“你们敢！谁敢动老子！”宋祖德手指着宋强，“小子，小心老子打断你的腿！”
林沐风一看，微微摇了摇头，难怪这恶奴能在宋家为所欲为，这宋家从王蔷以下，都软弱无比，不任他欺凌才怪呢。想到这里，他抬脚踢向宋祖德的双膝，喝道，“恶奴，跪下！”
宋祖德被踢翻在地，林沐风冷笑着，“夫人有话，你们都听不见吗？还不拿下这个恶奴？”
宋强等几个家丁一看夫人是铁了心要整治宋祖德了，又有林家这个少爷在一旁撑腰，略加犹豫便一起一哄而上，连打带踢，发泄着这些年心中的怨气。
……
宋祖德被痛打一番捆绑起来交给了官府。林沐风见宋家的事情已经了结，心急上京之事，便当天下去就要启程回益都。但小丫头哭闹了半天，没办法，他只能又住了一个晚上，第二天一早好不容易哄得小丫头开心，又答应了她，一从京城回来就赶回青州府看她，这才又乘坐着一直等候在柳林瓷行青州分行的柳家马车，往益都飞驰而去。
路上，林沐风摸了摸胸前的那块金蝉玉坠儿，心里说不出是个什么滋味，小丫头对他的依恋让他实在是无话可说，确切地讲，这应该是一种混合了父爱需求和情窦初开情愫的复杂情感吧。
“姐夫，这是我娘亲给我的玉坠儿，我给你戴上，你一定要天天戴在身上……玉霜会天天想你的，你也一定要想着念着玉霜……”耳边响起小丫头那脆生生略带点奶声奶气的话语，林沐风苦笑着，满脑子一片“糨糊”。
接近正午时分，终于回到了益都城外。虽然才离开了三日不到，但林沐风却似乎觉得已经过去了很长时间。不知不觉间，自己对这座小小的县城，居然产生了很深的感情。
春回大地，正是乡人在野外采摘野菜的时节。林沐风让车夫放缓车速，慢慢沿着官道向城门口行去，却无意中在路边野地里摘野菜的人群中，发现了两个熟悉的背影：一个是张风，一个是王二的妹妹香草。
林沐风心里一动，唤车夫听了车，自己下的车去，向野地中行去。
“风少爷，你看，这就是荠菜，弄成菜团子放点盐巴上锅蒸熟，可好吃了。”
“香草，跟你说过多少遍了，叫我阿风就行，别左一个风少爷，右一个风少爷，搞得我好像是一个疯子一般！”
香草格格一笑，伸手拂去了额前被风吹乱的刘海，“你是官家少爷，俺不叫你风少爷，俺娘会骂俺没有规矩的。再说了，我哥说你是少爷的学生，也是官家子弟，与俺们这些下人不同，再三嘱咐俺一定不能失了礼数。”
“王二，看我回去不骂死他……香草，你还是叫我阿风，你再叫我风少爷，我就……”张风将手中摘起的一棵荠菜抖抖泥土，皱了皱眉。
“你待如何？”一个清朗的声音从背后传来，张风吓了一跳，急急回头一看，喜道，“先生，怎么会是你，你从青州府回来啦？”
“嗯，我回来了。你还没有回答我，如果香草再叫你风少爷，你待如何？”林沐风微微一笑。
“我便……”张风一时变成了哑巴，林沐风哈哈大笑起来。
香草羞得面红耳赤，上前去盈盈一礼，“香草见过少爷！”
“香草，不要总是这么多礼。对了，你在这野外摘野菜啊。”林沐风笑着招呼道。对于王二这个妹子，他是印象颇佳的，勤劳能干，极为孝顺，个性坚强，虽然是贫困出身，但言行举止落落大方，非常得体。
“少爷，俺娘让俺来野外摘些野菜回家做菜团子吃。”香草小声回道，从地上捡起菜篮子，林沐风见了赶紧摆了摆手，“你继续摘吧，不要管我。”
香草盈盈一福，又偷偷地瞥了张风一眼，这才向另一边走去，蹲下身子继续摘起野菜来。
“阿风，人家香草来摘野菜，你跟来作甚？”林沐风“好奇”地问着，心里头却是暗暗琢磨，这两人啥时候这么熟悉了？看样子，应该“接触”了有一段时日了。
“先生，我闲来无事，见香草出来摘野菜，就跟来了，也顺便散散心，呵呵。”张风面色一红，不敢再看林沐风的眼睛，撇开头去。他这哪里是巧遇，这两天林沐风不在家，没人“管束”他，他便天天往王二家里跑，有意无意地跟香草套近乎，见了香草她娘，也一个劲地大婶大婶地叫地可亲热。这也就是王二这种贫穷人家，要是大户人家的女儿，张风就是想见也见不着。
林沐风微微摇头，哪里还不明白张风那点小心眼儿。也是，他也到了谈婚论嫁的年龄了，要是——按说，他跟香草倒也挺般配的，只不过，香草出身太低，而他再怎么说也是官宦子弟，让他跟着学制瓷已经觉得挺“委屈”他了，如果……
