“哎，你们见过那家伙的妹妹吗？”
教室里，几名穿着制服的贵族学生正聚在一起闲聊，坐在桌子上的男生忽然说道。
不用具体称呼，他们就知道对方是在说谁。这个学校里，被称为“那家伙”的当然只有唯一的那一个人。
“那有什么好看的？洗衣服的村姑？”
“没有啦，他妹妹我见过，上次来给他送衣服，长得还挺好看的，可惜跟他一样是棕色头发。”
“真恶心，棕发，一听就是贱民。”
“你们有兴趣吗？我觉得还挺有意思，主要是长得和他很像啊。”
“玩玩也行——但这种不好搞吧？叫不出来啊。”
“我有办法。你们谁去拿布兰特的手信？就说他邀请，那女人肯定不敢拒绝的。”
“那我去咯。”
“好极了金斯利少爷！到时候让你第一个！”
几人对视一眼，心照不宣地笑起来。
出生在贫民巷子里的马夫儿子，仗着一张好看的脸、还算不错的成绩以及艾修斯少爷的庇护，混在这所属于贵族的学校里，把他们所有人都比了下去，还得到了不少老师和隔壁女院中女学生的喜爱。这样的事情，想一想就足够让某些人感到恶心。
虽然看不起那家伙，但肉眼可见的，对方从学校毕业后一定会很快地成为中层的军官，洗脱小巷子里的穷酸气质，变成和他们平起平坐的同僚。如果机灵一点，说不定还能凭借那张过于俊美的脸勾引几个贵族夫人，成为她们的情夫，再加上布兰特那家伙的烂好人和软心肠，总之过不了几年，霍华德就能成为人上人，成为他们中的一员了！
但其他人可不这么欢迎新人的加入。尤其是弗雷·金斯利，他对此的怨言已经积攒许久了。
平民拿到近乎满分的成绩，而对于他们这种在学校里等着未来镀金继承爵位的少爷们来说，就更像一种轻蔑的嘲讽。作为金斯利家族的继承人，他已经被严苛的父亲训斥过几次了。而一想到有几位平日里对他们都十分冷淡的贵族千金竟然对霍华德另眼相看，甚至家里的几个姐妹还委托他牵线，暗示可以与霍华德共度春宵，弗雷就更为恼怒。
他讨厌布兰特·艾修斯，厌恶他那装模作样的骑士品格和亲民姿态，更讨厌他那看起来完美得无可挑剔的品格和言行。不过大家在一起长大，彼此也有着世交家族的情分，总之，输给艾修斯家族的少爷虽然令人心生不忿，但也不是不可接受。
但霍华德算个什么东西？这种和家里奴仆没什么区别的家伙，走在街上他们都不会看一眼的卑贱平民，就算是进了学校，那也是布兰特的跟班罢了——可一个跟班，在这里竟然与他们平起平坐，甚至于隐约还高于一头，一想到这一点，弗雷就觉得自己恶心坏了。
不是没试图找过霍华德的麻烦，奈何那个大发善心的布兰特总护着他，以至于他和布兰特的关系也变得颇为恶劣。但有一次，双方对峙时，他看见被布兰特护在后面的霍华德冲自己一方做了个割喉的动作。那张漂亮至极的脸，那个明明私下极具攻击性却非要收拢起自己所有桀骜不驯尖刺、像条被驯化的狗一样服从布兰特指令的家伙，弗雷莫名觉得自己的小腹有些热。