将马缰交给随从,问她:“今日不是说来避暑纳凉的么?小人全程奉陪,不聊国事。”
她点点头,往前一指,示意走上一条乡间小路。不远处田垄阡陌交错,但左近农家惧怕战乱,已有半数背井离乡而逃。于是田地里也是忽而整齐,忽而荒芜,深深浅浅的一大片绿,却是极好看。
而走在那片绿色中央的人,素底卷草纹轻纱罗衫,仅有袖口一圈浅浅竹青色。纱裙也是清凉月白,裙角拂过路边茂盛的野草。
史文恭落后一刻,看那背影,才觉出她今日穿得未免有些太素。再看看后头,也不知她到底介不介意从人随行。还是让随从远远跟上,才拔步追上,问:“娘子这是要去……”
没说完一句,已知答案了。小路转角,田垄尽头,一座砖墙灰瓦雅致小庙,不知供的是山神还是土地,还是哪家有德高祖的祠堂。堂门口一棵大树,树上系着的红布条随风飘摇,底下花香一片。
不太像是避暑踏青的地方。然而她在回头催:“请进啊。”
只得跨过门槛。一进门,见着堂上供的牌位,本能地扭头就走。潘小园守在门口,似笑非笑。
“不是全程奉陪么?”
这才发现里面已等了另一个人。岳飞迎上来拱手:“师姐。”
看一眼史文恭,接收到了潘小园在后头递来的眼色,犹豫一刻,才叫:“师兄。”
史文恭偏过头去,冷冷道:“不敢!我没福分,没能得老先生几日教诲。”
潘小园笑道:“照你这么说,岂非我更没资格做他师姐了?不过呢,没有老先生,也没有我的今日,所以我还是要管他老人家叫一声恩师。”
说完,在小蒲团上跪下去,恭恭敬敬的拜两拜。抬头跟岳飞对视一眼,又笑道:“每月初一十五,岳兄弟都是要来看恩师的。我这个徒儿当得不合格,比他懈怠得多,因此今日要多磕几个头赔罪。”
说完,又拜两拜,才站起来。
岳飞跪到蒲团上,点点头,“嗯,每个月来两次。但凡有什么拿捏不准的事儿,来和恩师说说话,尽管没人能真的告诉我该如何应对,但回想当初的恩师教诲,多半也就心里有数了。史师兄,你也许不知,自从这祠堂建起来,不仅是我们几个徒儿,江湖上的朋友们也常来参拜。都说周大侠慷慨大方,有求必应。你既然来了,不管是以什么名分相见,他老人家都必会照拂一二。”
静一静,没听见回应,再朝恩师磕个头,自言自语说道:“师父生前多有教导,人生一世,当以忠义报国家。岳飞年轻无知,时局使然,担此大任,心中日日惶恐,唯恐由于自己不明不慎,遗祸他人。但也知揽大厦之将倾绝非一人之力能为。若有幸遇到同行之客,即便来处不同,去处各异,若能帮扶一二,岳飞愿引以为友朋,终身不敢忘恩。恩师在天有灵,对于这样的人,也请多加庇佑,……”
絮絮叨叨对着恩师说了一堆心事,其实是掩耳盗铃,一句句都让旁边的人听在耳朵里。潘小园对他这番胸襟佩服已极。什么叫大将之风?不是武功,也不是心计,而是猝然临之而不惊,无故加之而不怒,举重若轻,难得糊涂。这是告诉史文恭,个人恩怨他可以完全不计,谁跟他并肩作战报效国家,谁就是他岳飞的朋友。倘若周老先生在世,他也会尽自己所能,给这位师兄说话求情,弥补他们的师徒关系。说来说去,面子都给对方留着呢。
踟蹰良久,也慢慢跪在蒲团上,只说了两句:“老先生是江湖名宿。你的衣钵传承,我自会辅佐守护。”
潘小园听到最后一句,鼻子莫名一酸。
史文恭再低声祝祷两句,没让人听见内容。说毕,重重磕三个头,收敛神色,站起来,若无其事地笑笑。
“倒是了却我一桩心事。多谢你俩了。——我还要去巡查一下,常胜军上下落脚休整得如何。失陪。”
潘小园立刻笑道:“我随你去。”
一半是想念萧和尚奴等几个新小弟,一半也是因为,自己好歹是常胜军主将,就算不参与作战,若是长期对“孩儿们”不闻不问,成何体统?