想到这里，林沐风拉起张风的手，试探着问道，“阿风，你觉得香草怎么样？”
“温柔体贴，善良能干，是一个好姑娘。”张风脱口而出。
“那么，你可是喜欢上人家了？”
“没有的事儿，呀，先生，你套我的话呢！”张风自觉上了当，也有些害羞，便垂下了头去。
林沐风叹息一声，“阿风，按理说香草是个好姑娘，你也到了谈婚论嫁的年纪了，可是——阿风啊，香草出身贫苦人家，你却是官宦子弟，这身份悬殊，怕是……”
张风眉梢一跳，“先生，啥身份呀，我自幼父母双亡，跟着哥哥长大，我姐至今仍然寄人篱下，而我哥也不过是一个小县丞而已，什么官宦人家啊，说出来都让人笑死。阿风自跟得先生以来，懂得了很多东西。先生从来没有看不起穷人，反而对他们很好很好……我喜欢香草，我愿意娶她为妻，这有什么错？”
“话虽如此，但我怕将来你哥会怪我……阿风，你当真不嫌弃香草的出身？”林沐风问道。
“先生，阿风对天发誓，如果对香草有半点嫌弃之心，让我不得好死！”张风举手向天，居然发了一个毒誓。
林沐风回头瞥了不远处的香草一眼，笑道，“阿风，发什么毒誓啊，没有必要，我相信你就是。这样吧，你哥不在，我也算是你半个长辈，我替你去向王家提亲如何？”
张风喜出望外，紧紧地攥紧林沐风的手，笑道，“先生，我这两天正在想怎么向你开口，让你帮我向王大婶说说这事呢！”
“你这个小子！老实交代，是什么时候看上人家姑娘的？”林沐风笑骂道。
“嘿嘿，也没有多久，没有多久。真的，先生，你不信我还可以发誓。”张风嘿嘿笑着，转身又向香草走去，“先生，你赶紧回家去吧，你不在这几天，师娘可是度日如年啊！”
……
林沐风走回官道上，上了马车，进城而去。一路上，他不断在琢磨着，该怎么为张风办成这件终身大事。他跟张风，名为师徒，其实更像是兄弟一般的关系，长时间以来，他早已将张风当成了自己家里的一员。
心里惦记着这事，回家就跟柳若梅说了。柳若梅其实也早就发现了张风的“苗头”，但她也同样有林沐风一样的担忧。不过，听说张风这么执着，心里也就挺乐意玉成这件事。毕竟，香草这姑娘真是不错，除了出身低一点，那简直就是百里挑一的好姑娘，性子好，人也俊俏。
两口子商量了半天，林沐风就提了一些礼物，独自去了王二的家。王二在窑上忙活，香草在野外摘野菜还没回来，家里只有王张氏一个人。
“老人家！”林沐风走进院中，高声呼道。
王张氏从屋中急匆匆出来，看见林沐风，急忙就要下拜，“老身见过少爷！”
“老人家，千万不要这样，快起身来！”林沐风伸手扶住了她，顺手将礼物放在了地上，犹豫了一下，这才试探着问道，“老人家，你家香草姑娘今年多大了？”
王张氏一愣，但还是立即应道，“回少爷的话，香草今年15岁。”
“哦，呵呵，15岁的大姑娘了，不知道她可曾许配人家？”林沐风还是头一次干这等“说媒提亲”之事，心里多少有些尴尬，这神态言语间就带出来了。
王张氏没想到林沐风会问这种问题，半响才道，“少爷，我家香草还未曾许配人家。”
“老人家，既然还未许配人家……”林沐风微笑着，还没把话说完，只听王张氏颤巍巍地道，“少爷对王家恩重如山，香草俺早就想送进府去，去服侍少爷和少奶奶了，只要少爷不嫌弃，香草……”
这回是林沐风傻眼了。这老太太想哪里去了？难道，她以为是自己看上了香草，想要纳香草为妾？天哪！
林沐风赶紧连连摆手，“老人家，切莫误会，我这次来，是想替张风向香草提亲的，呵呵，阿风对香草有意，而香草也对阿风有好感，两人年龄相当，我们何不玉成了这件美事。”
王张氏这才知道是自己弄错了。老脸一红，但却还是摇了摇头，“少爷，不是老身驳少爷的面子，俺们是下等人家，张家少爷是官宦公子，门不当户不对的，实在是不妥，俺们家香草配不上人家。”
“老人家，话不能这么说，香草是一个好姑娘，阿风也没有嫌弃她的意思，阿风父母双亡，我是他的先生，也算是他的长辈，这事有我做主……”林沐风耐心说着。
王张氏连连摇头，“少爷的好心俺懂，但门不当户不对，不成的。送给少爷做妾，那是香草的福气，可匹配张家公子，俺们实在是高攀不上！”
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