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朝鲜江华岛的事情,说起来其实还是比较复杂的。主要的原因,当然是由于鞑子的施压。鞑子在皮岛、铁山吃了亏,没有胆量直接向虎贲军发起冲击,又没有能力将虎贲军撵走,便去找朝鲜投降派的麻烦。朝鲜国内的投降派,压力很大,不得不对朝鲜国王李综施压,要李综出面,将虎贲军从铁山撵走。
而朝鲜国王李综,显然也不是立场特别坚定的人。他一方面期待虎贲军能够撵走鞑子,一方面又担心鞑子和国内的叛军联手,攻打汉城。万一虎贲军增援不及,他就有麻烦了。结果,不知道怎么搞的,江华岛居然被叛军占领了。李综就习惯性的要凤坪君李觉解决问题。问题是,李觉本身也没有解决问题的能力,只好向张准求救。
占领江华岛的,恰恰是当初神秘的朝鲜水师,也就是全罗道水军。因为受到投降派的蛊惑,全罗道水军指挥使朴大昌,悍然指挥全罗道水军,占领了江华岛,以此向朝鲜国王李综施压。一直以来,江华岛都是朝鲜王族的避难所,朴大昌占领了江华岛,等于是断绝了李综的逃生之路,要是鞑子和叛军一起进攻汉城,他就只有死守汉城了。而能不能在鞑子进攻的时候,守住汉城,也是未知之数。
凤坪君李觉向张准提出的两个请求,第一个就是派兵帮助收复江华岛,第二个则是尽快的让懿安皇后张嫣到达汉城。第一个要求,简单明白。第二个要求,就稍微隐晦一些。其实,李觉是要请虎贲军派兵进驻汉城,帮助抵抗鞑子可能发起的攻击。但是,请别的军队来汉城,来朝鲜王国的首都,毕竟是一件大事,无法公开进行的,投降派肯定会努力拦阻。
幸好,李觉想到了明国的懿安皇后,想到了张嫣。张嫣访问朝鲜,这是一早就决定好的,投降派就算反对,也无济于事。只要张嫣到了汉城,虎贲军的护送人员,自然也跟着到达了汉城。既然虎贲军到了汉城,那鞑子进攻汉城,虎贲军自然不能袖手旁观。为了张嫣的安全,虎贲军肯定会增兵汉城的。保住张嫣,汉城也就保住了。
其实,对于鞑子大举进攻汉城,张准反而不怎么在意。这也是李综和李觉身在其中,才会感觉到非常的危险。他们应该是被朝鲜投降派故意制造的假象给震住了,以为鞑子真的随时都会进攻汉城,才会慌乱的发出求救的申请。
事实上,在张准这个旁观者看来,鞑子要进攻汉城,基本上是不可能的。皇太极在北直隶的手尾都还没有处理干净,他还想在朝鲜开辟一个新的战场?这不是活腻了吗?铁山的鞑子,有胆量向汉城进攻吗?不可能!只要他们一走,虎贲军后脚就占了他们的老巢铁山城,让他们有去无回。
当然,朝鲜人向自己求救了,张准肯定是要做出反应的。别的事情暂且不管,这个江华岛却是可以插手的。控制了铁山,又控制了江华岛,就等于是在朝鲜人的身上,打了两枚钉子,以后朝鲜人想要做什么,没有虎贲军的批准,那是绝对不敢的。
“你们到了江华岛以后,要做三件事:第一,和皮岛的海军陆战队取得联系,看是否需要海军陆战队的支援;第二,和驻守铁山的张凌云取得联系,看是否需要陆军的支援。第三,密切留意朝鲜国内的动静。要是有什么特殊的情况,立刻向我报告。”
“出发的时候,准备好足够的弹药和物资,最好打持久战的准备。必要的时候,你可以当机处置,不要请示了。原则只有一个,就是我们自己绝不吃亏。没好处的事情,我们不干。”
张准谨慎的吩咐说道。
“明白!”
