有趣多了，也没那些的规矩，坊间下了工，便有人在唱。依我来看，那既像唱戏的，也像说书的，只在金陵有，可是这江州的独一份儿。早早回也是闲着无事，叶姐姐不如随我去听听这曲儿？”
见季灵自己找上门来了，楚云声也不意外，故意露出一丝好奇之色，应下了这个邀请。
两人一前一后，穿过长街，来到秦淮河边上一处人头攒动的坊市，进了一间二层小茶楼。
茶楼一楼大堂坐得满满当当，除开平民百姓，就是江湖儿女。
小二来上茶，茶水和点心瓜子也都是糙的，不精细，但胜在便宜可口。
茶楼前边搭了个台子，戏还未开场，四处都是高谈阔论，吹嘘大笑。
在楼上雅座坐定，没过一会儿，大堂的台子上便上去三个人。
一人立到红布桌案后，端起茶碗，另两人寻了凳子坐下，一抱琵琶，一拉二胡，就这么一敲一念，便用地地道道的金陵话唱起了一出江湖逸闻改编的戏。
江湖说远不远，说近不近。
于寻常百姓而言，是把身边路过的背着大刀的侠客们视作江湖，于真正在刀光剑影中行走的武林人士，则是绝世武功，巅峰对决，行侠仗义，惩奸除恶，是一出出武林盛事，一段段不老传奇。
他们时时都站在江湖中，又时时都置身江湖外。
大夏崇武，人们对江湖的兴趣，比才子佳人的情爱要多上许多，所以各方戏文也大多是讲的江湖事。
这段白局，唱的便好巧不巧，正是如今的升仙榜榜首，名副其实的天下第一，李由真。
楚云声刚凝神听了一小会儿，便见对面的季灵蓦地一笑，掰着手里的花生，开口道：“‘北斗天’李由真，以女子之身成就游仙之位，一步一步从升仙榜的末尾，爬到榜首，压得无垢山庄的裴庄主做了近百年的天下第二，真可谓是个风华绝代的人物。”
“只可惜，后辈子弟不成器，李梧看不惯她，可还要求着她，靠着她。”
楚云声抬眼。
二楼雅座俱以屏风隔开，算上他们这一桌，也只有三五桌客人，但季灵这有些大逆不道的话语出口，却并未引来多余的视线。
外放真气，楚云声感应到了一种声息的隔绝，是定丹手段。
“叶姐姐，我们明人不说暗话，你又是谁的人呢？”
季灵笑容一收，忽然问道。
楚云声佯装出一缕紧张之色，皱眉道：“赵姑娘，你这是什么意思？”
季灵随手撇开花生壳，拍了拍手，道：“叶姐姐，你也不必在我面前装什么了，住在郑家东西客院的这四个人，又有哪个是当真只是来做做客，或是真心想要嫁给郑玉宸的？”
“不说别的，就只叶姐姐晌午出门吃个饭，便灭了我在你身上落下的小虫子，便能瞧出叶姐姐也不是等闲之人，若不是自身来历不凡，有些手段，便是背后也有定丹。”
“若是我所料不错，叶姐姐，你午后是去了马市吧？”
果然。
季灵从那丧门星的描述与小院中多少残留了一些的战斗痕迹中，发现了蹊跷，怀疑上了自己。
这在楚云声的意料之中，也并不打算隐瞒，于是当即面露警惕愕然，抿唇道：“赵姑娘，我不知道你在说什么。”
“叶姐姐何必嘴硬？”
季灵抬手斟茶，巧笑嫣然：“我可没有敌意。”
楚云声顺势露出一抹诧异目光，试探着道：“你是说，你想合作？”
“聪明。”季灵一拍手掌，笑道，“我观我们目的一致，比起做敌人，倒更适合做盟友，不知叶姐姐意下如何？”
楚云声眼神沉了沉，默然片刻，下定了决心般，道：“我要与你背后之人谈。我知道，此人姓木。”
季灵神色微变，恍然道：“你——不，你背后的高手就守在宁平安的院子附近？他都听到了？”
楚云声面无表情，并不作答。
但季灵似乎也并不需要他的回答，只晃着手中的茶碗，自顾自道：“看来你不是李梧的人，倒是谢家人。没想到时隔二十年，谢家竟还有要与我做盟友的打算，但若是要对抗的敌人是他李氏，这倒也没什么不妥。”
说着，季灵轻啜了口茶水，看向楚云声，似笑非笑道：“小丫头，你觉得次次与你相见的，是季灵，还是木悦心？”