<h1>第175节</h1>
历次穿越中，这是下山最难的一次，俗话说好的开始是成功的一半，下山就如此艰难，寻找老子之旅想必不会太顺利。
这样行路不是办法，刘彦直腾空而起，事实上他想起飞都没那么容易，只能沿着大树向上爬升，途中还遇到一只好奇的猴子和一窝雏鸟，他站在一棵四人环抱的巨树顶端眺望四方，此时的淮江比记忆中的淮江要宽阔许多，但行进路线不同，两千五百年里，江水多次改道才形成了最后的形态。
极目远眺，淮江边上有一座市镇，周朝尚处于奴隶制社会，人口密度和经济发展远不如他们曾经去过的宋明等朝代，但人类文明选择江河之滨居住的习惯是从未改变的，远处那座市镇，就是若干年后高楼大厦林立的近江大都市的最原始的版本吧。
刘彦直在寻找一条植物相对稀疏的下山之路，忽然他感觉有一双眼睛在附近看着自己，但是仔细观察，却又什么都没发现，也许是神经过敏吧，他确定了路线，下来重新选择行进方向，穿越小组花了很大一番功夫，终于来到山脚下。
山下依然是原始状态，树林、草地、沼泽，就是没有庄稼地，隐约能看到麋鹿和野兔的身影，天上有白鹤在云雾中飞过，俨然人间仙境。
方圆十里内没有村庄，想打尖休息唯有去刘彦直发现的市镇，漫漫长路，只能靠两条腿来跋涉了，六人权当远足，竟然不觉得累，路上遇到许多野生动物，甚至还有一只孤独的华南虎，看到他们人多，远远的避开了。
天擦黑的时候，他们终于来到了近江的前身，一座不知名的市镇，市镇的周围阡陌纵横，就是传说中的井田制，田中种植的不是大家熟悉的水稻麦苗，也不是玉米高粱，而是早已淘汰的农作物，黍。
说是市镇，是因为比村落大，有集市，所有的房屋都土坯的，房顶覆盖茅草，形制简陋，道路上没有铺设石板，但路旁挖有排水沟渠，市民们发现有外人到来，纷纷站在屋外好奇的打量着他们，同样，穿越者们也在打量着远古时代的先祖们。
市民们穿着葛布做的衣服，赤脚赤膊的也很多，眼神清澈，普遍身高较为矮小，雷猛在他们面前简直就是天神一般的存在。看到衣衫华丽的外人，市民们面露仰慕之色，推举一名年长者来和他们交涉。
问题来了，东周时期的语言和二十一世纪的汉语截然不同，两边根本无法正常交流，即便是党爱国这样研究过古代汉语的人，也是鸡同鸭讲，摸不着门道，好在他会写字，东周时期的文字已经比较成熟，但如同欧洲一样，各个诸侯国的文字皆不相同，近江地域应该属于蔡国，党爱国研究过相关甲骨文，拿着树枝在沙地上写了一通大篆，长者看了会意，给他们安排酒食住宿。
“你怎么忽悠人家的？”刘彦直问道。
“我说我们是从楚国来的使者，去洛邑觐见周王。”党爱国道，“善意的谎言，怕吓着人家，这个时代人们的信息极其闭塞，喜欢撒谎的也不多，所以我说什么都是成立的。”
六人进了市镇，身后跟了一群围观者，还有若干家犬兴奋的窜来窜去，长者请他们进了镇上最大的院子，支起桌子，席地而坐，这年头想坐椅子也不可能，汉代以前都是跪坐，遑论周朝。
不大工夫，饭菜上来了，食器用的是清一色的陶盆，酒杯也是陶土烧制的，但是有一层釉质覆盖，比普通陶器更加精美，没人面前摆着一副餐具，竹子做的箸有一尺多长，勺子是木质的，还有一副动物骨头磨成的木柄叉子。
再看陶盆里的菜肴，每一个都很可疑，看不出原料是什么，只有一盆没有经过烹调的生切鱼片能看出来历。
长者热情的邀请他们下箸，周围群众也都热情的等着看客人们吃下美味佳肴后的反应，盛情难却，刘彦直一狠心，先拿起了那双一尺多长的筷子，蘸了蘸最可疑的那盆黑漆漆黏糊糊的东西，放进嘴里品尝。
大家都投来探寻的目光，刘彦直郑重的点点头：“不错。”
除了关璐之外，其他人也拿起连筷子蘸了蘸品尝，滋味很怪，发酸发苦，但也不至于像瑞典鲱鱼罐头那样令人难以忍受，党爱国喜笑颜开，在沙盘里画几个字，称赞美味，群众们见客人吃的开心，也都露出会心的微笑。
