“不对啊,唐和卫两国旱灾缓减了的,他们怎么还会生活不下去?”郑钰铭注重打听各地情况,他经常到埠头跟到来的船商了解各地情势,知道楚、卫、唐这三个吴国的邻国,今年都没有闹灾荒。
“这些难民说是今年没有灾荒,但堪比灾荒。”吴族长说到这里,脸上有着同情,心底庆幸南埠有两位好主家。
“怎么说?”郑钰铭惊奇。
“他们的封地老爷要求他们补交去年的赋税,连着今年的赋税在收割后,被一次性收走,有些难民家中交完赋税后,竟然再无余粮。”这些难民没有了粮食,等于是在颗粒无收的荒年。
“原来不是天灾,是人祸。”郑钰铭摇了摇头,这封地贵族眼界到底是多狭隘,竟然做起这种不计后果,不留后路的事情。
“据说那些封主多收粮是为了换取提花布。”吴族长说这话时,脖子缩了一下,难民们不知道提花布只有南埠才可以生产。说起这提花布,大都咬牙切齿,深觉就是这种昂贵的东西,吸引得他们的封地老爷发了疯似的压榨他们,用粮食去换取这种精美绝伦的布帛做美裳。
“额...”郑钰铭抚额。“我知道了,有灾民来就收留吧,男女老少都收留。”
初春的时候,来南埠的难民,不肯卖身为奴的都成了南埠村的临时村民,他们没有土地,靠着打工在南埠生存下来,在村边缘搭建的草棚翻盖成了泥草房,大有落地生根的架势。因为在南埠生活还不错,这些人通过商人往自己家乡传了口信,告诉家乡亲友他们在南埠的生活情况,当唐国农民自觉在当地无法生存后,便想到了到南埠求生的亲友,知道在南埠只要肯出力气就饿不死,为了生存,一个个便想法搭船来南埠求生。
为了让船主肯让他们搭乘,这些农民变卖最后一点家产奉给船主做了路资,有个船家觉得运人利润比往南埠运原料利润多,便索性专门往返运人到南埠。
“人数来得太多的话,怕不好看管。”吴族长很烦恼,村子里已经有好多外地人落脚,这些人根底知道得不详细,吴族长怕他们作奸犯科。他另外还担心,劳动力来太多,打工人员会过剩。
“我会专门派人负责这事。”郑钰铭想了一下,对于外来难民管理事项,得从村中事务中提领出来,由专人来管理。
南埠村最让郑钰铭放心的当然是吴大,吴大现在在南埠是总管。说是总管,却没有具体事务要他管理。村中杂事有吴族长负责,祠堂学生由村中识字的两个村民教导,纺织厂有吴大妻子做负责人,砖窑和瓷窑有山谷奴隶大师傅看管,木器厂和铁厂是郑钰铭亲自负责。吴大在知事府完工后,手上便没有具体事务可做,显得有点无所事事。
郑钰铭刚开始跟吴大交代这个任务时,吴大还不以为然,不觉得这个事有多重要。郑钰铭知道吴大见识有限,连忙跟他说明其中关键,南埠发展离不开劳动力,周围的荒地需要人开垦,各个厂以后会越开越大,同样需要劳力。
“还让他们种地?”吴大觉得,收留难民打工就可以,让难民去开荒代表让他们成为南埠村民,吴大怕难民会跟村人争地。
“现在村人原有的土地已经种不过来,他们不会再去开荒,周围的土地都挺肥沃,浪费可惜了。难民开垦出来后,可以多收赋税。”
“对哦,这样可以多得收入。”吴大一拍脑袋,暗怪自己只想着村人利益,忘记结拜兄弟做南埠知事的主要收入应该是收田地赋税。不过自己的两义弟大部分收入好似不是从田亩上得来的。
“新来的难民没有耕作工具,你设法提供给他们。跟他们说明,第一年免税。”
“来开荒的提供工具?第一年不收赋税?”吴大嘴巴张得老大。
“工具不是免费提供,是先借给他们,粮种也借,等以后有收成了让他们逐年还上,第二年收一半赋税,第三年就跟村民一样。”
“如果这样,那难民们还不抢着来这里!”吴大喃喃自语。
郑钰铭这里才安排好难民涌入的问题,大壮便一身灰尘从吴都城快马赶回,带回一封紧急信件。郑钰铭拿胡萝卜皮液喷雾显字看完后,连忙骑马去山谷兵营寻找楚朝辉。
“吴公子雍要向楚王姬女求婚?”楚朝辉看着余奎的密信,眉毛一挑:“这倒是个不错主意,看来这漪姬是个聪明女人。”
“是啊,和楚联姻,就不怕赵的威胁,这漪姬对王位根本就没有死心。”
“求婚侍者有没有出发去楚?”
