看来这次的考官推选一定经过了激烈的争斗，而徐元显然是各方势力都能接受的人选，换句话说，连高莆的政敌都觉得徐元这个铁杆品性靠得住，不会偏向高莆一党。
可见，徐元这人，不管他是君子还是伪君子，都不简单。
唐宁正在深思徐元是个什么样的人，就被小厮打断，只见小厮后面的符嘉言一片喜色，不等小厮说完就跨进了书房。
“子安，好消息，乔涵韵你知道吧？”
唐宁略一沉吟，道：“工部尚书乔庚之子乔涵韵，善工笔美人，当初我学画的时候，先生还特意拿他的画来讲解。”——虽然当初他死活没从他画里看出画意什么的，最后还是看慧一法师的七美图才有所感悟。
“正是他，他最近得了一幅慧一法师的《九霄环佩图》，正得意呢，打算明日请些知交好友去鉴赏鉴赏，若是宾客也有慧一法师的画，也可以带去，大家一起品鉴。他早就听说过你，只是看你最近要准备春闱，有心相邀，又不知你会不会参加，知道我和你交好，这不，就托我来说说了。”
唐宁一听是慧一法师的画，眼前一亮，问道：“不知他都请了些什么人？可有什么规矩？”
“都是一群乌合之众，除了乔涵韵有些本事，其他没几个是真的懂画的。说实话，我劝你还是不要去了。乔涵韵这人仗着有些才气，傲得很，最是看不得别人比自己好。我看他定是不服气你画的比他好，才要请你去，说不定还会为难于你。要不是碍于他老爹是我上司，我也是不乐意来传这个话的。”
说着，符嘉言又撇了撇嘴，“至于规矩，只有一个，就是捧着他就行。他那样傲气的人会和那些人来往，还不就是因为那些人会捧着他。你若是想趁此机会，打入京城的文人圈子，我劝你还是不要去了。文人相轻，真正有本事的文人有几个是没点傲气的，怎么会去巴结他？我估计你也是不乐意的吧？”
符嘉言这番话真是损得很，虽然事实如此，可也不要说得这么直白，他一句“文人相轻”可是把唐宁也给说进去了。
唐宁知道他，也不计较，从他手上接了帖子，道：“你去跟他说，我明日定当赴约。”
“不会吧，你真的打算去巴结他啊？”
唐宁哭笑不得，“自然不会，只是慧一法师的画十分难得，《九霄环佩图》这样的名画，我可是神往已久，再说，说不定宾客中也有人带慧一法师的画来，我也能一饱眼福。于此相比，与会的是什么人倒是小节了，大不了到时我不理他们，只专心赏画便是。”
第二天，唐宁从林家库房里挑了一幅慧一法师的画就赶去了乔府。他选的画尺幅很小，乃一枝梅花，看着平平，却是慧一法师出家后巅峰时期的作品。
林府库房里不是没有比这更好的，可是唐宁考虑到自己即将春闱，还是低调些好，又考虑到参加赏画会的人，他才决定选了这幅画，免得被人小瞧。
唐宁到得不早不晚，花园里已经有些人在交头接耳，他也没急着上前凑，只是安静站在一旁，好在不久后，符嘉言也到了。
“你看到那个胖子没？工部主事丁匀的次子丁光启，不学无术，据说他这次带了慧一法师的《绣女图》，到时我们也开开眼。”符嘉言指着远处一个笑得很是谄媚的胖子，与唐宁低语。
“丁匀？可是那巨富丁家的人？”唐宁眯眼。
“可不是，说是宫里的贵妃娘娘是丁匀表妹，丁光启是贵妃的表侄。可谁不知道，贵妃娘娘是庶出，就他们往自家脸上贴金。”
两人正说着，外面一阵喧哗，只见乔涵韵被几人簇拥着走进来，他手拿折扇，穿着一身月白滚黑的宽大外衣，走起路来，衣摆轻拂，颇有几分魏晋风流之态。
乔涵韵走至唐宁身边时突然站住，上下打量唐宁一番，唐宁暗自苦笑，他今日也穿的一身月白，敞袖宽摆，与乔涵韵穿的甚为相似。
唐宁穿月白是因为他刚出孝不好穿太艳，可他没想到乔涵韵也穿得这么素，事已至此，不管别人怎么想，别苗头也好，模仿也罢，他只能坦然以对。
“唐宁见过乔翰林，多谢乔翰林邀宁来赏画，宁这次可要一饱眼福啊。”
乔涵韵下巴轻点，似是对唐宁的态度甚是满意，越过唐宁，和众人见过礼，便施施然坐到了主位上。
众人也跟着纷纷落座，开始聊天预热氛围。
符嘉言坐到唐宁身边，隔着小几探过身和唐宁咬耳朵。
“看到乔涵韵身边那个穿青衣的书生没？他叫林子璋，家中行二，他祖父和林太傅祖父是兄弟，不过他祖父是庶出。如今，他那一支是与嫡支血脉最近的一支。他也是要参加这科春闱的。”
符嘉言没提乔涵韵，却先特意提起林子璋，其意不言而明，唐宁怎会不知，据说林家宗族那边一直催嫡支过继宗嗣。
聊了一会，终于有人按捺不住，拿出自己的画，挂到特地搭好的台子上，供众人赏评。
有人起了头，后面的人就多了起来，这些画都不是大尺寸的，最大不过两尺，还是个赝品，其实，这种水平的聚会，哪会有那么多慧一法师的真迹，大多数画都是赝品，唐宁的画混在其中，毫不显眼，那些人都是随口夸夸，看看就过。搞的唐宁十分怀疑他们到底能不能分辨出真伪。
这一番赏画又花了不少时间，最后由丁光启的大幅《绣女图》结尾。
慧一法师出家前的美人图大都是以乐器、书画、歌舞这些高雅艺术为主题，很少会有《绣女图》这种以女红为题的图，事实上，在此之前，唐宁都不知道慧一法师还有这幅图，不过古代信息很不发达，一个画家到底有哪些画，很难说得清，所以唐宁刚听说时也没在意。
这会，他一扫《绣女图》，都没用第二眼就知道这画是假的，虽然他和丁家有仇，可他也不会扫兴地拆穿他，扫了大家的兴。
德贵妃成势已久，大皇子又娶了高莆嫡长女，又是成年皇子中唯一得了差事的；二皇子身子弱，还没娶妻，也就没有参与政事；三皇子更是不成，年幼出身又低。
只要有大皇子在，丁家就倒不了，报仇之事急不得。
可他不想惹麻烦，麻烦却自动来找他。
丁光启自从看到唐宁后，一双老鼠眼几乎黏在他身上。
乔涵韵已是丁光启遇到过的最好看的人了，可和唐宁一比，就差了不止一筹。
本来，丁光启想借《绣女图》博得唐宁青睐的，可唐宁只看了一眼便兴致缺缺，他不甘心，主动凑过去，