十余万大军大败倒还是小事，关键是耶律阿保机这一死，契丹皇室就乱套了。
本来契丹就是由一群散漫的游牧部落组成的，现在好不容易出了一个阿保机统一了契丹建立了大辽，却在这个时候突然死去，一旦弄不好，很有可能国就没了，重新变为一盘散沙。
不过，好在他们还有一个狠角色，那就是皇后述律平。
契丹皇后述律平，是一个果断有智谋多权变的女人，乃是耶律阿保机的得力内助，无论是平定诸弟之乱，还是盐池之谋，甚至能够建国，背后都有她在出谋划策，她甚至还亲自领兵上过战场。
可以说，耶律阿保机得以建立大辽，他的夫人述律平功不可没。
述律平与阿保机有三个儿子，长子耶律倍，二子耶律德光，三子耶律李胡。
耶律倍自幼聪颖好学，深得耶律阿保机的喜爱和器重，几年前便被立为太子，可惜他与老二耶律德光一样，都不受述律平皇后的喜爱。
耶律倍喜欢汉臣，崇尚儒家文化，是辽皇诸子之中汉化最深的一个，他主张契丹全盘汉化，但是他的汉化思想受到了述律平的反感。
述律平是一个一心要保留契丹草原民族的特性的人，要不是耶律阿保机坚持立耶律倍为太子，她估计早就要易储了。
当耶律阿保机的死讯传来，当他的遗体还未运回草原之时，大辽皇室便开始动荡了起来。
此年耶律倍已有25岁，按理说，他作为太子是可以直接继位的，但是述律平仍以主少国疑为由，自行临朝称制代行皇权，开始不遗余力地铲除她认为可能会妨碍自己易储大计的异己。
大辽朝廷之中，曾经跟随阿保机出生入死过的文武重臣们因为拥护耶律倍，全都在述律平的逼迫下被杀殉葬。
不过也有不服气的，当轮到汉臣赵思温被要求殉葬的时候，他当着契丹满朝文武的面，向述律平发问：“先帝亲近之人莫过于太后，太后为何不以身殉葬？我等臣子前去侍奉，哪能如先帝之意？”
正当众人等着看述律平哑口无言、承认过往之非的好戏之时，述律平挥动金刀，毫不迟疑地将自己的右手齐腕砍下，镇定自若地命人将这只手送到了阿保机的棺内代自己“从殉”。
虽然张威的到来改变了历史走向，但述律平还是走上了这条道路，手臂在她看来只是可以利用的工具，“断腕皇后”的名号倒是没有因为张威的到来而发生改变。
当然，她此时已经是太后了，这位太后顷刻间自断手腕的狠辣劲头，却比她之前逼迫别人殉葬更具杀伤力，之后所有的皇亲国戚、满朝文武都对述律平畏如虎蝎，对她的主张再不敢违抗。
然而她最喜爱的小儿子耶律李胡现在不过才12岁，实在难以扶持，此时，便给了老二耶律德光上位的机会。
耶律德光今年22岁，同样受到耶律阿保机的喜爱和重用，虽然他年纪尚轻，但他屡立战功，此时却已是掌握契丹军事大权的实权人物了。
相比于大儿子耶律倍主张汉化的思想，二儿子耶律德光在述律平眼里反而变得不那么讨厌了。
就这样，为了迅速稳定局势，经过一番激烈的争夺后，大辽仅仅用了半个月时间便完成了新皇的确立。
耶律德光继承皇位，长子耶律倍斗争失败，遁走他乡下落不明。