郴州离江城说远不远，说近却也不近。位置适中，路程大约一天半的时间。苗宝贝坐在马车里啃着自己烤的梅干饼，满嘴饼渣滓地对颜玉白道：“相公，我们去郴州干什么？”
颜玉白抬起手来，帮苗宝贝拭去嘴角的饼渣，一脸含笑，“去了便知道了，反正你亏就是了。”
苗宝贝这人，是觉得不会让自己吃亏的。她本来是不想去郴州，奈何颜玉白非去不可，还威胁说以后都不回蓝田山庄了，苗宝贝哪能依啊，没了相公，她哪来的孩子给她老爹玩？她蹭蹭地跟了过去，还提了要求，让颜玉白以后给力点，再不给力她不做贤妻，直接吊在他身上不让他办事。颜玉白无奈，答应了她。
到了郴州，是晌午时刻。这次前来，只有他们俩外加苗宝贝的小驴子。说起苗宝贝这驴子还真是可怜得慌，身高悬殊，几次找母马求欢皆被踢飞。苗宝贝在蓝田山庄呆的这近十天里，这小驴子每天锲而不舍被踢，幸而苗宝贝还想着他，出门带他脱离苦海，只可惜白白踢飞这十天的功夫，还是个处！
呜呼哀哉，这倔驴子非要与母马交配，着实让颜玉白无语。颜玉白觉得，这驴子与主子一样。苗宝贝却很赞同，“我这母马非要找你这驴子交配，不过我成功了。”
颜玉白一脸黑线。
颜玉白也是个信老字号的主儿，选客栈，首选连锁店悦来客栈。马车与小驴子交给马夫，两人便去大厅吃东西了。颜玉白口淡，喜吃盐水鸭，清炒蔬菜类。但苗宝贝这人重口，特别喜欢辣，喜欢鲜。在青山，苗老头照顾他的口味，到了自家更不用说。可这郴州以重口为主，菜单上皆是麻辣鸡翅、麻婆豆腐、香辣山鸡等等辣辣字，弄的颜玉白眼昏缭乱，一时不知点什么。
苗宝贝那厮手指一指指指点点，什么都想吃，却点不下来。她犹豫地目光看向颜玉白，只见颜玉白那好看的眉毛已拧成一团，似乎很纠结。苗宝贝知道自家相公喜淡，这些一定不符合他胃口。苗宝贝便对一旁站在等他们点菜的小二道：“来一笼小馒头，嗯，再上一份辣椒酱。”
小二不禁一愣。眼见两人衣着华服，言行举止算得上档次，还以为是肥客，未料点的却这般寒酸。他有些失望地应承离去。颜玉白听苗宝贝这般，失笑：“不必顾虑我，你想吃什么便吃什么，我大不了多吃饭。”
“不好，老爹说夫妻之间有福同享有难同当。做娘子的怎么能看着相公食不下咽，自个死命的狼吞虎咽呢？”苗宝贝理直气壮地道。
颜玉白失笑，似乎她很遵守这话。就连平时床笫之事，他兴头高，她却困得不行，也是以这话鼓舞自己，卖力地配合他。每次他总是无奈，开头起，都是这小妖精自个先要的。
馒头来了，苗宝贝便把馒头掰开，把辣椒酱涂抹在中间，然后大口大口地吃起来。颜玉白怔了怔，这种吃法还是第一次见。他还以为像蘸酱一样蘸着吃。
“你这吃法是哪里学来的？”
“跟百花寨的寨民学的。有些寨民收成不好，庄家没什么菜，就抹辣椒酱混着馒头吃，免得食不下咽嘛。”
颜玉白盯着那辣椒酱看了好一阵，撕了块馒头吃着。他还是喜欢干吃馒头。
“话说今晚有灯会，晚上肯定很热闹。”酒客甲道。
“哎呀，别跟去年一样，出现命案才好。”酒客乙道。
“水仙宫都灭了，还出什么命案啊，听说那圣女死的很惨。被魔教轮奸了，死不见尸啊！”酒客甲立即爆料。
“妈呀，那江城城主的三儿子不恨死魔教了？当初因一登徒子觊觎那圣女的美色，当场把人毙了。那登徒子偏巧是郴州知府的公子，闹得可大了。”
“郴州知府公子又怎样？还不是不了了之。”
“说的也是。”
颜玉白的耳后响起这段对话，那时他正在喝茶，他握杯子的力道极大，手指由于过度用力很是苍白，杯子里的茶水也因这力道泛起死死涟漪。他脸色极度不佳。苗宝贝见颜玉白如此，不禁关怀问：“相公，你怎么了？”