“没有,漪姬刚向吴王进言。”漪姬的儿子才十一岁,一般公子要到十六后才会议亲,吴王渐老,漪姬等不及了。
“其实这事也挺好办的。”楚朝辉想了一下,突然一笑。“可以从根本解决。”楚朝辉手指了下西方,那是楚国位置。
郑钰铭歪了下头,回忆了楚王的一些资料,也不由一笑:“是挺好办的,不过我得先去蔚山君府了解情况,要是魏慎他们想到对策,就不需要我们出手了。”
“那你速度去看一下,时间紧迫,他们不能应对,我们暗地里做掉这事。”楚朝辉目光柔和,郑钰铭和他越来越有默契。
大壮把信送到山谷后,蔚山君府也从吴王都得到了这个消息。郑钰铭觐见时,魏慎正要和公子光、魏仁、魏慈、郭族长商量这事。郑钰铭和楚朝辉已经被魏慎划到心腹范围内,在魏慎心里,郑楚两人跟郭氏一样,是依靠蔚山君府才得以在南埠立足,他们的荣辱已经捆绑在一起,已经是息息相关。
“郑卿,来这里,坐光身边。”公子光招手让郑钰铭坐到他旁边。
“谢公子。”郑钰铭跪坐到公子光右侧,他的对面是魏慎。
魏慎等郑钰铭坐好,挥手让侍者全部下去,把房门关好后,才把吴王都的消息说给在座的知道。
“这贱妇野心不死!”魏慎刚说完,公子光的脸色就沉了下来。
“王庭中大臣什么态度?骠骑大将军没有阻止吗?”魏仁着急,谁都知道漪姬跟楚联姻是带着什么目的的。漪姬这是要借势压住太子昭。
“目前还不知道,过两天才会传回消息。”魏慎派在王都的耳目一得知漪姬向吴王进言,就先派人送信,王都大臣们的态度还没有开始表明。
“我们应该派人到各大臣面前多加游说,不能让漪姬企图得逞。”郭氏族长神色焦虑。
“对,特别是骠骑大将军那里。”魏仁一直认为骠骑大将军是吴王都最有权势的大臣,骠骑大将军和大部分大臣反对,漪姬的联姻企图就不会成功。
“郑知事,你有什么建议?”魏慎一直在点头,眼睛瞥见郑钰铭默不作声,想起上次危机是郑钰铭和楚朝辉提供的思路,不由想知道郑钰铭对这事的看法。
“额,我不太懂这里面关系,没什么建议。”郑钰铭连连摇头,心底暗叹蔚山君的人只想着在吴王这方面想对策,怎么就不设法从楚王那里想办法。如果不是赵王大军压阵边界,太子昭已经被吴王废掉,现在只不过是帮小儿子到楚国求亲,大臣们再阻扰,吴王怎么会听从,这次赵国王没借口到边境威胁。吴国肯定会派使者去楚求亲。
魏慎看了郑钰铭一眼,觉得刚才问他真是问多余了,郑钰铭和楚朝辉到达城都没有一个年,他们怎么会了解吴王都情况,真是多问了。
郑钰铭从君府告辞出来,直接去了吴牧的家中。吴牧刚从楚销完货回来休息,郑钰铭来找他时,吴牧正在密室清点金币。听到管家在密室外通报,吴牧匆匆把装金币的樟木箱子合上,到客厅招待郑钰铭。
“吴东家,我们有祸了。”郑钰铭一见吴大,劈口就是这么一句。
“我们有祸了?什么祸?”吴牧一听,脸刷的一下就白了,心立刻提了上来。
“我们找个安静的地方谈吧。”郑钰铭看了下周围,屋外有家仆走来走去。
“好好好!,我们去密室说话。”吴牧掏出钥匙,带着郑钰铭进了密室,把密室关上,才擦了下头上的细汗。“郑大人,我们有什么祸事?”
郑钰铭把一个没关好的樟木箱子打开看了下,用力‘啪’地关上。声音把吴牧惊得浑身一颤。
“这些可能都要失去了。”郑钰铭叹了口气。
“啊!为什么?难道蔚山君怒了大人?”吴牧额头的汗继续在冒。
“不是,是吴王的三公子雍要跟楚联姻了。”
“哦,公子雍要求娶楚姬啊。”吴牧一听,心放了下来,不过是吴楚联姻,怎么就是他们有祸呢?
“唉!吴王宠漪姬,对吧?”郑钰铭就知晓这个小商人不关心政治。