江时卿原本和颜悦色的脸瞬时乌云密布，肃色道：“既然果儿知道来龙去脉，就不该如此武断评判江某的决策。”
说完，负手而立，不再为自己辩解。
蔺宸端着茶水进来，见二人已成剑拔弩张之势，在里面转了个圈，赶紧往外走。
“大人分明就是偏见。她虽有恶名，但这半年来所作所为有目共睹。果儿我在烟花柳巷长大，吃摸滚打这么多年，也算练就一双火眼金睛。”
文果儿说得口干舌燥，兀自倒了一杯茶，一饮而尽，道：“宛宛和我不过是见过一两回，便帮了我数次，那屋里的木雕大大小小十来件，她躺在里头为我做。住在我府上那几日，鸿蒙在军营，婆婆又病重，她替我分担不少。这样的女子，若非真心实意，我还真不相信！”
一口气说完这么多，文果儿激动得满脸通红。
听她絮絮叨叨，江时卿脸色一沉再沉。
这些事，他并不知道。
宛初回来提起那几日都是笑嘻嘻的，说果儿如何贤惠，鸿蒙如何辛苦，和她有关的那些，只字未提。
“看来江大人并不知道。”果儿心绪平复，语气亦软了不少，道：“其实我没什么资格在这里说这些，若是鸿蒙知晓我今日来府上闹腾，怕是会红脸。你与他是生死之交，果儿感激大人赌上自己的身家性命与我夫君共患难。”
她替江时卿斟茶，欲言又止。
默了半晌，江时卿打破沉默。
“献舞是宛宛自愿的，并非我强迫，入宫一事她已坦然接受。”
“真的？”果儿抿唇，紧绷的身子慢慢松懈，道：“当年陛下还是太子时，东宫便时有传闻，他对婢女施暴，我也是关心则乱，冒冒失失就过来了。”
江时卿道：“宫里那边我不会让她受委屈。”
这话说着都有些心虚，他低头整理袖口。
“那便好极了。”果儿顿了顿，又道：“有一日我问宛宛，大人走的路风险极大，有朝一日遭遇不测也是极有可能。大人可知她如何说？”
江时卿不由得一愣，面上仍是风平浪静的。
“她说，本就不是求着荣华富贵才赖在府上，无论如何都要陪大人走下去。”
这厢正说着，蔺宸缓缓走来，低声道：“大人，老夫人叫您去一趟养寿堂。”
果儿知趣的行礼，“果儿不打扰大人了，望大人再细细想想果儿说的话。”
片刻，江时卿走进养寿堂，掀帘进屋。
老夫人端坐在太师椅上，江目苏氏坐在一旁的三脚圆凳上，替她捶背。江沐青坐在另一侧，替老夫人扇风。
他一只脚刚踏入，就听到老夫人悠悠叹惋：“唉，宛宛已好多天没有陪我念经书了。”
得，这话就是刻意说给他听的。
江时卿心里“咯噔”一下，今日是撞了鬼，一个个都来找他要人。
见他进屋，苏氏招了招手，“快过来。”
江老太太在苏氏搀扶下，直起身子，不由长叹了一口气。几番想开口，可话到了嘴边，到头来还是咽了下去。
“祖母不妨直言。”
江老夫人拿着绣帕，接连咳嗽几声，眉头紧紧皱着，表情很是难受，就是不说话。
苏氏使了个眼色，“你先坐下。”
一屋子人看着他，江时卿坐立难安，只能耐心等老夫人开口。
少顷，老夫人道：“晏之，你今年已三十，我这把老骨头也活不了几年了。”
这样的开场白，真真是太过熟悉了。
“成家立业，这四个字啊，成家可是摆在前头的。”老夫人哀叹，“你当初拒了几门亲事，又推了蓁蓁，这些也都罢了。后来朝堂里都传出那些不好的名声，说你有断袖之癖，我们也忍了。你带宛宛住在府上，出双入对，我都已把她当成孙媳妇一样看待，前几日又把人家送到皇宫里去了，是怎么回事？”
江时卿蹙眉道：“祖母，她不过是个婢女……”
江老夫人的拐杖立即戳到他脚跟前。
江母和江沐青同时瞪了他一眼。
江老夫人气不打一处来，“宛宛多好的闺女，你凭什么把她送走？你忙着朝堂之事，每日来养寿堂也不过是例行公事，时淮有自己的功课，只有宛宛来陪我。”
一旁的江沐青嘟囔着：“我不是也来陪您嘛。”
“你成天去这家串门，那家去玩耍，哪能和宛宛比。她是实打实陪我念经，聊天，做着新鲜玩意儿哄我。”
听着这些话，江时卿揉了揉眉心。
这些事宛初一个字没透露过。
他下了值回府都是深夜，很少有时间听她说白天的事。
倒是他有时絮叨个没完。
真不知道，她待江家人是如此熨帖。
苏氏眉梢微挑，道：“宛宛委实是个好孩子，连我这般挑剔的，也挑不出一点儿毛病。你若是老早就算计着要送她入宫，这事我和阿娘都不会原谅你。”
江沐青火烧浇油道：“大哥，你可不能对不住人家，宛宛姐姐经常帮着你说话呢。”
“你可明白？”江老夫人加重语气。
江时卿坐如针毡，比平日在朝堂与那些官员斗嘴还要难受。
抹了抹额角的汗，低头整理袖口，心虚道：“这是我和她共同谋划，你们就不要操心了。”
--