颁奖结束后，各省师生还留在大厅内交流，星城中学今年成绩非常不错，虽然只有陈越和何诗阳、徐铂森叁个人，但都入选了国家集训对，拿到了京大和清大的保送资格。
此刻叁人围坐在一起，有一搭没一搭聊着天，从保送签约事项聊到专业选择，从许久没关注的球赛聊到心仪的女生。
徐铂森的名牌女友在生物组，虽然没进省队，但早早拿到了清大降分协议，如今徐铂森也理所应当选择了和女友同校的入场券，可谓是春风得意
忽然间他想起了什么，摆弄着手中的保温杯，漫不经心地问：“诗阳，听说高虹没进集训队是实验失利了。”
陈越记起省队里长雅中学那位总是最晚离开实验室，一个人默默钻研的小姑娘，说起来她还是诗阳最初进化学组的动力，刚开学那阵子诗阳每天在宿舍和高虹的发短信，恨不得长出百八只耳朵，手机稍有动静就迫不及待查看，生怕错过对面的任何一条回复，大家都戏称他已坠入爱河。自然，在后来得知高虹选择化竞后，何诗阳便后脚跟前进似地立马也报了化学。
而此刻的何诗阳却当初那个怀春少年判若两人，只微微皱了皱眉，“实验环节失误了，她不太熟悉加热装置，没控制好温度。”语气平静,仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“你们不是从小一起长大的吗？我记得你以前……”徐铂森继续揶揄道。
“那都是过去的事了。”何诗阳不耐烦地打断他，“上了考场就是对手。现在我们叁个是赢家,这就够了。”
陈越静静听着，面上没什么动静，心中却对何诗阳如今的态度颇有微词，这真是上岸第一剑，先斩意中人。
他又想起省队培训时的一幕。那天，邻桌的男生接了个电话,放下手机后愣在原地。过了十分钟，他重新戴上护目镜，继续做滴定。直到后来有一次闲聊时，男生无意间说起，他母亲那天去世了。“培训机会难得，回去也改变不了什么。”他这样解释。
陈越不明白，那个男生低头配溶液时明明手在微微发抖，为什么讲出这句话的时候表情却可以如此漠然。
在竞赛这条路上，成绩和胜利被所有人奉为圭臬，而其他一切——个人的兴趣，友情、亲情、爱情，都成了可以舍弃的点缀。
大部分人都在不知不觉中接受了这套价值观，视之为理所当然。陈越在这样的氛围里感受到前所未有的孤独，正如他如今同何诗阳和徐铂森明明同处一室，却无法向他们倾吐内心的困惑。当他们谈论比赛策略、计算胜率，眼中闪烁着对胜利的渴望时，陈越知道自己那些关于所谓“意义”，在他们看来大概只是无用的牢骚罢了。
下午的文化广场上人头攒动，校领导们笑容满面地与获奖学生们合影。闪光灯此起彼伏，欢声笑语簇拥着一场盛大的庆典；每个人脸上洋溢着喜悦，唯独被众星捧月站在最中央的陈越，目光游离，仿若一个局外人。
李旻一眼就看出了他的心不在焉。等人群散去，她把他单独叫去了培训室。
她没有说话，只是拉着陈越并肩坐下，轻轻拉过他放在膝盖上的手，细致地勾勒着每一道掌纹的走向，又将它们翻过来，一寸一寸地揉按着每个指节。
陈越在李旻的安抚中放松下来，不自觉回握住她。
“有话同我讲？”李旻的声音带着几分笑意，却不动声色地收紧了手指。