“茄子？”掌柜听到茄子，眼睛一亮，他曾想过把茄子做出其他花样，可店里的厨子琢磨出来的菜式除了炒就是焖，没一点新意。
“是，我能用茄子做出一系列菜式，如果掌柜您信得过我，就借我厨房，我做了让您尝尝。”孟茯苓没有错过掌柜的反应，不紧不慢道。
掌柜倒没有迟疑，亲自带孟茯苓去厨房。
酒楼的后厨大的很，有好几个大厨正在炒菜，和几个打杂的小厮。
“你随便用。”掌柜说完，也没有走开的意思。
孟茯苓看了看，走到一处小锅灶前，“好，给我一点时间。”
薛氏紧张不已，偷偷拉了拉孟茯苓的袖子，“茯苓，咱们走吧，要是做不出来咋办？”
她认为女儿的厨艺都没她好，肯定做不出美味的菜来，却不知女儿的身体已经换了芯子。
“谁说我做不出来？娘，你在一边看着就好。”孟茯苓边说，边开始忙乎起来。
薛氏劝不了孟茯苓，只得帮忙烧火。
孟茯苓打算先做个红烧茄子，她麻利地把茄子洗净，切滚刀块后均匀的撒上盐腌制，又切了青椒、猪肉等佐物。
锅热了再倒入适量的油，把蒜瓣爆出香味后，孟茯苓才放入腌制好的茄子，待茄子翻炒至变色、变软，她便让薛氏添火，“娘，转大火！”
“哦，好！”薛氏被孟茯苓不输于在场大厨的风范给惊住了，哪里还听得清孟茯苓在说什么？急忙从灶膛抽出一根柴火。
☆、第4章 令人刮目相看
“娘，是要添火。”孟茯苓无奈，准备从薛氏手中接过柴火塞回灶膛。
岂知，她的手一靠近灶口，指尖一热，似有什么从指尖涌向灶膛，火一下子狂烧了起来，她大惊，匆匆移开手，火势瞬间恢复原样。
除了薛氏，其他人没看到这异样，而薛氏又以为是自己眼花，也没在意，继续添柴。
孟茯苓不动声色地继续翻炒着茄子，最后撒上切好的蒜末，就出锅装盘，色泽油亮诱人，茄香四溢，引得大厨们都顾不上手上的活，纷纷张望过来。
掌柜使劲咽了咽口水，强忍着没立即对红烧茄子下手。
众人的反应让孟茯苓信心倍增，她接下要做的是糖醋茄子、炸茄花、蒸茄龙。
待孟茯苓把几个茄菜都做好了，掌柜早就按耐不住了，亲自拿了空盘子把菜分出一部分，让小厮端了出去。
孟茯苓不知道掌柜把菜分给谁吃，并没有多问，只看着掌柜招呼几个大厨一起品尝。
“不错、真不错！用肉裹住茄子捏成花来炸，这心思真巧。”掌柜咬了一口炸茄花，香得差点连舌头都要吞了，只肯让其他人浅尝一口，其余的全祭了他的五脏庙。
等他们吃完后，看孟茯苓的目光已经不一样了，全涌现出赞许之色，特别是掌柜，还巴砸着嘴巴，一副回味无穷的样子。
“小娘子，你这手艺真是没话说。”掌柜冲孟茯苓翘起了大拇指，夸赞道。
孟茯苓望了下四周，笑而不语，掌柜会意，连忙请她回厢房。
“小娘子你这菜点子打算怎么卖？”掌柜没有马上开价，而是问孟茯苓的意向。
“茄子不止刚才几种做法。”孟茯苓顿了一下，才继续道：“一个点子十两银子。”
掌柜面显犹豫，一个菜点子就要十两银子，这小娘子真是狮子大开口。
“一共有几种做法？若是我全要了，可就不能按单个价钱来算了。”掌柜精得很，都是茄菜，他自是不愿每种做法都花十两银子来买。
孟茯苓早猜到掌柜会这么说，“十种做法，您全要的话，给您个优惠，只收八十两。”
“还要八十两？”掌柜听了觉得肉疼，这么高的价格不是他能做主的。
“掌柜，菜您也尝过了，卖给客人会有怎样的反响，您应该比我清楚，到时赚的远不止八十两。况且，我手上最不缺的就是新菜品，您下次想要，就不是这个价格了。”孟茯苓不怕掌柜会不买，淡笑道。
掌柜听说孟茯苓手上还有很多新菜品，心下一喜，让她稍等片刻，就去请示东家。
没一会，掌柜回来了，进门便问：“你能保证只卖给我们酒楼？”
到时能把茄子做出多种花样，他们酒楼算是独一份，孟茯苓岂会看不出他的心思，爽快道：“当然，我们可以立字据！”
“如此甚好！”掌柜让人拿来笔墨和白纸，拟写了两份字据。
他们各自签了名，孟茯苓很不习惯用毛笔写字，写得歪歪斜斜的、跟蜈蚣乱爬一样，但掌柜还是很惊讶她识字。
孟茯苓将字据收好，便把茄子的做法、步骤告诉掌柜，由掌柜执笔记下来。
“这是八十两，你点下。”掌柜写完菜谱，才取了八十两银子给孟茯苓。
“不用，我信得过掌柜。”看着白花花的银子，孟茯苓笑眯了眼，一直处于震惊当中的薛氏，更是连话都不会说了。
☆、第5章 有钱就得买
孟茯苓把银子收好，又和掌柜闲聊了几句，觉得掌柜人还不错，便爽快地答应他，她若要卖新菜品就优先考虑这酒楼。
临走时，冯掌柜还送了她一封点心，她也笑纳了。
直至，出了酒楼，薛氏才如梦初醒般，难以置信地捉着孟茯苓的手:“你、你真的是茯苓吗？”
孟茯苓心里咯噔了一下，却好笑道:“娘，你说什么胡话呢？我不是茯苓，又是谁？”
“可你、你的厨艺怎么变得这么好？”薛氏虽然懦弱，却不蠢，又联想到孟茯苓醒来后的反常。
孟茯苓见来往的路人多，只得把薛氏拉到无人之处，才说是她上吊后，一个老神仙见她可怜，就给她入梦，传授她本事。