班珏没有说话，这短暂的沉默让霍尔金笑容淡了一些：“你没想法？我以为你知道这件事，毕竟我听人家说你对这女的有兴趣。”
“我并非探员，办案的讯息我不会什么都知道。”
这话说得合情合理，霍尔金的神色略为放松，伸手拍了班珏肩膀。
“说得也是，但我希望你能过去一趟，康教授这人并不棘手，关键是马爷。”霍尔金说。“我想你还不知道，这个马爷并非你义父那一辈的马爷，我们不清楚他的长相，对这人的讯息掌握还太少，只知道他依然用着马爷的名号，但我们对几次偷拍到的相片进行分析，这个马爷的年龄可能不超过30岁，手背上的刺青也跟以前拍到的不同。”
“所以你让我过去的目的，并不只是为了当肉盾，而是希望我接触新的马爷。”他直接点破迂回的话术。“这超出了我的身份跟工作量。”
“在他身边我已经有安插探员进去，不过最近有了些意外，那位探员所属的派系被打压，因此我们能获得的资料变得有限，所以必须要再安排一个人进去。”霍尔金也直截了当地说。“班，我保你出来不会只让你当一般线人，你也不可能只做这样的事，毕竟获得自由的代价总不可能只让你刺个青还是破个防火墙而已。”
虽然内心早就知道霍尔金对自己有其他打算，但班珏没有意识到这人胆量如此大，这让他不免怀疑起霍尔金的目的并非只是表面上的意图。
“中国有句成语，叫纵虎归山。”他淡淡地说。“你不怕我回去不好控制？那样的地方我可以玩到进监狱，而且这次我没有放水的理由。”
霍尔金露出笑容：“享受过自由的人并不会想回去监狱，况且你也不希望朋友因为你而受罪。”
他瞇起眼：“霍尔金。”
“酒吧的黄先生，还有莫恒，他们都是你很重要的朋友，你来参与其实稳赚不赔，保住朋友，或许还能把女人搞到手，我知道你喜欢刺激跟挑战。”霍尔金笑得轻松。“我的上头对这件事高度重视，如果没有突破性的进展，就会讨论到二十一处的去留问题，到那时，我们不是在这里聊天，而是压着你回去监管所，像你这样的人要假释是不可能的，只能关到你死为止。”
空气中的气氛瞬间凝结，霍尔金深谙谈判技巧，适时的停顿容易让对方产生压力或彷徨，更容易达到目的。
班珏沉默。
他讨厌这种自负的人，却又明白这场合作综观而论，他确实没什么损失──毕竟监狱都进去过了，不会比这再更糟的状况，而且这次是跟官方合作。
霍尔金提及的上头，恐怕不仅仅是北京这里，恐怕是华盛顿特区里的人正在施压。
他知道霍尔金在逼自己开口承认走投无路，但他并不想任人摆布。
至少不是现在。
“莫恒是交易的人？还是支援？”好半晌，他问。
“他是交易组，我们需要资深的人去掌控局面。”霍尔金说。“本来最好的人选是你，不过我很遗憾你做了错误决定，但现在还来得及补救。”
霍尔金看着这大块头反应出奇的冷淡，本想缓着来的自己也不禁沉了音调：“班，你知道任务有时效性，我必须现在就要知道你的答复。”
办公室的气氛依旧胶着，没有谁先说话。
约莫两分钟，大块头的厚靴发出了咚的一声，仿佛宣告了这次沟通的失败。
“我拒绝。”
……
“真有你的，班。”电话里的莫恒笑了两声。“你真的直接拒绝霍尔金？”
班珏摇了摇酒杯，马丁尼一饮而尽，用沉默代替回答。
“那他什么反应？”
“没什么反应。”
“也是，若是有反应的话你大概走不出办公室。”莫恒笑了笑。“我们预计2小时内搞定这件事，收工后喝一杯？”
“晚上吧，下午我有点事。”
“下午，你要去哪里？”
“检查。”
“知道了，再联络。”莫恒说。“你自己当心点。”
……
“班，你要再当心点。”白发老医师手插着白大褂口袋，表情肃穆。“你不该再去拳击场。”
“我只下场10分钟，回去有冰敷。”面对第二个人提起当心，他的回答依然平静。
“10秒钟也不允许。”老医师瞪了一眼。“你知道要敷哪里？”
“该敷的我都没落下。”
老医师沉着脸没说话，看护理师抽了点班珏的血离开诊疗室后，老人才上前低骂：“臭小子，你想死是不是？”
他压着棉花没说话，目光看向电脑屏幕上自己的病历表，密密麻麻的学术名词与就诊纪录。
“你不要一副不痛不痒的样子。”
“我确实不痛不痒。”
老医师气愤却哑口无言，瞪着班珏。
班珏深吸口气，微挑眉：“我还活着，没这么轻易会死。”
“为什么去打拳击？还有你这片刺青怎么来的？”
“我父亲的手下里有个替代品，曾经在美国打过拳击赛。”他说得平淡。“我去见了一面，就像看到之前没入狱的我一样，而且那个人会怕痛。”
“那就注定得不到你父亲的真正喜欢，班，你是独一无二的。”老医师说。“你不能再回去，那样的恶魔如果再拥有你，绝对会更猖狂。”
他低头看手臂被包扎、被擦药的伤口：“我不会回去。”
“那你刺青呢？”老医师又问。“这种侵入性手术你少碰，帮你刺青的人你熟吗？”