沈卓抬手拍了下柳平的头，“别拿太子殿下与我们这些市井小民相提并论！”
说完，沈卓自己忍不住瞬间愣住。
他生来早慧，几乎具有过目不忘之能，所以他纵然不曾恃才傲物，但是内心深处还是比较清高自负的。
所以他从没意识到，自己不知何时竟然生出这种想法，还在此刻如此理所当然的用这种话劝诫柳平。
毕竟沈家虽然家境寻常，因沈继川与儿子在县里的人缘颇好，与历任县令大人的关系也不错。
这些人脉关系给沈家带来的最大好处，就是让沈继川父子成功抄录到不少典籍，家中藏书颇丰。
所以沈卓算得上是自幼饱经书，年仅九岁就以小三元之资，成功考取秀才，名动三河县所在的青山府。
今年前去人才济济的青山书院就读后，沈卓依旧是成绩最优秀的那位魁首，力压一干年龄比他大许多的同窗。
自从今上登基后，与年幼的太子相关的话题就不绝于耳，让人感到真假难辨。
生活在远离京城的偏僻县城中，没有门路知道朝堂上所发生的一切，仅凭一些道听途说，沈卓本对太子并无太深印象。
只是通过朝廷近些年来，陆续实施的一些惠民举措，以及在各地出现天灾人祸时的处置上看，基本可以认为，当今皇上是位体恤民生的有道之君。
太子身为皇上唯一的儿子，能力出众的贤名远扬，若说是皇上在早早的为其铺路，其实不足为奇。
而东宫属官去各地发展产业的同时，还会不惜代价的为当地修路铺桥，造福当地一方百姓的消息，也确有其事。
只是那些据说是由太子提出并主导的惠民政策，谁都不知道背后的真假。
沈卓也认为耳听为虚、眼见为实，所以他对过去听到的那些与太子有关的消息，心中也一直存疑。
直到这次看到由太子提出的改税方案，在没有正式实施的情况下，先进行公示。
旁边还附带着一张户部为东宫正名，为自家的隐瞒向东宫道歉的公告，沈卓才意识到，事情可能并不像他与许多自以为清醒理智的人所以为的那样。
因为普通百姓所能看到的，只有这么两份让人心潮澎拜的公告中书写的内容。
可是有心之人，却能通过这两份公告的同时出现，再结合其内容，看出其背后所暗藏的刀光箭影与朝堂纷争。
以征集大安百姓意见的名义，公示尚未正式实施的税改方案。
又附上可为东宫太子证明其功绩，让太子在民间的声望与影响力更上一层楼的户部清单，为太子造势。
这一切所透露出来的，其实都是这份税改方案在朝堂上受阻的现状。
因征税制度直接关系到国计民生，牵涉到大安从朝堂到地方的方方面面，一谓强势推行，势必会受到许多阻挠。
所以皇上与太子才会采取这种迂回之策，先在地方为税改方案造势，从而达到借民心反馈来促进朝廷实施税改方案的目的。
虽然那些足以影响到朝堂决议的相关势力势大，但那都是在百姓被蒙在鼓里的前提下，一旦形成民心所向的大势，谁也阻挡不了税改方案的正式实施。
而税改方案绝对能惠及天下绝大多数百姓，为赤贫无地的百姓减轻生存压力，让他们看到希望。
让拥有少量土地的百姓，可以拥有得到温饱的机会，就算是小地主，也能因此而减少税赋压力，增加一些积蓄。
那些拥有大量土地，真正会因这新税制而利益受损的士绅豪族，其实只是极少数人而已。
不管是税改方案的内容，还是为了能够促进新税制的实施而做的谋划，都让沈卓对那素未谋面的太子充满钦佩。
之所以不再质疑这背后是不是皇上的一片爱子之心，原因很简单，那堂堂户部不可能愿意踩着自家面子为太子造势。
只有当户部公开的那份清单中记录的花费，确实是由东宫所出的情况下，户部才不得不公开承认并道歉。
何况另一方面讲，若非因为知道户部公开的清单确有其事，反对税改方案的那些势力，也不会允许户部这么做。
毕竟户部的帐册，是可以查的，何况涉及到的还是那么多巨额支出。
所以沈卓在亲眼看到两份告示中的内容后，已经放弃自己从前的质疑，相信那些据说是由太子提议实施的惠政，确实出自太子。
因为结合这份税改方案，就能看出相关惠政都具有一些共同点，惠及的都是真正生活艰难的底层贫苦百姓。
相关政令的字里行间中，都透露出朝廷对贫苦百姓的同情与照顾，极具特色。
看到沈卓忽然愣在原地，柳平有些不解，等了一会儿才出声道。
“表哥，你又在想什么呢？这么入神。”
被打扰到思路的沈卓笑笑，边继续往前走，边回道。
“没什么，就是觉得，太子殿下这么让人敬佩，我们需要更加努力才行。”
柳平下意识摸摸自己的脑袋，“表哥，我脑袋笨，这辈子就这样了，你自己好好努力，争取能早点实现叔爷的愿望吧。”
沈卓拍拍他的肩膀道，“你既然不喜欢学文，就去青山武院学武吧，成绩优秀的，可以直接进军营当武官，也算是条不错的出路，就是武院的训练十分辛苦。”
柳平有些心动，却又有些犹豫。
“我不怕苦，就是……我也听说过青山武院，那里的收费不便宜。”
沈卓因成绩优秀，不仅免费进入青山书院学习，在月考中取得好成绩后，还能按名次得到奖学金。
