这件事情刘玉真也有些印象，那一年冬天没这么冷，陈世文读书在外大姐姐依旧是三天两头地回刘府，然后突然就生病了，先时只以为是受了寒，但她一日瘦过一日，没有多久就去了。
“我回来的时候，”陈世文停顿了半响，语气有些不稳，“回来的时候她已经去了，下人们都在你二婶婶的指挥下忙着给她办丧事。”
“那时候冷得很，屋子里乱糟糟的，慧姐儿紧紧地抱着康哥儿，两个孩子一天了滴水未进都没人发现，于是我就把他们送了回来。”
说到这里，他的心情已经平复下来了，继续说道：“至于打发了那些下人，那是她去了之后的事，你二婶婶把十几个下人送来伺候，全都挤在后罩房里，争先恐后地在孩子们跟前抢活，还害得他们大病了一场。”
陈世文说着说着呵呵笑了一声，“你大姐姐嫁予我后，嫁妆一事我从未过问，后来在她的灵前我们两家商议了嫁妆依旧由岳母代管，将来均分给两个孩子。”
“但办完玉珠丧事后，那些嬷嬷丫鬟们哭天抢地地闹到我跟前，那时我才知道，他们的月例银子和说好的赏银竟然没发，仅仅在孩子们跟前伺候的便有一十六人。”
“嬷嬷奶娘月钱一两三钱银、大丫鬟赏银八百文、小丫鬟三百文，还有什么浆洗粗使婆子六百文，那个月便是一十二两又四百文。哦，多出来的四百文是要赏的茶水钱。”
一十二两又四百文，刘玉真在心里快速地算了一下，当时应该是四个嬷嬷、四个大丫鬟、四个小丫鬟和四个粗使，一个孩子两个，算是标配了。
不过记得这么清楚当时的印象得是多深啊？
陈世文不知道刘玉真的吐槽，他继续说道：“还有那些安置在宅子里，管庄子的、铺子的、花木的、厨房的、里里外外贴身不贴身伺候的足有七八十人。”
“每月需月银五十二两三钱。年节，主家丧喜事要另赏，还有什么衣裳、脂粉、婚配、冰炭……”
他又笑了一下，“彼时我尚是廪生，每月可领银五两，粮米若干；县城润笔因是名气大的小三元，银五两；省城少但富贵人家多，银八两；另有抄书等每月有十几两的进项。”
“那时我每月予母亲二两，玉珠十两，那些下人们来求月钱的时候我怀中尚有十三两又一百六十二文。”
他说的时候很平静，但听着的刘玉真却是一阵尴尬，心中不免怨起了二婶婶，哪有这样子做事的？
很明显陈世文当时是被二婶婶坑了啊！
不是说下人们的月钱和赏银不对，而是刘陈两家这种情况，在陈世文没发达之前，这些陪房下人们肯定是由刘玉珠的嫁妆供养的，这是默契。
就比如她自己，在家里的时候是认真算过的，多少的嫁妆有多少的出息，能养几个下人，那人数是精简了又精简，从未把陈世文的钱算进去。谁不想多些人伺候啊？可也得养得起啊。
这世间买下人是要定契的，死契和活契，死契生死由主家做主，定契的时候给一笔大些的银子买断终身，日常包吃住、衣裳、婚配等。
没有月钱，宽厚的主家逢年节和丧喜事发些赏银，刘家近身侍候的基本都是死契，有些教养嬷嬷和奶娘除外。
特别得主子信重的也会每个月给赏，就是另类的月钱了，刘玉真身边的这几个就都是死契，不领月钱但时不时得给些赏赐，比如前几天忙完了亲事之后赏的素银簪子。
这样一年下来也比活契的强些了，到了婚龄还会指门婚事，另给嫁妆。所以在和善的主家当差比寻常的平民还强些。
活契顾名思义就是与死契相对的，不是买断终身，只给很少的卖身银子，许多丫鬟都是才几岁就被卖了，在府里做些不近主子身边的粗活。
管吃管喝一年四身粗布衣裳，每月领几百文很少有赏赐，等她们大些就会有家人来领回去嫁人。