颜玉白稍稍抬起眉望向苗宝贝，淡淡地道：“没什么，吃的有些饱了。”
苗宝贝看了下桌上的竹笼里，算算颜玉白不过只吃了一个馒头而已，这么快就饱了？
苗宝贝很想去灯会。颜玉白一向拿苗宝贝毫无办法，只是这次他提出条件，让她乔装改扮成男人才允去灯会。不就是换个行头吗？苗宝贝满口答应了，这点事她不当回事。
荆州地处中原中部，各陆路的中间枢纽，所以来往人口众多，参差不齐的江湖人士、商贾、难民等等，总之是个很复杂的城池。前不久新上任的荆州知府上官元宝一向是拿钱办事，出了名的贪财混账东西，荆州百姓几乎皆对他很是不满。在这荆州，钱才是王道。
苗宝贝扮做颜玉白的书童，尾随其后。颜玉白一点兴趣也未有，走马观花般看着市井那些百姓各个笑容灿然，他面无表情扫过。他本身有事在身，若不是陪苗宝贝，他根本没有闲情逛这闹市。苗宝贝则不同，她未见过这般热闹的世面。在她有生以来，她接触最大的地方不过是青山另一头的小集市，人口恐怕也只能抵的过这条街的一半。她东张西望地看着一旁摊位上的各色琳琅满目物品。她很乖，不似见不得世面的泼猴子到处摸，她只是看，一面顾及着前面的颜玉白，一面看自己想看的。
直到她路过一首饰摊位之时，她停了下来。颜玉白一般是偶尔回头看看苗宝贝有没有跟上，他走了好一段距离，习惯回头，却不见苗宝贝。他张望四周，见到苗宝贝正盯着一首饰摊位。他走过去，拿起苗宝贝一直盯着看的首饰。
这是一根很普通的头绳，深藏青色近似黑色，一般不是女子所用，多用男子束头。颜玉白轻笑，“喜欢？”
苗宝贝眼巴巴地点头。颜玉白便买下了。刚把这头绳交与苗宝贝，苗宝贝便揣个宝贝儿似的，小心翼翼放进自己的荷包里。
颜玉白好奇，这物什不好看，为何她那般喜欢？看似不是她自己用，莫不是要送人？颜玉白一向不用头绳束头，显然不是他。那么是哪个男人？颜玉白不禁蹙眉，不发一言。
颜玉白实在忍不住，问道：“送给谁的？”
苗宝贝立即收回笑容，把绳子安放好，不肯说。颜玉白眯眯眼，“不说今晚别碰我。”
苗宝贝立即耷拉肩膀，讨好地揽着颜玉白的胳膊，“相公莫生气，宝贝还是喜欢相公的，这条头绳是送给我老爹的。他喜欢藏青色，可以前去赶紧，总没有头绳。老爹不喜用发簪，所以一直披头散发。”
颜玉白讶然，略有尴尬地点头。鸡毛蒜皮之事，他居然刨根问底，真是怪哉。
***
夜深了，苗宝贝习惯缩进颜玉白的臂弯里，未料，无论她怎么蹭也感觉不到男人的温暖，依然冷冰冰。她不适应的张开眼，蓦然一惊，她相公不在床上？
发生……发生什么事？苗宝贝立即披上衣服，脚还未占地，便听到自她房门走过的一男对小二说：“荆州天水湖畔为何那么多水灯？”
“客官有所不知，这是为死人祈福，一盏代表一位故人。”
“哦，那定是死了许多人，满满都是水灯。”
“额，呵呵，客官这边请，你的房间在尽头第二间。”
此时刚好听见打了更，不多不少正是二更。她相公一个人出去？要出去怎么也不写个纸条，而是不告而别？正在她发愣之际，一颗石子从屋顶砸了下来，苗宝贝抬起头，只见上面敞开的缝隙已经合拢了。她下床，弯下腰捡起来，石子外包着一张纸，只见上面写着，“速到天水湖畔。”
苗宝贝蹙了蹙眉，是不是哪位梁上君子兄弟找错房了？她到天水干什么？关她什么事？莫不是方才那位新来的客人，住尽头倒数第二间的那位？
苗宝贝连忙打开门，把石头扔了进去。那石头破窗而入，随之而来的是脚步声。苗宝贝觉得功德圆满，便回屋老老实实等她相公。
