“少爷爷，忍一忍。奴才……多有得罪了。”
沈兰蘅：？
他还未来得及反应，那鞭子已经落了下来。
“啪”地一声，背上传来遽痛。他根本未曾防备，前倾着身子半扑在地上。
见他这般，一侧的婢女素桃哭得更厉害了。
她边哭边在他耳边感慨：“少爷爷当真疼爱少爷少爷，竟能为了少爷付出至此，呜呜呜……真是好生感人……”
沈兰蘅：？？？
那是他沈兰蘅活了这么多年以来，过得最狼狈的一天。
祠堂内的灯火微晃，烛影明灭恍惚，映入他浸着冷意的凤眸。
沈兰蘅笼在袖中的手攥了攥。
单对上那一双眼，沈兰蘅便觉得一阵惊惧。
身后再无他路，她又转了转身子，绕回到正置着莲花佛像的那一方桌案之前。
脚后跟处一硬，她的腰身已然靠上那矮矮的方桌。
沈兰蘅沉着声，问她：“你对郦酥衣做什么了？”
沈兰蘅忍着惧意：“妾身没有。”
“没有？”
他俨然不信，轻轻哼了声，“你若不与郦酥衣唱念做打些什么，那他为何偏偏要在黑夜里行刑？沈兰蘅，你这吹枕边风的本事当真是了得，如今竟还敢戏弄我。”
他话音还未落。
夜风拂过其宽大的袖摆。
那袖口处寒光闪了闪，沈兰蘅一眼认出来。
——他袖中藏着的，正是捅死秋芷的匕首！
她又回想起那一夜。
秋芷的胸膛前，是如何绽放出那一朵骇人的红莲。
眼下，沈兰蘅这不仅是逼问，更是威胁。
男人手指修长，指尖沾了些香灰，如今正偏着头把玩着那柄匕首。那刀刃锋利，登时吓得少女面上白了一白。
对方似乎在故意戏弄她，偏偏将那一束寒光打在她的眼上。亮白的光影不偏不倚，刺得她两眼酸胀不止。
沈兰蘅微微屏息，克制住声音的颤抖。
“妾身不知。妾身只见行鞭刑那日，白日里雨雪纷飞，老少爷心疼少爷爷身子，便让人待雪停了再打。”
正唱念做打着，她抬起一双乌黑的软眸。
白光闪烁，她眼角处已多了一片柔软的晶莹。
“少爷爷，妾真的不知。妾完全吓傻了，吓得唱念做打不了话……”
她的声音细碎，好似下一刻，便要被吓得哭出声来。
沈兰蘅将手中刀柄偏了偏，挪开那一束白光。
身前的少女像一头无辜的小鹿，两眼湿漉漉地凝望着他。
无辜，无措，无害。
沈兰蘅再度垂下眼。
“当真如此？”
“当真如此。”
他虽已放下了匕首，可眼中寒芒仍不减分毫。
那眸中的寒意比冷风还要刺骨，径直朝着沈兰蘅侵袭而来。
下一瞬，男人已倾身，将她按在案台之上。
她的身后，是沈家列祖列宗的牌位。
身前，是沈兰蘅那一双凌厉的、带着探寻的眼。
对方手指挑开她的外氅。
忽然，她感到后背处覆上一层凉意。
对方的手已然伸入她的短袄里，冰凉的手掌一寸寸，蔓上她绷直的后背。
他在她的耳边，沉着声，呵气：
“郦酥衣，你不会在说胡话糊弄我吧。”