张海滨肃然回答。
“你去准备吧!”
张准点点头,温和的说道。
张海滨立正敬礼,转身去了。
伍依依等人,正在剑牙舰的上面,等待出发的命令。接到出发朝鲜江华岛的命令,他们立刻又忙碌起来。他们已经换掉了白色的礼服,换上了蓝色的作战服。其他的海军将士,也都穿着蓝色的水兵服。这些,都是虎贲军海军和明朝水师,完全不同的地方,远远的一眼就能看出来。
“江华岛?”
“这一趟还真远!”
伍依依自言自语的说道。
原来的计划,是出发前往郁洲山,进行海上拉练的,因此,战舰上面的食品,还有淡水,储备的数量不是特别多。郁洲山那边也有海军基地,可以随时补充的,没有必要存放太多。但是前往江华岛,那就不同了,需要准备的食物和淡水,数量至少要翻两番。
各色弹药的数量,同样要翻番。因为,前往朝鲜江华岛,不是拉练,而是真正的战斗。朝鲜人的全罗道水师,实力不知道如何,战斗打起来以后,弹药的消耗数量,暂时没有准确的数据。因此,弹药方面,还是要准备得最充足的。有备无患啊!
第二舰队的情况,其实和第三舰队是差不多的。他们要远航济州岛,比远航江华岛更远。他们甚至可能要和日本海军,又或者是郑芝龙的海盗舰队发生战斗。因此,隶属于第二舰队的拓跋沫沫、郭杰等人,也要储备更多的淡水、食物、药品和弹药,做好最充分的准备。部分海军官兵,甚至提前写好了遗嘱。
两支舰队要做好出发前的准备,至少需要一天的时间,因此,它们最快也要到明天下午才能扬帆起航。在舰队准备出发的时间里,张准抽空去了铸炮厂一趟。
剑牙舰已经下饺子了,下一步,就是龙神舰了。薛知蝶的造船厂,已经开始安排龙神舰的建造计划。但是,龙神舰需要的红衣大炮,一直都还没有复制出来,张准不得不亲自关心一下。那个英国女人赛薇亚拉,还有她提名的工匠费迪南德,都已经去了铸炮厂一段时间,不知道英国人能不能解决材料的问题。
从鹧鸪湾军港到铸炮厂,距离不远,张准策马飞驰,很快就来到了。铸炮厂还是静悄悄的,四周只有肃立的哨兵。张准一行人在门口下马,然后来到试验场,刚好看到里面有个女人走出来。金黄色的头发,蓝色的眼睛,高挑的身材,不是赛薇亚拉是哪个?
“准将军!我终于见到你了!”
赛薇亚拉的眼神也很尖,马上发现了张准,跟着热情的叫起来。
张准下意识的向后退,生怕她又给自己来一个熊抱。倒不是他对外国女人有抗拒感,也不是他看不起外国女人,而是在这个年代,男女当众搂搂抱抱的,后果的确是很严重的,绝对会被贴上有伤风化的标签。特别是跟一个外国女人搂抱在一起,绝对会被人当做是另类。张准还不敢冒天下之大不韪,做这样的出格事情。
谁知道,赛薇亚拉居然有点矜持的模样,非但没有立刻上来和张准熊抱,反而和张准保持大约三米的距离,笑吟吟的说道:“准将军,我知道了,你不喜欢奔放的女子,你不喜欢在公开的场合,和女人有太亲密的接触,以后,我要含蓄一点。”
张准点点头,心想你懂得入乡随俗,那就更好了,否则,用你们英国人的那一套,在明国做事,肯定会被无限鄙视的。他随口说道:“你知道就好。”
孙勤恺从试验场出来,惊奇的说道:“大人,你怎么来了?”
张准直截了当的问道:“红衣大炮的进展如何?”
