“金家咱们惹不起，”姜益倒满酒杯，抬眼看着姜学成：“彩礼的事你别管了，下午我去说”。
“爹，您这么大岁数，要是……”。
“哎呀，你快去叫你学君和巧巧起来”，杨晓兰两筷子把面条挑起来，绕出灶台用筷子敲敲姜学成：“这事还得先问巧巧，要是郎情妾意，你们就是在这里瞎操心！”
“是”，姜学叹了叹气，垂头转身离开厨房。
听着脚步声，柱子后的顾巧巧连忙躲回房间，这几日其它的没学到，就学会身姿矫捷地听墙脚了。
“巧巧，起来了吗？”
顾巧巧刚关门坐下来，姜学成就敲响门扉。
“起了起了，我洗漱一下就来”。
“好”，姜学成收回手，接着又去隔壁淇澳姜学君的房门。
收拾完毕，惶恐不安地前往厨房吃饭，只怕待会儿杨晓兰要问自己彩礼的事，躲也躲不过去。
“阿爹、阿娘、大哥早”。
她走进厨房，直接往桌边坐下，喊人的时候尽量不看姜益和杨晓兰的眼睛。
她虚。毕竟确实给人家东西吃了，自己又没那个意思。
杨晓兰端给她一碗面：“巧巧，快吃吧”。
“嗯”。
顾巧巧端起瓷碗喝了口面汤，味道醇厚鲜美。
“吃完娘有事要问你”。
顾巧巧一口面哽在喉咙处：“………”。
“啥事？我的灯还没点呢，大哥昨天答应带我去招凤台点灯”。
“哪有中秋过后去招凤台点灯的，阿娘不占用你太长时间”，杨晓兰把剥好的鸡蛋放到她碗里，见她埋头咕噜咕噜喝面汤，道：“别光喝汤，吃口面”。
顾巧巧将面汤喝了个干净，擦擦嘴，点头站起来：“好”。
说着，她往灶台上走，杨晓兰放下筷子跟着站起来：“加啥，巧巧？”
“我加点面汤”。
顾巧巧把碗放到灶台沿边，伸手揭开锅盖。
“我来，你坐着”，杨晓兰接过她手里的盖子，掌勺搅动浓郁的面汤，舀了一勺淋到面条上。
她把碗端回顾巧巧面前：“昨夜和你哥哥在街上贪杯，头疼不疼？待会儿我熬锅酸笋汤，喝一碗就好了”。
“不疼不疼”，顾巧巧摆摆手，不好意思地干笑两声。
这时，姜学君打着哈欠姗姗来迟，绕到桌边，在每个人面前转悠，打量他们碗里的食物。
“有包子吗，阿娘？”
姜学成一把扯他坐下：“坐好，只有面条，不吃就去书房念书”。
姜学君拿了一个鸡蛋，滑溜地剥皮：“我不去，昨晚答应带阿姐去点水灯还没去呢，上午准备带阿姐去招凤台”。
说着，他和顾巧巧非常默契地对视一眼。
“你等我一会儿，阿娘找我说个事就去”。
姜学君一口塞下整个鸡蛋，腮帮子吃得鼓鼓囊囊的，唔唔两声表示知道了。
杨晓兰和顾巧巧两人在房里一聊就聊了小半时辰。
“巧巧，那日在同年大会你是不是遇到金公子了？”
顾巧巧点头：“嗯”。
杨晓兰盯着顾巧巧，时刻注意她脸上表情的细微变化：“你……喜欢他吗？”
顾巧巧摇头：“我们只见过一面，谈不上喜不喜欢，那日他问我要如意卷吃，我吃了他的凉汤，本意礼尚往来，绝无他想”。
听罢，杨晓兰说：“你别着急，昨个夜里刘婶儿过来，带着十几箱子的见面礼，要把你说给金公子，说是你们在同年大会互许心意，交换了东西，还说见面礼只是他一点心意，好的还在后头，若我们答应了就带你回祥安城见父母”。
顾巧巧立即否认道：“金家是富贵大户，金公子自己一头热，回去长辈也不会看上我这样的乡野丫头”。
“咱们也不要自卑什么”，杨晓兰伸手握住顾巧巧：“我只问你心意，若是还想和金公子再接触接触，我和你爹爹竭力促成你们”。
对于杨晓兰如此自信，顾巧巧很是不解，他们就是姜家岩一户在普通不过的人家。
“如意卷是金公子自己要吃的，阿娘，我真后悔，那天应该坚持，不该给他吃”。
杨晓兰想了会儿，半晌道：“放心，我和你爹也没应承刘婶儿什么，只说舍不得你，考虑一段时间再看”。
她没把话说死，像金姓和林姓这样的人家，能在姜家岩看中哪家姑娘，算是哪家祖坟烧高香。万一有天顾巧巧改变心意了，都还来得及。
“谢谢阿娘”，顾巧巧回握住杨晓兰的手，心口一阵发暖。
杨晓兰一笑，拍拍她的手背：“若是找不到合心意的郎君，咱们养你一辈子，将来就是我们走了，也有学成和学君照顾你后半辈子，不怕的”。
听罢，顾巧巧眼眶一酸，来到这个世界，姜家两老对她有时候比两个亲儿，子还好。比起顾诀这个哥哥，姜学成和姜学君待她过之而无不及。
她抱住杨晓兰的肩膀，哭声道：“不行，阿娘和爹爹得陪着我一辈子”。
“一辈子，一辈子”，杨晓兰咧嘴笑着站起来：“好了，不是还要去招凤台吗，叫你大哥和阿弟陪你去”。
顾巧巧擦干眼角的泪，同杨晓兰一起出门。
姜学成正在院子里劈柴。
顾巧巧有那么一瞬间，仿佛看到了以后，他就这样娶一个不喜欢也不讨厌的女子，在这小院儿里，平平凡凡过完一辈子，每天重复着姜益现在的日子，砍柴，种地，喝酒，吃饭。