“也对。”公爵夫人叹了口气。
壁炉里的火焰哔哔啵啵的作响,一整个冬日几乎就要在这样的生活中过去了,如果不是瓦西里公爵又打起了主意,海伦觉得她现在的生活应该是很幸福的。
自从老别祖霍夫伯爵死后,皮埃尔就继承了几乎所有的财产和伯爵的称号,这些东西使得皮埃尔忙的晕头转向,他不停的出席宴会,还有给那些摞起来有一个书桌高的文件签字盖章,好像他生来就是做这个得一样。所以当瓦西里公爵从彼得堡发出邀请,皮埃尔觉得自己被拯救了,可以暂时喘一口气。
皮埃尔很快收拾了行李,从管家那狡猾的眼睛中暂时逃脱出来,他到了彼得堡,瓦西里公爵盛情的迎接了他。
海伦接受了皮埃尔的亲吻,她的眼睛亮晶晶的,因为看到了熟悉的人。她的哥哥们都在军营里,而她又不爱参加那些宴会,整个冬天她几乎都在家里度过。
“皮埃尔先生,您最近过得怎么样?”
瓦西里公爵虽然没有主动去亲吻皮埃尔的脸颊,但他却是率先开口的那一个。他现在看待皮埃尔的眼神已经不只是那种有点矜持和做作的样子了,他似乎已经把自己当成了皮埃尔亲切的长辈,虽然从辈分上来说他们是一样的,可瓦西里公爵毕竟是已经快六十的人了,而皮埃尔还是个年轻人。用瓦西里公爵的话来说,他在皇上面前谏言的时候,皮埃尔还不知道在哪里呢。
海伦不喜欢瓦西里这个样子,但她不会说什么,因为瓦西里公爵的确就是这样的人。
“说实话,并不是很好,整天都是在签署文件,我看得眼花缭乱。”
皮埃尔不知道是没听出来瓦西里声音里的谄媚和做作,还是他本来就是这样宽厚而心善的人,尽管他现在已经是个财主了,甚至完全不需要在瓦西里公爵面前这样拘谨和实诚,但他依旧是这样做的。
海伦微笑着看着皮埃尔的脸庞和神情。真好,不管再怎么发生变化,皮埃尔依旧是皮埃尔。
接下来男人们开始聊天,海伦和母亲暂时离开。
书房里,阿琳娜看起来有些充满期待。
“亲爱的,我想你父亲这一次是真的希望你能嫁给别祖霍夫伯爵了。”她在再一次见到皮埃尔后,就有些兴奋的用起了这个新的尊称。
“妈妈,可我并不爱他,而且他也并非对我充满爱慕。”海伦倒并不是很担忧,因为她觉得如果自己不愿意,瓦西里公爵还能真的逼迫她不成?
事实证明母亲的担忧是对的,瓦西里公爵的确是这样打算的。
死去的老伯爵原本就是俄国的首富,虽然他私生子女众多,但唯独皮埃尔几乎得到了他全部的遗产,再加上皮埃尔可不是一个高傲的年轻人,瓦西里公爵自己就是一个傲慢的人,所以对于实诚的皮埃尔一开始就有一种高高在上的优越感。
他凭借着两家人之间的关系,从很久以前就把自己置身于皮埃尔的长辈身份上。现在皮埃尔又成为了上流社会最赤手可热的未婚青年,他自然要拉拢对方。
财富和名声永远不会嫌多,更何况瓦西里有这个自信,因为他的女儿海伦可是数一数二的美丽女子。在他见过的人中可没有人比得上她。
当天晚上,在公爵夫人的体贴关心下,用过晚餐后皮埃尔早早的去休息了。公爵把自己的女儿叫去了书房,他准备给女儿宣布这一个好消息,或者说跟她打一声招呼。
“亲爱的海伦,我的宝贝,我觉得你现在需要一位未婚夫了。”
瓦西里公爵是这样开头的,像一位慈爱的父亲一样。可海伦并不觉得感动。她跟瓦西里公爵之间并不亲昵,虽然她没有和父亲相处的记忆,但并不说明她会认为这种交流是正常的。不过她也并不会用强硬的态度忤逆这一位父亲,在过去的日子里,她尽可能的让两个人的关系保持在恭顺和得体的范围中。
“爸爸,我觉得还可以再等等。”
她希望可以拖延一下,但很可惜,瓦西里公爵就像她了解的一样,完全不会考虑女儿的感受,他甚至错误的把海伦的推拒当成了姑娘家的羞怯。
“不,亲爱的,完全不需要了,因为你的眼前已经有了一位,你会满意的,女儿。”
瓦西里公爵吸了口烫金小烟斗中的烟丝,微微眯起了眼睛,看起来十分满意。是的,是他满意而不是海伦满意。
海伦拧了下眉头,但很快松开。她想要再说些什么,但瓦西里公爵打断了他。
他在光滑的地板上行走着,肚子微微挺起来,他摸了摸自己的胡子,然后转过身笑容满面的告诉自己的女儿,他觉得皮埃尔是最适合的人选。
“想想吧,亲爱的,他富有并且实诚,你嫁给他就是嫁给了一座金矿,还是皇家的金矿。”
瓦西里公爵砸了砸嘴巴,惬意的吐了一口烟圈。
海伦决定迂回一下,她试探性地说:“可是爸爸,别祖霍夫伯爵看上去并不爱我。”
“哎呀,我的傻女儿,他怎么可能不爱你呢!”瓦西里公爵高兴的眯起了眼睛,他的大手落在女儿的肩头,又碰了碰她的脸颊。
“瞧你,多么美丽啊,任何男人都会爱你的!”他用一种赞叹的语气说着,但海伦完全不觉得高兴。因为在瓦西里公爵的眼里,她可不仅仅只是一个漂亮的女儿,他高兴的是海伦能够带给他的东西。