南国雨量充沛，雨水连绵不绝，阴暗沉闷的天气让人萎靡不振。推窗而望，依然落雨霖霖，从天际而降的雨幕形成遥遥不可望的水帘，狂泄而下，迷潆一片，天地万物都要浸在大雨中。
软帘一动，落雁提了食盒进来，裙摆、鞋子已被雨水浇透，怕弄脏房间内的茵褥，只叫过一个小丫头银雀摆饭，不过是粥汤、蒸饼、煎虾、盐酱瓜蔬，还有一道安州特有的白花菜，洗净切碎之后拌在酱里，涂抹于蒸饼上享用，极其清鲜爽口。
连日的阴雨的天气，让人一点儿胃口都没有，萧可吃了一小碗鸭花汤饼就饱了，剩下的饭菜怪可惜，有的还不曾动筷子，便让落雁和银雀两个分食了，只说去如意馆寻韦琳琅，便沿着画廊离了凝香阁，漫无目的闲逛起来。
王府内通往各处都连接有回廊，不怕被雨淋湿，走了一段路，觉得身上冷，也难怪画廊外大雨纷飞，寒意袭人，又不曾穿斗篷出来，此地距离如意馆还有一些距离，也不愿就此返回凝香阁，便拐到一处幽篁修竹遮蔽之所。抬头一看，匾额上撰有‘回雁’两字，联想起南岳衡山的回雁峰来，这府里亭台楼阁太多，形形色、色的名字数不胜数，如有雷同，纯属巧合。
移步入内，果然是个好地方，堂中垂帷，紫檀袭人，赤紫色的瑞英软帘悬挂四璧，银平脱花鸟屏风流光溢彩，设有猩红色宣州丝毯，书案、凭几均为红木所制，古朴典雅。
蓦地看到一只地衣镇角香狮子，很是特别，紫檀的香味就来自这样的香炉里，同时还能压镇地毯，防止褶皱。正对着香狮子好奇，又传来细碎的脚步声，原来是大总管张瑞领着一班侍女过来。相比长安王府的瘦子张祥总管，这张瑞是又白又胖，天生一付公鸭嗓子，说起话来十分难听。
张瑞万没想到这里有人，刚刚使人收拾好，就这么一会儿喘气的功夫，眼不见又出了岔子，一见萧可也是格外头疼，“哎哟！夫人，您是哪里不能玩儿，偏偏跑到这里来玩儿，赶紧回您的凝香阁去吧！一会儿权长史要来，就别在这儿碍事了。”
语调是极其的不耐烦，嘴上喊着夫人，正眼也不看一下，恨不得立马把她撵出去，一边招呼侍女们重新拾掇，一边又冲着侍女们指桑骂槐，嘟嘟囔囔抱怨了好一阵儿。
萧可早就认清了这些人的嘴脸，在长安有个萧家，他们也不敢太过分。可这里，天高皇帝远，连一个去了势的总管都不把她放在眼里，可又能拿他怎样，不理会罢了，飘飘然而去，沿着来时路返回凝香阁，渐渐消失在画廊尽头的雨雾中。
雨，仍然没有要停下的迹象。
瓢泼大雨中，一位五十来岁的老者如约赶到回雁阁，身穿官服，胡须花白，眉锋刚毅，一脸的严肃，他就是张瑞口中的长史权万纪，除了长史这个身份外，另一个身份是傅，是大唐天子特意遣来的辅佐大臣，李恪称其为‘师’，平素都要让他三分。
而张瑞也换了一付嘴脸，一时奉茶，一时问安，是笑脸迎人，腰弯得像个大虾米，“您稍等，老奴这就去请我们殿下过来。”
权万纪‘嗯’了一声，自是没有把这种小角色放在眼里，自徙吴王长史，便长留安州打理吴国事务，很少返回长安。为人古板、刚直又固执，连目空一切的吴王都对他尊敬有加，自是让大唐天子称奇。
坐了一小会儿，便觉得不耐烦，满屋子走来走去，一见李恪进来，连句客套话都没有，直接切入正题，“想必您也收到急报了，这季雨水全积在安州南部，沔、涢、汉三水猛涨，力压各个支流不堪重负，应该发卒开拓，加固堤防，清理淤沙，疏决水道，万一洪峰下来，必定良田尽毁，漕运中断。”
李恪当场被弄个措手不及，人还没坐下，他就吧嗒吧嗒一大堆，这么大的事儿总要容他想想吧！愣了半天方才转过弯儿来，“权长史之言甚是，这几天送来的急报均不是什么好消息，最近雨势不妙，我也想到了，今年桃花汛平平，梅雨却来势汹汹，不得不防。”
“下官刚才与沔州长史商议，出役课口四万五千七百，人力尚需不足，不准输庸代役如何？”权长史一夜没睡，早做好打算，粗略算了算沔州的课口，唯有此法可行。
“输庸代役本就是爱惜民力之举，岂有不准之理，岂不闻，仁人者正其道不谋其利，修其理不急其功。”李恪深知他的性子，严以律己，也苛以待人，凡是急于求成，未免不通人情，不恤民生，可他并不打算在吴国治下用此严苛之法。
权万纪御史出身，一向雷厉风行，此路不通，又寻它法，“二十天正役，时日恐怕不妥，若加役三十天，租调全免？”
“急功近利，苦费民力并不是上上之举。”李恪仍不赞同他的想法，可工程浩大，当前最需要的就是人力，“长史怎么忘了？安、温、复、沔、隋五州都是我吴国治下，一方有难，五州出役有何不可？长史认为如何？”
权长史眼前一亮，“如此甚好，下官怎么没有想到，一来可以缓解费工苦民，二来不使徭役加重，下官这就去统计出役课口、调用钱粮。”风风火火的要走，突然又回头，“掌渠梁、堤堰的渠堰使，下官总算寻得一位称心的，孟惟怿。此人算不上老成持重，但勤于为政，又有巧思，颇知沟洫之利，殿下以为如何？要是您觉得不行，只好您自己去寻，下官可不费这个心了。”
“长史推荐的人，自然是万分信任了。”李恪能不这么说，听听权长史那口气，容他反对吗？
傍晚时分，骤雨稍歇，瓢泼大雨转为稀稀沥沥的小雨，在连日大雨的冲刷下，凝香阁早已惨不忍睹，泥沙、枯枝落叶随处可见，一簇簇的金雀花无影无踪，水沟堵了，院子里积下不少的水。分给粗使的丫头有八个，落雁喊了半天，只有银雀、小蛮两个听命，剩下那几个懒懒散散，腿也迈不开，步子更不想挪。