“你才多大年纪？做厨子几年？如此瘦弱，当真端得起厨具？”
路时不慌不忙道：“回陛下，小人今年二十有二，自十岁起，学厨已有十二年。进王府前，小人一直在十方酒楼跟着掌勺师傅学艺。劳陛下挂心，不过小的干惯了这些活，已经习惯了。”
站在路时身后的栾宸一颗悬起的心终于落下。
他家小厨子不错。第一次面见皇帝便能答得滴水不漏，十分得体。
但栾胤好似不这么认为。
他眉间乌压压地盯着路时看了一会儿，不知道在想什么，半晌没有说话。
席间气氛一时间有些紧张。
栾宸略微抬眸看向路时的侧脸，发现少年身影依旧稳稳的，连背脊都挺得笔直，礼貌地垂着眼睫，眼中有些放空。
“不错，”心思难测的帝王总算开口，“那就让朕见识一下，你有什么本事。”
路时伏身恭恭敬敬地称是。
栾宸入座，路时站起来，让候在院外的小太监抬了几样东西进来。
馔桌的中央首先被摆置下一个不高的炉子，里头柴火烧得正旺。
紧接着，一把敞口的铜锅落在炉子上风。
铜锅中间被一张薄薄的铜片一分为二，变成了八卦图的形状。
在八卦图左边，是半锅赤红色的浓汤，里头隐约能看见白色的葱段和切片的番茄，正冒出馥郁扑鼻的番茄和牛肉混合的香味。
而八卦图右边的汤水则更接近红棕色，上面漂着一层亮晶晶的红油，沸腾之后满锅翻滚着一种黑红色的菜。一种从未有过的异香随着锅里的汤蒸腾而上，令人不由自主地分泌唾液，毛孔舒畅。
更遑论这副画面还如此赏心悦目。
食色，性也。
席间所有人都被震住了，开始窃窃私语起来。
就连刚刚还阴云密布的皇帝也没忍住，问道：“这是什么？”
“回皇上，这是小的发明的一种合家欢的菜品，非常适合家人朋友聚会食用，叫做火锅，”路时大言不惭道。
贵妃疑惑道：“虽然的确很香，但这不就是一锅汤么？就让我们喝汤？”
路时连忙摆手，把早已经过精致摆盘的火锅菜也端了上来，并在每人面前放下两只小碗，碗中装着两种口味的蘸料。
“接下来，请准许小的为各位贵人讲解一番，火锅要如何食用。”
路时朝几位提前培训过的布菜婢女示意。
很快，众人的注意力已经完完全全被这口神秘的锅吸引住了。
薄嫩的鱼片、裹满生蛋黄的牛肉丝、鲜脆的黄喉和鸭肠、嫩弹的虾肉丸子……就连满怀鬼胎的袁朝忠也没能抵挡住这诱惑，一而再再而三将筷子探向碗中。
这一场原本别有用心的筵席，最后居然让所有人吃了个酣畅淋漓，甚至胜过从前的山珍海味。