正在教慧姐儿写字的刘玉真抬头一看，竟然看见了徐嬷嬷那张略严肃的脸。
“嬷嬷你怎么来了？”刘玉真吃了一惊，因为徐嬷嬷是母亲身边最为得力的，日常帮着母亲管事，很少出府，所以现在见到她很是惊讶，忙问道：“可是母亲出了什么事？”
徐嬷嬷严肃的脸上笑出花来，恭敬地行礼，“老奴给姑奶奶，给慧姑娘请安，太太身子康健，好着呢。”
“嬷嬷快快请起，”刘玉真去扶，问道：“那可是母亲有什么事吩咐？”
徐嬷嬷：“太太吃了您孝敬的焖肉觉得好，真巧庄子上送来了几篓蟹，太太想着您爱吃便打发我来给亲家太太请安，顺道给您送些来。”
刘玉真眼前一亮，“蟹？那可有配菊花酒？吃蟹配上菊花酒味儿最好！”
“忘不了！”徐嬷嬷笑道:“菊花酒也带了两坛子，还有您喜欢吃的鸡蛋糕，太太一大早就起身做的呢，姑娘可要随老奴去瞧瞧？”
刘玉真依言起身，吩咐段嬷嬷和菊香看好慧姐儿，然后领着徐嬷嬷来到了隔壁的茶房。茶房里头春杏正在煮茶，手里头绣着一张丝帕，见着她们进来连忙站起来请安。
“姑娘万安，嬷嬷万安。”
“春杏你去后罩房那库房瞧瞧可有嬷嬷喜欢的茶，去取些来。”刘玉真将人支开，然后请徐嬷嬷坐下，问道：“嬷嬷可是有事要告诉我？”
刘玉真问得笃定，因为就几篓子蟹并不值得徐嬷嬷开口让她去“瞧瞧”，所以她推断徐嬷嬷是有什么话想要私底下和自己说，避开慧姐儿，于是便把她领到隔壁这茶房来。
“姑娘聪慧，”徐嬷嬷赞道，然后从袖子里取了个瓷瓶递过去，小声道:“太太估摸着你那药丸子快吃完了，特吩咐我给你另带了一瓶。”
刘玉真脸色微红着接过了，她从家里的带来的药是快要吃完了，比预计用得多，正想着让段嬷嬷去配呢。
“多谢嬷嬷。”
徐嬷嬷慈爱地看着她，“再有是另一件事，上回二姑娘来求您的那件事，办妥了。”
刘玉真也一直挂着心，见状忙问道：“这事到底如何了？”
“这也是二姑娘命不好，”徐嬷嬷叹气，“二姑娘许是去年那会儿落水身子伤着了，所以嫁过去大半年都没有身孕。”
“您也知道二姑爷就比咱姑爷略小一些，如今已经加冠，一大年纪了连个子嗣都没有，周二太太急在心里私下里就给那几个通房停了几天药，后来被周家大太太发现了，敲打了一回，这才又喝上。”
“但就这么几日，最受信重的那个就怀上了！”徐嬷嬷捶了一下手，也有几分懊恼，“就巧成了这样！”
这也太巧了，刘玉真也是叹气，追问道：“那后来呢？”
徐嬷嬷说起这个事情一脸不屑：“姑娘，这周家二房做事，可真是没了章法了。”
她详细解释，“这周家理亏在先，让个通房和正室同时怀孕，那是哪里都说不过去的，可那周二太太竟然说周家二爷那么大年纪了，膝下犹空，她急着抱孙子。所以定要让那通房生下来，竟还说出了若是个儿子，就记入二姑娘名下这种话，真是没脸没皮。”
刘玉真也是倒吸一口凉气，“这怎么能行？二姐姐又不是不能生！”
“可不是！”徐嬷嬷道：“即使要用这法子，那也得是二姑娘亲自挑的人才成啊！”
刘玉真：“后来呢？后来如何了？”
徐嬷嬷：“后来是老太太和她们家老太太说了几句话，这才熬了碗药给她灌下去了，当时就见了红。”
刘玉真手一抖，“……这事，就这么了了？”
“了了，”段嬷嬷点头，又道:“不过那个通房有手段得很，当时周二太太的脸色不怎么好，估计二姑娘后头还有苦头吃。”
什么苦头徐嬷嬷不说刘玉真也想得到，不外乎是挺着个大肚子晨昏定省不断，诸如给婆婆打扇一整日这种事，事情不大，但却异常的折磨人。
这种事外人也帮不了的。
“这路是她自己选的，”刘玉真沉默了许久，低声说了一句，“走得如何都要看她自己。”
如果她自己立不起来，旁人帮得再多也是无用，就比如刘府里头的两个孙媳妇，进门后都是颇受磋磨，但大嫂颜氏立起来了，所以如今在二房颇有脸面。但是二婶罗氏性子弱，又是庶子媳妇，在二房的地位连二婶身边的郑家的都不如。
徐嬷嬷也赞同，安慰道：“是这个理，姑娘您也别太担心了，如今只要保住了这胎，但凡二姑娘生下了嫡长子，那多少的通房妾室都越不过她去！”
“但愿如此吧。”知道了周家是这么个烂摊子，刘玉真扯动了嘴角却是笑不出来。
……
徐嬷嬷给了药丸子又说完了消息，便在刘玉真的带领下去给大太太张氏请安，张氏一早就得了通报说刘大太太派人来了，特地在丫鬟的帮助下换了认亲时刘玉真送的绸缎衣裳。
再戴上成套的金头面，端坐在上首笑得和蔼。
见着了张氏，徐嬷嬷代刘大太太曾氏问过好后便带着张氏回赠的鱼告辞回去了，留下张氏看着那两篓张牙舞爪的蟹啧啧称叹。
“这玩意儿能吃啊？咱们村的田沟里倒是长了，但没这么大！老三他们小时候老是抓来烤着吃呢，没什么肉也就他们这些毛头小子爱吃。”
“这是特地养的。”刘玉真解释，“日常喂得多些便能长这般大了，每年的九、十月正是吃蟹的时候，此时的蟹肉厚肥嫩，色香味美，母亲便送了两篓来给家里尝尝。”
“你母亲有心了。”张氏赞了一句。
刘玉真：“那我便让人送去厨房，晚上做了给家里尝尝？”
“好好好。”张氏连连点头。
顾及陈家以前都没有吃过螃蟹，刘玉真便没让顾厨娘做清蒸蟹，而是洗净剁开了加米酒、葱姜翻炒，再另做了一份鱼头螃蟹豆腐汤。结果汤是喝完了但螃蟹壳太硬，陈家人又不像刘玉真会使蟹八件，好几个人把舌头给戳破皮了，无奈只好统统做成了蟹黄包。
“这个包子好吃，”陈世文拿起一个包子感叹：“这蟹食之不易啊。”
这个就是其中一个吃螃蟹把舌头给弄破的人了，刘玉真笑他：“这蟹我们这吃得少，但是往北走杭州那一带可是人人都爱吃的，京城也有重阳吃蟹赏菊的传统，你到了那边也吃蟹黄包子不成？”
“这倒是个问题，”他又吃了一个汁水丰盈的蟹黄包子，“看来我还得继续练那蟹八件，此前在省城的时候，邹兄也曾请我们吃蟹，不过邹兄这人八面玲珑，请吃蟹的时候每个人身旁都安排了人服侍，倒不用自己动手。”
“安排人服侍，男的女的啊？”刘玉真好奇地问道，脑海中浮现了以前看过的种种情景，一群衣冠楚楚的男子喝酒论诗，旁边坐着身娇貌美的青楼女子。
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