哽、哽、哽……已经三更了。苗宝贝拄着脑袋，不停的点头，眼睛已经眯成一条缝了，她熬不住了。忽而，她听到脚步声，她一脸惊喜，忙不迭地去开门，却见是位不认识的面玉书生。他脸色如白纸，唇色已近乎苍白。之于这现象，深通医道的苗宝贝不禁问：“兄台莫不是受惊了？”
这位面玉书生翕动着嘴唇，哆哆嗦嗦地说：“不知是谁让我天水湖畔，差点要了我的老命。”
“怎么了？”
“都怪我不好，偷看别人约会，那男人差点把我杀了。”
“三更半夜约会？想必一定是奸夫淫妇。”在苗宝贝的认知中，禁书上面那些三更半夜在外约会的男女，想必不是什么好货。
“谁知道。”那面玉书生还在打颤，缩头缩脑回自己的客房了。
苗宝贝关上门，重重打了个哈欠，爬上床，准备睡觉。她等不下去了，不等相公了。她很快入睡了，但也不消半个时辰，她又醒了。
只见颜玉白在宽衣解带，正欲上床。苗宝贝好奇地问：“相公，你大半夜去哪里了？”
颜玉白温润一笑，“出恭。”
“时辰真长。”苗宝贝打了个哈哈，便翻个身自个睡去了。
她从未去怀疑过他。交付全部的身心去相信的相公。
苗宝贝一直不知颜玉白来荆州是为何，颜玉白从未说起，她也向来不问。她信任颜玉白，只因他是她相公，除了老爹与乔美男，她这世上第三亲近之人。
自灯会那日起，颜玉白带苗宝贝浏览了许多荆州名胜古迹，把一切能玩的皆玩个痛快，这般闲情逸致无法想象颜玉白有何要事。苗宝贝乐了几天，稍有不好意思，好心提醒自家相公，“相公，我们来荆州，你的重要事完成没？”
那时颜玉白正与苗宝贝划船，他听苗宝贝这么一说，稍顿，苦笑，“要紧之事已经办妥了，不用操心。”
苗宝贝的脑子不断回忆，来荆州这些日子里，她皆与她相公形影不离，从未离身半步，为何她一点也不知情？她觉得古怪又不知古怪在哪里，脑子不甚灵光，无法细想出个究竟。
不过话说这湖中泛舟，得靠自己手动。船夫只做个样子，先教他们，可船上这两位主心思皆未放在这上面来，待船夫把船桨递给他们，自个上了岸，颜玉白忽而犯难起来，他不会划船。
苗宝贝见颜玉白僵硬地拿着船桨，迟迟不动，心下了然。她扑哧地笑了起来，夺过船桨，“没吃过猪肉也看过猪跑，有些事总会无师自通的。就像我们洞房一样，做一下就会了。”
苗宝贝倒教导他一番，自己学着脑海中船夫划桨的模样划了起来。嘿，还别说，虽然进度不大，至少船还能动。小船以龟速驰向湖中，颜玉白看苗宝贝这么卖力，便站起来，“还是我来吧。”
他这不动还好，一动了不得，本来算是模仿，还未学到家，由于他这一动，船动荡了一下，苗宝贝一晃，划桨也不知哪儿出了错，小船便在湖中打转玩了。这一转，苗宝贝急了，更卖力划桨，未料船转速越来越快。苗宝贝脑子晕了晕，身子一歪，正好被转圈的小船甩了出去，只听扑通一声，一重物落水。
颜玉白大惊，他连片刻思考都未有，直接下了水。苗宝贝狗爬式地游到颜玉白身边，搂住他，“相公，你怎么也下来了？刚把我转晕了，下水正好清醒一番，相公莫不是与我一个想法？真是心有灵犀一点通撒。”
颜玉白从未有过的狼狈，看着眼前笑颜如花的苗宝贝，心有说不出的滋味。他面色沉重，狠狠揽住苗宝贝的腰身，划水上了船，为苗宝贝拧干身上湿漉漉的衣衫，“原来你懂水性。”
苗宝贝学着颜玉白的动作，也帮他的衣服拧水，“说起这水性还得感谢乔美男，八岁那年，他帮我洗澡之时手一滑，直接溜进水里去了，我死命扑水，他就傻傻站在旁边一动不动。待我将死淹去，他才缓过神把我捞了起来。想起那段经历，我便誓死要学会游泳，相公可能也不是我对手哦。”