“收费不是问题，只要你愿意去就行，而且去了要好好学，再苦再累都要坚持。”
哪个少年没有想要建功立业的梦想，柳平也不例外，小时吃够了生活的苦，过得备受欺凌，他更想出人头地。
只是他很清楚自己家的情况，去武院会给叔爷一家添负担，所以他虽然心动，还是摇头道。
“还是不去了，我也不确定自己能不能坚持，还是不要浪费钱得好。”
沈卓叹了口气，知道柳平表面上看着大大咧咧，过得没心没肺，仿佛已经忘了自己曾经历过的那些。
可事实上，但凡经历过的事，总会在人身上烙下难以磨灭的印记，不会轻易消失。
就像他自己，在他爷爷身患重病，他们一家切身感受到世态炎凉，甚至还遭遇到恩将仇报，落得将要走投无路的境地时，也曾怀着满心的怨愤。
要不是朝廷突然颁布的惠政，让他们一家绝处逢生，救了他爷爷一命，他也不知道自己会在后来变成一个什么样的人。
即便如此，他也无法再像从前般，专心读圣贤书，清高孤傲的淡泊名利。
想起这些，沈卓再次忍不住想起太子。
那位明明是身居一人之下，万人之上的太子，什么都不做，也能享尽这世间荣华。
可是对方小小年龄，就能利用东宫的资源，开创东宫产业，赚取大量钱财，又利用这钱财做利国利民的实事，从而增强自身在朝堂上的话语权与影响力。
明明年龄相差不大，做人做事的差距却这么大，让沈卓深感惭愧。
“平弟，学费的事，你不用担心，家里出得起这个钱，而且我听说，只要能在武院取得好成绩，并在毕业后选择进入军营任职，就会退还全部学费。”
柳平闻言，顿时眼睛一亮。
“真的？”
意识到这个反应曝露出自己的真实想法，柳平有些不好意思的再次挠头道。
“要是真能有机会退还学费，我还真想去试试，我一定会好好学。”
第十一章
何殊离开京城后，没有沿着官道直接去周围的府城，而是有意多途经一些村镇。
土路上到处都是被雨水的冲刷出的各种沟壑，几辆骡车行走在路上十分颠簸。
何殊早已放弃乘车，而是骑坐在一匹马上。
她这次是跟着全都由暗卫组成的一支商队出行，这支商队所属商行名义上的东家，正是她身边的暗卫首领崔景怀。
何殊在商队中的身份，是崔景怀的外甥，对外的说法，是要随商队外出历练，增长见闻。
真要论起来，崔景怀也确实是与何殊有着血缘关系的表舅。
毕竟崔景怀的祖父是先帝的亲舅舅，所以他与正宁帝算得上是表兄弟。
而崔景怀的父亲，也曾深得先帝的信重，却不幸英年早逝。
先帝见其幼年失怙，便将其接入宫中教养。
何殊其实很难理解这种将人安排到暗卫营的所谓‘照顾’。
但是对先帝而言，他将崔景怀养大，还让他接掌一支暗卫营，就是他信重崔景怀的表现。
而崔景怀也确实不负先帝的厚望与所托，十分感念先帝待他的恩情，谨遵先帝遗诏，全心奉何殊为主，对她忠心耿耿。
反倒是何殊在接掌这支暗卫，知道崔景怀的这些生平信息后，对此感到相当过意不去。
见其受身份的拖累，虽然已过而立之年，却还未成亲，便有意撮合他与自己身边侍女的亲事。
毕竟她身边的几位侍女，因为需要保守秘密，不可能会轻意许亲，有的已被耽搁到二十以上，成为这个时代的大龄剩女。
幸运的是，崔景怀也确实与其中一位侍女有缘，双方两情相悦，不仅顺利结为夫妻，现已生下一双子女。
何殊早就有意给崔景怀换个职位，让他可以光明正大的出现在人前，过上正常人的生活。
这趟出行，就是一个让崔景怀正式由暗卫转职的契机。
早在何殊要求他在暗卫营中挑选接班人时，就曾讲过自己接下来的安排，崔景怀对此只会满怀感激，当然不会有异议。
受前世的思想影响，哪怕这辈子身居高位，何殊也无法理所当然的看着身边人，为效忠自己而牺牲享有幸福的权力。
除此之外，这世上还有许多她始终无法接受常态。
只是她个人的能力终究有限，再怎么想要改变她难以接受的那些世俗常态，也要一步一步来。
商队行至一座村口附近，远远的就能看到那里的一大片竹林中，此刻正聚集着不少村民。
不用何殊开口，崔景怀就很配合示意商队要在附近停下休整。
看到这支规模庞大的商队过来，正在说话的那些村民都难掩好奇之色的注视着这边。
商队中的一位副管事迅速带着人上前，熟练的与那些村民攀谈起来。
主要是介绍自家商队从哪过来，想要收购什么货物，或是打算采购些什么生活物资，以及可以出售什么货物。
这支商队所属的商行成立已久，旗下有多支商队，常年往来各地。
商行虽是由暗卫营经营的产业，主要任务其实是收集地方上的各种消息。
但是为了不引人瞩目，商行里的工作人员中，有一部分来自外聘，看似与其它商行并无不同。
顶多也就是崔景怀这个东家稍显神秘了些，很少在商行出现，也不怎么直接参与商行的经营管理，只偶尔会跟着商队出去一趟。
商行中的几支商队大半都是全由喑卫组成，表面上做的事，跟其它跑商的队伍并无不同，有时还会顺道接压镖的活。
所以在行商、与人打交道这块，商队中人的经验都挺丰富。