又或者月钱会攒着等出府的时候和嫁妆一起赏赐，端看主家想要如何，刘府就是那每月都发月钱的。
除此之外还有雇佣，譬如奶娘和教养嬷嬷以及农忙时的一些长工，没有卖身银子按时给月例，做得好主家也会给赏。
以刘玉真本人的嫁妆来算，八千多两，但其中两千两是压箱银也是抵抗风险的银子不能动，古玩器物绫罗绸缎首饰头面也不能动，能钱生钱的庄子、宅子、铺子出息一年约六百多两。
在这县城里四五口人一月用银二两的年代里是很多，但各处的节礼、寿礼、丧喜事、逢年过节给自己给家人置办的衣裳鞋袜、头面首饰、日常想吃的点心瓜果、鱼虾蛋肉这些哪一个不要银钱？
能给下人们的就不多了。
一个相当于内管家的嬷嬷、四个干活的大丫鬟、两个跑腿兼储备的小丫鬟、一个厨娘一个粗使婆子，这些是能带来的。
还有些则送去了陪嫁的宅子和庄子上，不算庄仆合着有近三十人，有一半是家里塞过来的，大部分都是死契。
想着每个月要发的近二十两月钱，还有他们的吃喝嚼用、四季衣裳她就肉疼，没把这些人处理之前她的日子注定是紧巴巴的。
想到这些她心里对陈世文很是同情，二婶婶这一手可真是太狠了，当时恐怕是将陈世文的脸面扒在地上踩，差不多就是告诉他你就是我们家养的小白脸了，以至于他今天还记得。
但刘家表面是和睦的所以她也不能拆二太太的台，少不得为她描补，劝道：“二婶婶当时是病糊涂了吧，大姐姐去后她老人家病了好一阵子，这些琐事难免有些疏漏。”
这话说得刘玉真都脸红。
陈世文不知是明白了还是不明白，叹道：“我明白的，所以当时就从祖父那取了银钱，家里的这些多赏了一个月。”
“但经由此事我也明白了陈家当时的状况实在是养不了这许多下人，便将他们都送了回去，宅子里的也都让你二婶处置了。”
“此后慧姐儿和康哥儿都由母亲照应着，身子骨也有所好转，等我再次从书院回来的时候他们两个就能跑能跳了，说话也一串一串的。”
陈世文欣慰地笑着，“如此可见一味的宠溺要不得，孩子们身边也不用什么下人，待他们读书时添个书童便是了。”
“妾身明白了，”刘玉真是真明白了，这是穷，然后又一朝被蛇咬，十年怕井绳，干脆就不管好坏一刀切了。
不过，这个可不能依着他，这种想法和做法是不适合的，想了想她正色道：“不过妾身觉着这样并不好，这下人里头是有许多学问的。”
陈世文并未动怒而是一副聆听的模样。
刘玉真依着母亲的教导和这些年来的见闻解释道：“妾身出生后母亲便安排了一个教养嬷嬷，一个奶嬷嬷，两个母亲身边的大丫鬟，两个二等丫鬟在身边服侍，院子里另有若干粗使。”
“过了些年，母亲荣养了嬷嬷们，屋子里的事让妾身自个儿做主，那时不过七八岁，小到早膳晚膳吃什么，大到月钱怎么花用、姐妹长辈过生辰怎么送礼都要学着管起来。”
“十岁上下祖母开始领着我们外出访客，虽是些亲近人家但也很有讲究，为此祖母特地给了个专门陪着出门的大丫鬟。”
刘玉真变看着他，见他还是没有明白于是详细解释：“及笄的前两年，母亲放手让我管着她的嫁妆，管着几处宅院几个庄子铺子，大房上下一百多庄仆和下人们。”
她一个个的掰着手指头数，“管着送外祖父、外祖母、舅舅舅母们、姑父姑母、表兄弟妹们、还有亲近不亲近的其他人家的见面礼、节礼、生辰礼、抓周、及笄、加冠、喜丧……
“这便是当家主母最要紧的，中馈。”
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