颜玉白听着，愣了愣。他是见过乔美男，年龄与他相甚，竟会为一时手滑而发愣那般？这真与假真是莫测，也不知是真的反应不过来，还是袖手旁观。
湖畔凉风习习，两人浑身湿透，更觉冷意。颜玉白虽身形清癯，却因习武，身子还算硬朗。然，苗宝贝不同，她立马打了喷嚏，昭示她受凉了。
颜玉白叹息，轻轻抚上她的手背，包住她小小的手，一丝丝暖意自他掌心传递到她的小手里。苗宝贝笑嘻嘻地道：“相公与老爹一般，对宝贝真体贴。”
颜玉白微微挑眉，“那你可有对你老爹一般对我？”
“自然，人家都以身相许了，还不够吗？”苗宝贝一副交付天大的报酬一般理所当然。颜玉白顿时无言，此话说对也对，说不对也真有一丝不对，总之，很难应答。
湖畔划船到此结束，颜玉白执意拉苗宝贝回去，天色渐晚，凉意浓起，加上身上衣物湿尽，不宜多呆。苗宝贝这人一向是乖巧的娃，顺从颜玉白的一切安慰，跟着他回客栈了。
两人一到客栈，颜玉白便招呼小二送两碗姜汤和洗澡水来，然后关上门，便开始脱苗宝贝的衣衫。苗宝贝盯着颜玉白正在解她腰带的手，她道：“相公什么时候这般猴急起来？”
颜玉白脱下她的外衫，稍有一顿。他扯着一丝微笑，定定地看着正朝他眨巴眼的苗宝贝，“那你呢？”
“晚上可以吗？”
他失声笑了笑，“那好，你先把衣服脱了，上床裹被窝。”
苗宝贝点头，蹭蹭地上床把帷幄拉下，在低垂的帷幄中，眼见苗宝贝那初显少女曼妙的身影，朦朦胧胧在微微烛光下晃动，颜玉白不禁微微眯起眼，眼神似乎闪出一丝欲火。
这时，门敲响了。颜玉白走到门口打开门，接过小二送来的洗澡水和两碗热腾腾的姜汤，谢过以后关上门，端着一碗姜汤走到床边，撩开帷幄，眼见苗宝贝正在系肚兜上的脖线，她愣了一愣，“怎么了？”
颜玉白那双深邃不见底的眼神闪过一晃而过的精光，他坐在床上，喂苗宝贝喝姜汤。
“相公，这洗澡水可是为我准备的？”苗宝贝一边喝姜汤，眼神不知什么时候瞟到屏风后面的那浴桶里。颜玉白轻轻点头，“为你我准备的。”
苗宝贝眼见一亮，这禁书上淫荡的画面，他相公终于允了。苗宝贝不止多少次要求与颜玉白来个鸳鸯浴什么的，颜玉白向来是斩钉截铁地拒绝，一丝商量余地都没有。今儿也不知刮了什么风，居然不请自来的上演这春光无限的画面来。颜玉白见苗宝贝那闪闪发亮的双眼，有一丝好笑。她的心事，从来皆是写在脸上，他一向看得通透，对她，他向来以十成的把握。
苗宝贝觉得今日的相公与平时不同，先前总是她先攀上他的身，然后才引起他的欲念，可今日，她吓傻了。在浴桶里，颜玉白的热情，与床上的激情，甚至把她弄疼了。她从来不知，一向温润如玉也有像禁书那些变态男一般，激情澎湃。
末了，苗宝贝匍匐在颜玉白的身上，很是疲惫。她囔囔地道：“相公，你今儿身上的香气去哪儿了？没闻到好不适应啊。”
颜玉白一怔，身子也跟着僵硬起来，眼神也凝固起来。他忽而失笑，释然微笑，“可能是洗澡洗去了。”
苗宝贝点头，闭上眼圈住颜玉白的脖子，如猫一般蜷进颜玉白的臂弯里，那么安安静静又恬然。颜玉白细细看着苗宝贝，眼底闪出复杂多变的感情，他轻轻抚摸她那又长又黑的青丝，“宝宝，疼吗？”
苗宝贝点头，“今天相公太粗鲁了，把我吓着了。”
颜玉白不语，随即他苦笑，“宝宝太诱人了。”
苗宝贝已经睡去了。颜玉白见如此，挂在嘴边的笑容凝固起来，他无神地看向窗外，弯弯的月牙被一层薄纱似的云层遮挡，不明的夜色投射在敞开的窗棂旁，一只白色的信鸽正歪着头看向床上相拥的男女。
颜玉白已面无表情。