“罢了。”靖王摆摆手，冷冷地勾了勾嘴角，“我该料到早晚也有这一天，只是我须得提醒皇上。我是带兵的将领，将领一旦立了功，必须得有奖赏。皇上，微臣要的……你能给吗？”
“好。”皇帝在这个时刻显得异常宽容，不去计较那话语里的轻佻之意，“如果你真能不动一卒地收回兵权，朕可以给你许个承诺。”
“什么承诺？”
“不杀你，更不会伤及九族。”
靖王盯着他的眼睛，“其实，你知道我最想要的是什么，是不是？”然后他轻声叫了他的名字，“霆璋。”
乍一听这个名字，皇帝只感遥远而又陌生，眼神有那么一瞬的空茫。他沉默了下，缓缓闭上眼又睁开，压低声音道，“朕不是在安抚你跟你做交易，这是朕的命令，你必须去做。倘若你要朕把你当做戎夷蛮族一类，那么朕可以跟你做交换暂且满足你，但他们下场无一例外都是，被全线剿灭。你以为朕要倚靠你才能收回汴州？”
皇帝无声一笑，他看了靖王一眼，那种超然冷淡的笑容直到他的眼光转向别处去时，还在嘴角残存着。
“朕收服庄氏五十万精兵只命卓廷焕带几万人，如今，朕有百万雄师枕戈待旦。”
“我知道，圣上君临天下，民心所向，只不过是，不想让自己的双手再沾鲜血罢了。”靖王垂下眼，心底却涌起一股深不见底的悲凉。无情、狠厉、淡漠、运筹帷幄……一样一样在天子身上磨砺显现，天子再也不是当年那个年幼孱弱的皇子，甚至连一丝一毫的痕迹都看不到。
皇帝有些倦怠地轻轻眯了下眼睛，“为了这当今天下，已经死了太多人，朕如今不想再杀人。”
皇帝神情平淡地下命令：“你去汴州细察，若平王不交还，那就临机处置，事毕，就说他是暴病，然后朕再赐他死后哀荣。”
靖王缓慢地低下头，答道：“臣领命。”
—
最后，誓不效忠的平王死了，但平王之子被靖王带回来，那个十六岁的少年怕是此生都不会忘记，被带回宫单独面圣的那一天。先是两个宦官来世子们住的宫殿里宣他面圣，随即，他的脑袋便开始有些眩晕，以及心底越来越明显的惶恐。
他害怕靖王，更害怕当今的圣上。他跟随着那两位宦官，一路走，眼睛一路只盯着脚下，甚至不大记得沿途究竟是些什么辽阔而气派的风景。他只记得，自己置身于一个空旷的宫殿里，周遭有种不言自明的威仪。
chapter1();