孙勤恺欣然说道:“这些英国工匠,还是懂的不少的,红衣大炮的问题解决了。只是,她提出一些更好的设想,我们还在实验。”
张准有点惊奇的看了赛薇亚拉一眼,眼神里有些赞许的神色。这女子还真是有点本事啊,困扰孙勤恺几个月的问题,居然这么快就解决了?还有了更好的设想?难道自己真的是捡到宝了?
看了孙勤恺一眼,张准半信半疑的说道:“真的?”
孙勤恺肯定的说道:“大人,你进来看!”
张准点点头,跟着他进入试验场里面。
果然,试验场里面,已经摆好了两门崭新的样炮。这些样炮的外表,和之前的明显有些不同,显然是刚刚铸造出来的。从炮管的外表来推测,炮管使用的材料,和之前的确是有较大差别的。
为什么铸炮厂能够仿制出拿破仑炮,却不能仿制出红衣大炮?关键的原因,还是炮管材料承受膛压的强度的问题。拿破仑炮的最大射程,只有2000米左右,红衣大炮的射程,却在5000米以上。这意味着,两种大炮的膛压,是完全不同的。换言之,两种大炮的炮管材料,也完全不同。
射程2000米的膛压,孙勤恺比较容易满足,但是射程5000米的膛压,难度就比较高了。红衣大炮之前的难度,就在于这个膛压。孙勤恺反复的试验了很多材料,铸造出来的炮管,都无法满足这个膛压的要求,只好作废。
孙勤恺解释说,赛薇亚拉的到来,刚好解决了这个难题。英国本身也没有什么铜矿,他们铸造的大炮,乃是使用几样材料合成的,费迪南德刚好知道不同材料的准确比例,结果试验了几次以后,问题就真的解决了。
张准看了赛薇亚拉一眼,以示赞许,随即说道:“你们还有更好的提议?能不能说说,是什么样的建议?”
赛薇亚拉却狡猾的微微一笑,转开话题说道:“准将军,听说你有大批的海军战舰下水?我能去看看吗?”
张准点点头,不动声色的说道:“当然可以。”
他其实有将赛薇亚拉介绍给薛知蝶的想法。赛薇亚拉来自英国,父亲又是英国舰队的司令官,对于战舰,应该有不错的了解。就算她不知道英国的战舰是如何制造出来的,也应该知道很多战舰方面的具体数据。要是她可以和薛知蝶交流,将自己知道的知识,都告诉薛知蝶的话,肯定可以给薛知蝶带来很多好处。融合东西方战舰的长处,虎贲军的新一代战舰,肯定会更加的强大的。
因为明朝的禁海政策,导致明国的战舰建造,足足落后了西方至少一百五十年的时间。在东亚海面,目前明国最大型的三桅炮船,排水量才六百吨左右。而西洋列强,排水量最大的战舰,已经超过两千吨了。火炮的数量,更是一个天上,一个地下,根本无法相比。
什么是差距?这就是差距!要是不想方设法,奋起直追的话,这个差距想要完全缩短,几乎是不可能的。而想要赶超别人,唯一的办法,就是师夷长技以制夷,将别人的先进经验,都全部搬过来,减少自己在黑暗中摸索的时间。
赛薇亚拉讨价还价的说道:“准将军,你给我自由活动的空间,我就将我们英国最新型的大炮介绍给你。”
张准皱眉说道:“你要什么活动的空间?”
赛薇亚拉说道:“就是不能将我关起来,随便我到处走走看看!”
张准皱眉说道:“你一个女人在外面走,是不安全的。”
赛薇亚拉嘴角微微上扬,很不服气的说道:“我会击剑的!我父亲亲自教导的剑术!只是我的佩剑在海战的时候掉入大海了,你叫人给我重新铸造一把,我自己就能保护自己!我还可以带两把火铳!谁要是来挑战我,我一定会打败他的。”
张准皱眉说道:“你又是枪又是剑的,会吓到别人的!”
赛薇亚拉言辞尖锐的说道:“准将军,你歧视女人!”
张准凝视她片刻,没有说话。
赛薇亚拉同样目光熠熠的盯着他,丝毫没有退让的意思。