“这是蚂蚁做的肉酱。”党爱国说，“古人食物来源非常丰富，周人尤其喜欢吃酱，孔子曾经说过‘不得其酱不食’，可见酱在食物中的比重之大。”
除了蚂蚁做的酱，这些稀奇古怪的菜肴还包括鱼卵酱，虾酱，狗肉酱，主食是黍做的羹汤，加上粗盐和梅子汁调味，当然还少不了酒水，这年头没有高度白酒，只有用粮食酿造的酸涩的饮料，而且混浊不堪，像是放馊了的米汤。
长者一再举杯邀饮，穿越者们脸皮都薄，只能端着陶杯，一杯杯的喝着馊米汤。
酒酣耳热之际，长者终于提到了正事，他拿着树枝在沙盘上写写画画，加上咿咿呀呀的语言辅助，党爱国终于搞懂了：“他们说江里有一条恶龙，想请我们出手降服。”
“一顿饭就想让我们卖命，不划算。”雷猛说，“万一又是小周那样的猛龙咋整。”
党爱国想想是这个道理，他们是来找老子的，不是来打怪升级的，但是看着长者充满希冀的眼神，又不忍心拒绝，毕竟吃人家的嘴软，于是他请长者将恶龙画出来。
长者从人群中叫出一个少年，吩咐了几句，少年拿起树枝在沙盘上寥寥几笔，大家探头看了，不禁面面相觑。
那分明是一头活在白垩纪的长颈龙。
第五十七章 迷失的蛇颈龙
少年画的惟妙惟肖，长长的龙脖子从江水中露出，严格来说，这应该是一头生活在水中的长颈型蛇颈龙，穿越小组的成员们不敢置信，恐龙已经在六千五百万年前的白垩纪晚期就灭绝了，这是每一个现代人的基本常识，但这头恐龙确实存在，因为对方没必要撒谎。
“不对头。”党爱国说，“蛇颈龙是海生爬行类恐龙，应该生活在海中，怎么会出现在淮江中，这太反常了。”
长者见他面露震惊之色，赶忙解释，并不是请他们捕杀恶龙，只是帮忙出主意而已。
党爱国好言抚慰，继续询问细节，长者告诉他，恶龙是在一个月前出现的，东周时期的中国人使用的是夏历，和当代的农历差不多，恐龙在一个月前突然出现，吃掉了三个渔民，长者也曾经纠集壮丁去围捕恶龙，但根本打不过这头巨兽，反而又折损了数人。
老百姓们七嘴八舌的表达着对恶龙的愤慨，党爱国通过他们的手势和表情隐约明白，这头蛇颈龙的存在严重影响了他们的正常生活，捕鱼对于居住在江畔的人们来说是极其重要的食物来源，恐龙虽然食量巨大，但也不至于吃光整条淮江里的鱼类，它造成的危害是人们不敢下水捕鱼，就会有很多人饿肚子。
“鱼虾是百姓们重要的蛋白质摄入来源，难怪他们着急。”党爱国道，“虽然恐龙并不是我们的目标，但我相信捕猎恐龙的过程会很有意思，你们愿意参加么？”
所有穿越者都举起了手。
“吃饱了咱们就去看看。”党爱国肃然道。
“已经吃饱了。”大家异口同声的表示，蚂蚁酱和狗酱实在难以下咽，好客的主人还一碗碗的劝他们喝馊米汤一样的酒水，所以他们宁愿早点出发去寻找恐龙。
长者大喜，大声向百姓们宣布了楚国来的贵客愿意帮大家降服恶龙的好消息，百姓们振臂欢呼，兴高采烈。
“客人需要什么兵器？”长者问道，同时让人取出两柄青铜剑，几杆长矛和长戈，一壶羽箭，一把长弓。
“都是寻常兵器，用不上。”党爱国推却了长者的好意，一摆手：“伙计们，雷猛，给乡亲们吃个定心丸。”
雷猛会意，摸出一枚无柄手榴弹，拉开保险奋力掷出，手榴弹在空旷处炸开，百姓们吓得四散奔逃，过了一会儿才回过味来，聚拢过来又蹦又跳，长者更是惊喜万分，楚人竟然会使用天雷！
有了天雷垫底，所有人信心大增，士气万丈，众人浩浩荡荡前往市镇码头，这里之所以是市镇而非村落，主要是因为有渡江的码头和交易的市场，码头边停着几十条舢板和渔船，长者选了一艘最大的船请客人们乘坐，另有十余名精通水性的渔民手持鱼叉乘独木舟随行协助。
船只顺流而下，向恶龙出没的区域行进，雷猛问党爱国：“教授，蛇颈龙个头有多大？”
党爱国道：“蛇颈龙的化石发现极少，至今也就十来具吧，小型的有三米多长。”
雷猛道：“小意思，一颗子弹就解决了。”说着拍了拍腰间的枪套。
“大的有十八米长。”党爱国又说道。
雷猛倒吸一口凉气，半晌才道：“有彦直在。”