最后一根琴弦也被挑断。
极其尖锐的一声，似刀尖狠狠划在玄铁上。
大家都不约而同倒吸口气，鹌鹑似的颤颤巍巍矮下脑袋，大气不敢出。
那囚犯亦瑟缩着趴伏在地，噤若寒蝉。
想起刚刚那人就是因为讨价还价，才被下了死手，他越发抖成筛糠，裤管都泛起腥膻，仿佛被挑断的不是琴弦，而是他的脖子！
然上首却只淡然传来一句：“好啊。你若从实招来，天亮之后，本王自会放你离开。”
声音敲金戛玉，煞是好听。
囚犯微愣，半信半疑地抬起头。
正对上那人闲闲转过来的脸。
真是一张煞为俊秀的脸，他有白玉一样的肌肤，和深浓的眼睫。
灯火如金，涓涓流淌其上。
深邃的五官便似天人执刀，一笔一笔自光影中镌刻而出，精致又不失硬朗，让人想起北地边关那经年不化的雪。
金芒为他镀上一层柔软的光，半垂着睨人的时候，有种奇异的慈悲。
仿佛下令施刑的人并不是他，他只是恰好路过，恰好，在这里描绘一朵他念了许久的花。
很难想象出，他，就是传闻中令羌人闻之色变、祈人见之胆寒的沙场悍将，楚王，方停归。
囚犯有片刻恍惚，待回神，顿时喜上眉梢，忙不迭叩首高呼：“多谢王爷！”
于是黎明破晓之际，一具尸首就由板车押运，“辘辘”驶向山下素雪纷飞的乱葬岗。
草席底下的残躯没有一块好肉，颈上勒痕更是深可见骨。琵琶断弦自肉里横生而出，想拔，却根本拽不动。
押运的士兵才看一眼，便克制不住两腿发软，走不动道。
方停归却浑然无觉，抽出帕子一根根擦干净手指上的血迹，便转身往主帅营帐去。
玄色大氅在风中猎猎，仿佛纯白世界里赫然泼出的一蓬墨，黑得纯粹，浓得深刻，风雪再烈，亦无法改变他分毫颜色。
扫雪的兵卒皆激灵灵打了个冷颤，搓着两臂鸡皮疙瘩，跟身边人感叹：“真不愧是王爷啊，言出必行，说天亮‘放人’，就天亮‘放人’，一刻也不带耽搁的。”
“要不怎么说是‘活阎王’，要谁三更死，哪个敢活到五更？”
“可王爷这是在气什么？刺客什么的，咱们这一路上见的还少吗？说凶险吧，边关那伙贼人不比这帮蠢货厉害，那刀都快劈王爷脑门儿上了！我也没见王爷把他们放在眼里，怎的这回就气成这样？居然亲自审上了，还审了一夜，可一点也不像他啊……”
“我也纳闷来着。照理说，咱们这次回京，奉的是陛下谕旨。等到了帝京，陛下还要亲自率领满朝文武，出城给咱们接风，当着全帝京百姓的面犒赏三军。那风头，那气派，开天辟地独一份儿！多少人一辈子都混不上。我要是王爷，做梦都能笑醒咯，谁还管那劳什子刺客？可王爷呢？打从咱们拔营回京那天起，他脸色就没好过，好家伙，跟抹了煤灰儿似的，越靠近帝京就越糟糕。知道的，说他是进京领赏；不知道的，还以为他是回去赴死呢。可明明最开始，他比谁都着急往回赶，身上的伤都没来得及好好养。”
“所以他到底在气什么啊？”
“总不能真就因为人家砍了他一面琵琶吧？”
……
第4章
“王爷，昨日抓的几名刺客，现已全部招供，跟前几波一样，都是宫里派来的。”
“按咱们现在的脚程，大约再有七日，便可抵达帝京。”
“京中也传来消息，说等城门犒赏完三军，陛下还欲在宫里设宴，为您接风洗尘，届时还会再行封赏。那些人知道了，定不会善罢甘休，接下来的路只怕会更加凶险，王爷可有什么打算？”
主帅营帐内。
红泥小炉已然烧开，水汽“噔噔”顶着紫砂壶盖，吐出一圈泛白的细沫，雾气缭绕。
宁越拿棉布裹住壶柄，一面向上回着话，一面提壶往杯中续新茶。
北地苦寒，纵已是立春的时节，天地间仍旧觉不出多少暖。
营帐里更是冷得像块冰。
方停归此前重伤未愈，受不得丝毫寒气，是以帐里的炭火一直都安排了人专门看护，昼夜不曾间断。因着昨夜那场突如其来的刺杀，这才搁置了，耽误到现在，早已煨不出多少热乎气儿。
宁越怕他旧伤未愈，又添风寒，一大早便亲自带人过来添置，里里外外忙活到现在，才总算抽出闲暇，将昨夜暗卫送来的消息禀告于他。
然方停归就只是负手立在长桌前，垂眸望着桌上的琵琶，一动不动，像一座沉默千年的石像。
鬓角眉梢叫入窗的风雪染上点点星霜。
素来孤高冷硬的身影，竟也显出几许悲凉，浑不见半点审讯时的雷霆威压。
宁越安静瞧了会儿，轻声叹了口气。
论资历，他也算方停归身边的老人，自边关与他相识，便一直陪在他身旁。
和他一块吃过军营底层摸爬滚打的苦，饮过沙场染着血的风沙。
对方停归，宁越自诩比旁人都要了解。
可很多时候，连宁越也不敢断言，自己全然看透了他。
说他无情吧，他能为手底下的人拼命，羌人敢伤他一卒，他就敢叫人家死一个营；
可若说他有情，他也的确冷漠到没了边儿。
旁人再狠，对自己终归是仁慈的，唯独他狠起来，连自个儿的性命都能不顾。