沈诤笑道：“既然人都来全了，那咱们就先作诗，选出诗魁来再行酒宴。肃弟代我招呼你的小友们，这位崔公子既是监场官，就到前面这桌上来准备抄写诗文吧。”
林先生说：“我年纪已大，不跟你们这些才子相争，今日就忝颜来作个裁判官吧。”
众人都是来作诗的，谁也不跟他争这个，他便起身对秀才们说：“既是重阳日，便该作重阳诗，便指菊花为题，各作一首，务用新诗，不许以旧作敷衍。”
妓女们也嘻笑着求这些才子作出好诗赠给自己。底下不管秀才童生，在美人关注下皆是精神百倍，自信满满地铺开纸笔。
沈家侍女点上了篆香计时，又给崔燮送上笔墨和精致的彩笺，供他抄录佳作。崔燮却不肯要，而是指着笺匣说：“我自有纸，有劳姐姐了。”
林先生坐在主桌上，离他不远，一眼看见他桌上摆着一个书匣，便指着问道：“你带的是什么书，莫不是留的功课还没作完？”
不，我带这么大盒子来装逼，就是为了等人问的。
崔燮垂眸笑道：“回先生，这是我家书坊里新制的菊花笺，弟子是觉得用菊花笺抄重阳诗更相配些，特地带来的。”
“菊花笺？”主宾桌上的人不怎么急着作诗的，倒是都颇有兴味地看着那盒子：“莫不是印了菊花的笺纸？倒是风雅之物，拿出来我们看看笺上菊花如何，配不配得上这迁安才子的菊花诗。”
崔燮干脆地应了一声，把盒子盘过去，露出卷成一束的画笺，两手各握一端，极缓慢地从右往左展开。
最初露出来的只是染成牙黄色，边角洇着自然水印的空纸面。沈诤还调笑道：“若只是染了黄花色，也算不得花笺，这样的笺纸可配不上咱们县第一才子的词啊。”
众人都看着郭镛笑，他似乎有些腼腆，垂下眼说：“想来是这笺纸太大，菊花印在边角里，还没露出来。”
画笺继续展开，露出一点淡绿裙角，秋色褙子，林先生脸上的笑容微敛，露出一点惊讶之色，疑道：“这是你店里请人画的？竟真在笺上作画，这是要费多少工夫，却是有些奢靡了。”
崔燮手指一错，整幅画笺展开，露出手执白菊花的窈窕佳人。这下子不只是林先生，主人沈诤和主宾郭镛等素有才名、见过不少传世书画的秀才都忍不住站了起来，惊异道：“这是谁的画？这样的画居然拿来作笺纸？”
他这才抬起头，对众人微露笑容，不紧不慢地解释道：“晚生之父只是清贫京官，又岂能奢侈到请人作画以为笺？这是晚生前些日子蒙林先生赐了一卷京里来的好文章，特地为其中一首菊花诗配的画。因其画与重阳相宜，才叫店里的工匠印出来作消遣，并不费多少物料工夫。”
他把成卷的画笺打开，每人送了一张，指着美人图旁的小诗说：“正是这首诗，晚生实在喜爱，吟咏之不足，便制以为笺了。”
众人哪里还顾得上看诗，光看着诗旁的美人儿挪不开眼，半晌才有人叹道：“这哪里是菊花笺，这分明是美人笺啊！”
林先生险些捏皱了纸，好容易才控制住自己的力道，轻咳一声，问道：“你是从何人学画的？你从何人学的制笺，怎么能印出这样艳丽的彩画？莫非是京中之法？”
这也不对啊。迁安虽然地处偏僻，靠近山海边卫，可好歹也在北直隶，京里的东西来往并不困难。他往常买的南笺北笺，可从没有过这么精致昳丽，不似人间之物的。
崔燮单纯地说：“弟子是从江西的陆举人学的画，制笺我却是不会的。只是我临时起意想要彩笺，叫那些工匠试制，他们就印出这样的了。”
……那是什么样的神工巧匠啊！林先生的心都有些颤了，只能叹一声“不愧是郎中府的工匠”，然后问他：“你这笺有名字吗？”
崔燮摇了摇头：“也就是菊花笺、重阳笺之类，随意叫吧。不过这张画上之人是晋阳书生方宁所遇的妖狐婉宁，要么就叫婉宁笺也可？”
郭镛忽然开口，带着几分感叹之意说：“能印出这样如工笔画成的彩笺，又何须在意其笺纸上画的是什么图，应的什么时节？我看你家的笺就叫崔笺最合适，今日之后，两京十三省只怕都要争买崔笺了！”
