梅锦随芈夫人匆匆进去，询问着情况，入内见床上躺着个十二三岁的少年，肚子膨隆。上前轻叩腹部，手感如鼓，摸他四肢厥冷，按麦氏点压痛，检查舌，质淡，舌苔白腻，脉沉细弱。再问芈夫人，得知已经多日没有排便，也无矢气。沉吟半晌，初步诊断应是患了肠梗阻并发的肠麻痹。知病情拖了多日，几乎已经到了临界点，不敢怠慢，立刻取天枢、关元、气海、足三里等腧穴，以泄法以毫针刺，加灸，并留针约莫两刻钟。
针灸持续半个小时后，少年原本金纸似的面色渐渐缓和了些，再问他腹胀痛感，说比先前仿佛有所减弱了。梅锦便取下针，开了一副温脾汤加减，急水煎服。不想刚喝下去，立刻又吐了出来。
边上的芈夫人神色原本已经有些放缓，见儿子喝了药又吐，急得团团转，连声催问梅锦怎么办。
梅锦想了下，又取双侧内关穴加以针刺，施以捻转泻法5分钟后，让少年再服药，这次喝下去后，终于没再吐出。继续留针一刻钟后，收针，梅锦自己在侧观察。
数个钟头后，梅锦以耳靠在腹部听诊，已经隐隐能听到肠鸣音了，只是少年还是没有矢气，也无便意。又续取天枢、气海、关元、足三里、上巨虚等穴针灸之，再服了一帖药，片刻后，少年矢气频转，捂着肚子说要如厕，芈夫人大喜，忙叫人取马桶。
当晚这少年腹胀便消退下了不少，也能进一些流食了，精神慢慢开始恢复。
芈夫人年近五十，只剩下这么一个幼子了，病经治而愈，说欣喜若狂也不为过，立时将梅锦奉为上宾，当晚殷勤款待。望部之人更将她视若神明，不少人接二连三地找来恳求她给自己看病。既已来了，梅锦也不急着回去，且那少年肠梗阻虽通了，但肠胃还需调理，便留了下来。到了次日，梅锦继续替那少年施针时，芈夫人匆匆进来，问道：“梅娘子，你与龙城土司府的李东林可认识？”
梅锦听乍李东林的名字，一愣。
去年至今，她已经许久没见到过李东林了，蜀王府起事后，听说这两个月他一直被李东庭派在外办事，不知芈夫人突然在自己面前提他是何意，便点头道：“是。怎么了？”
芈夫人面露怒色，道：“这个李东林实在可气！方才竟突然强行闯入我寨里，说要带你回去。我的人稍加阻拦，他便大打出手。我闻讯赶去时，他已经伤了我好几个人！”
梅锦吃了一惊，问道：“他现在在哪里？”
“已经抓起来了。”
芈夫人沉默了片刻，咬牙道：“李东庭，你在我面前，也不必如此故作姿态了！我是个直脾气，你既要听我心里话，我便直说了，我丈夫儿子均死于你手，虽说是我咎由自取，只这口气，我终究还是难平……”
“芈夫人，方才我便说了，冤冤相报，没有终了。你我都是一方之主，一念便能决定千万人之幸或不幸。李某正是不愿境内再起无端祸乱，伤及更多人的父兄丈夫，所以今日才只身前来见芈夫人。”
“……外头那位梅氏，”李东庭顿了顿，声音不自觉地柔和了下来，“我也知道是夫人将她请来给令郎治病的。夫人可能不知，就在十来天前，她还刚被心怀叵测之人以生病为由引她上门诊治，险些遭遇毒手，幸而发现的及时，被救了回来，过后大病了一场，如今病还没全好，一听到令郎急症，便又赶了这么远的路来为令郎看病，毫无怨言。我虽没问，却也知道她凭的是医者的救人之心。医者如她，以一己之力救了夫人一子，夫人便欣喜若狂。夫人有没想过，祸乱一旦重起，万千人转眼便成白骨，世上纵有良医如她，也是回天无力。将心比心，夫人难道还是放不下十几年前那段旧仇，定要将族人往死路上带？”
芈夫人僵住，半晌没有开声。
李东庭又道：“李某不知蜀王给夫人许过什么诺。李某出手或许远不如蜀王豪绰，只是李某也知你族人常年盐巴短缺，愿助你解决。另，你族里族人往年所积皮货，大多贱价被昆州一带的小皮货商收走，他们几经转手卖出，价格往往翻番不止。李某认识些外面的大皮货商，愿在中间牵线，引他们直接来向你们收买，价格不敢说多高，但比从前，绝对要高上两三成不止。夫人意下如何？”
芈夫人性格虽暴烈，但也不是一根筋到底的人。李东庭以梅锦救她独子为例引申开来时，她心里便有所触动。等听到他又许下这诺言，原本五六分，这时也变成了七八分，于是看向李东庭，问道：“你此话当真？”
“李某一言既出，驷马难追。”
“好！”芈夫人终于不再犹豫，点头道：“我就信了李大人。这就去杀了蜀王使者，以表我望族归附之心！”
李东庭道：“多谢芈夫人深明大义，李某不胜感激。另外，还有个不情之请。方才进来时，见我那个二弟……”
芈夫人哈哈笑道：“好说，好说，小事一桩，不过是个误会而已！老身这就叫人放了令弟，李大人不要见怪。”
李东庭道：“芈夫人客气了。李某知道是他鲁莽在先，还伤了你几个族人，回去后必具礼前来赔罪。”
……
当晚芈夫人果然杀了蜀王使者，砍下头颅悬于大门外示众，又宣布土司府会帮助族人解决盐巴短缺和皮货贱卖的问题，族人欢声笑语一片。又设下筵席，邀李东庭兄弟入宴庆贺。李东林不愿留下，连夜要走。梅锦知他此番受到羞辱，也是因了自己而起，心里过意不去，送他到了寨口，叮嘱他走夜路小心。
李东林望着梅锦，忽道：“梅锦娘，我晓得我问了也是白问，只是不亲口听你说，我总是不甘心。我知你看我不上。只是我不明白，我到底哪里不好了，你看我不上？”
梅锦微笑道：“李二爷，你若遇到了喜欢你的人，在她眼中，缺点也会变成你的独特之处。所以，并不是你哪里不好，也不是我看不上你，而是在我眼里，你只是一位朋友，如果二爷觉得这个说法不会拉低你身份的话。”
李东林一怔，沉默片刻，苦笑着摇了摇头，道：“我明白了。放心吧，往后不会再在你面前提这个了。你回去吧，不必送我了。”
梅锦点了点头，最后道了声“二爷走好”，转身折回原路而去。
☆、第五十七回
chapter1();