作者有话要说：郭镛那首取自明诗综，吴一鹏《节后见菊》
重阳已过十余日，才见疏篱菊有花。厌逐纷华供俗眼，独留冷淡伴诗家。
清霜数朵水边净，落日一枝风外斜。为汝秋深慰萧索，酒酣聊取插乌纱。
调了一下诗尾
儒林外史里写秀才之间称朋友，童生称小友，秀才不跟童生叙齿
第33章
诗会之上, 生员儒童争展诗才之际, 这些作主人的、考官的，还有众望所归的迁安第一才子, 竟扔下诗文不管, 讨论起了画笺？
还是什么美人笺？
别的名字过过耳朵也就没了, “美人笺”这香艳的名号却极是刺激士子们的心。汤宁三两下写完了诗，也扔下笔凑到首席, 想看看那美人笺究竟是什么样的。
未看之前, 他心里先预勾画出了一副美人图，准备给那笺挑毛病；看到之后, 他心中的美人便是消散得了无痕迹, 唯有画笺上浓墨重彩的佳人深深印入他的心里。
世上怎么有如此活色生香, 婉媚娇妍的美人！
他恨不能抢一张走，却又顾忌着身份和满座才子的目光，忍了又忍，只问了一句：“公子这画上的是什么人？”
崔燮也看着画中美人, 嘴边逸起一点温柔的笑意：“她本名叫阿婉, 是一名狐女, 但天性纯真温柔，因为看中夜宿古寺的书生方宁之才华，就赠金赠银送他上京考试。待他中式而归后，却自觉身为妖类，配不上进士，又费尽心思替他娶了一门佳妇。最后她取了方宁名中的宁字缀在自己的名字后, 独自归栖山野，终身怀念方宁。”
他说话时语带怜惜，完全就像是在说一位真正存在于世的可爱妖女的故事。汤宁也当作真事一般听着，叹道：“我亦名为宁，怎么就没有福气遇到这样一位佳人。”
他心绪浮动，抬眼看着崔燮说：“崔世弟能否送我一张画笺，让我为婉宁作诗一首，以彰佳人之德？”
崔燮嘴角的微笑慢慢绽开，从匣里抽出几张画笺，珍重地递给他，答道：“世兄能与我一样喜爱婉宁，崔燮心中喜不自胜，区区几张画笺又值得什么。”
汤宁抱着画笺回去，也舍不得在上面写，先拿普通笺纸打了底稿。他旁边的书生借机抽了一张过去，展开画纸，顿时也被画中美人折服。
这一天的重阳宴已经没几个人还能有心思赏菊，能将诗题在崔燮的美人笺上，也成了比被妓女传唱更为荣耀之事。连那几个请来的女儿都可以不要秀才给她们题诗，只求一张美人笺。
崔燮带了几十张画笺，重阳诗会上却只有童子六七人，冠者十余人，真要按人头分配，一人一张足有富余，而且这些人还肯给他写诗作词打广告。可他在这种情况下还把持得住理智，记得搞饥饿营销。
哪怕是给这群可能成为代言人的，也要抻着他们，不能轻易给！
他歉然笑道：“这些画笺是说好了要记下会上佳作的，回去给赵世兄看的。诸位前辈与同窗若是想要，等我回家后再教工匠们印来相送可行？将来我也会再画另外三篇小说中佳人的笺纸与大家作补偿，愿各位勿怪我今日铿吝。”
不怪不怪……只是这样的好笺，若题上一般的诗就太可惜了。
林先生挑了又挑，选了又选，才挑中了三篇值得题在画笺上的诗，剩下的就让他用普通稿纸抄了，珍惜地说：“你那些画笺是稀世珍品，题上平庸的诗就是暴殄天物了。”
前三的诗中最好的仍是郭镛，其次是个叫作王溥的年少生员，再次是个老学究赵养粹。汤宁那篇匆匆而就的诗作没有入选，但他得了足有三张画笺，简直羡煞旁人。
有几位特别爱画之人甚至按捺不住地效仿汤宁，愿为狐女写诗作文，以换得一张笺纸。此滥觞一开，其他人也开始放下架子以诗文换纸，崔燮满面喜色，一一满足他们，还很遗憾地说：“只恨我不会说话，无法将那四位奇女子的故事讲得如原作万一之精彩，倘直接背书又太僵硬，反伤了原作音辞之美。回头我家书坊把书印出来，诸位前辈兄长就能亲眼看到那些佳人的故事。”
叫他又是画笺又是故事地勾了半天，会上的才子和妓女们都涌起一股买书的冲动。就连林先生都不禁开始回忆看过的样稿，回想那套书是否真的有那么动人。