史文恭却似明白她的心思:“娘子非得不顾身体,事事劳碌么?——有什么要吩咐问候的,我去向军队上下带话,给你一五一十的传达便是。”
她刚要反驳一句,岳飞在旁也帮腔:“师姐今日走了这么多路了,早点回去歇息……”
微微红着脸,大胆扫了一眼她小腹,没看出什么异样来。然而别人都大惊小怪的把她当瓷人儿,说什么不能累着不能摔着,本着关心为上的原则,岳飞自然也得人云亦云。
潘小园咬牙。这俩人倒是异口同声,头一次就某事达成了一致。
潘小园很快发现自己成国宝了。
三十万常胜军中的大部分,在黄河沿岸部下了铁栅栏似的防线,一下子形成了数个颇有人口的寨集。这些人的口粮,需要时时从京城运送供给。更别提,养一匹马的草料开销,是养一个兵的十几倍。好在常胜军自带后勤劳力。
只要确保基本的粮米建材,他们就能自力更生。东京城经历一番涨价风波,眼下物资丰足,物价平稳。只要勒紧裤腰带,不贪污不浪费,常胜军就暂时饿不着。
她将财政状况简略整理一下,写个简报,命人向朝廷和军营下发通知,呼吁大伙艰苦朴素,共渡难关,具体措施甲乙丙丁即日施行。
手信刚递出去,身边小丫环梅香就笑:“夫人都是有身子的人了,还操心公事哪!要奴家说,不如就给自己放个假,回头小衙内生出来,倒要怪你这个娘不疼他了。”
这群小妮子一个个向刘贞姐儿看齐,越来越没大没小。轻轻白她一眼,拇指食指圈成圈儿,“才这么大一点点,算个什么身子?——还有,不许管他叫小衙内。”一准想起高衙内。
小梅香一怔:“难道夫人想先要个小娘子?”
“废话少说。去办正事。通告全府上下,我不休假。”
好不容易拿到手的财权兵权,肯定有不少人窥伺觊觎,哪能就此撂挑子不干。
转念一想,眼下朝廷里启用了不少女官女吏,各种配套制度也得相应的修改,比如产假制度什么的……这个可以往后再想……
一下子又开始忧国忧民。全府上下的仆役丫环看自家夫人,都是唏嘘不已:怎的这大户人家女子,怀了身子也得照常干活呢?
好不容易“命令”发下去了。潘小园自己也琢磨着以身作则,吃饭穿衣都降低点标准。
可是到了饭点,眼看着那一桌子水炖蛋、蒸鲫鱼、卤猪蹄、牛乳饼、蜜煎火腿、蜂蜜淮山粥,旁边的点心是卤鹅、腊鸭、腌鱼、烘糕、薄脆、闽姜、橘饼、糖梅,看得她眼都直了。扫了一眼厨房里的盆盆罐罐,土包子似的问人家:“这是什么?”“那是什么做的?”
负责接待她的那个小丫环眼角含春,柳眉带笑,天生一副喜庆样儿,不紧不慢地报菜名:“这个啊,是昨天三娘房里剩下的韭菜猪肉饼儿,那是桂花蒸萝卜,厨房做多了,席子上摆不下,就都拿来了,娘子随便吃;还有大娘赏下来的金华酒,倒是没动过的;那边罐子里是刚做得的炮炒腰子,娘子不嫌是下水时,就趁热吃。”
只看到满桌子的珍馐美馔,样样都是自己从没见过的。上菜的仆妇们一个个介绍,有雕成梅花形状的水晶蹄膀,浇上清冽的冷香烧酒;有油亮酥脆的炙鹌鹑脯,蘸淡芥末酱吃,极是提神醒舌;豆丝锅烧鹅则是肥瘦相间,蜂蜜调成的汁水已经完全吃进了豆丝里,底下那淡青色细瓷盘子里竟是干干净净的。正中央大盘子里供了条柳蒸的糟鲥鱼,入口而化,骨刺皆香。
四周星罗棋布的素菜则有软炸面筋、糟黄芽、酸辣鸡尖汤、牛髓油煎茄儿丝。揭开小蒸屉里则是一样样主食点心,荷花饼、白糖糕、酥油牛乳泡螺儿,再就是自己家里做出的椒盐银丝千层卷,用片不知什么翠绿叶子一个个包着,上面点缀了干玫瑰花瓣和黄姜丝儿,简直成了花卷界的暴发户。
一边忍着口水,一边把厨娘叫过来批评:“不是刚说的艰苦朴素么!你做这一桌子大鱼大肉,叫别人怎么效仿!”一边说一边心疼,指着那鱼,“这是战略物资!是要做成鱼脯给兵士们补充营养的!还有那么大个猪蹄,我三顿都吃不完!——这一顿饭花费多少,我府里的预算可没这么多吧!”
厨娘可委屈了,低头说:“这、这是孙大姐她们的吩咐……”
眼下武松出征未归,潘小园爱热闹,府衙里除了贞姐儿郓哥董蜈蚣,还邀请住进了不少梁山老兄弟,尤其是拖家带口的——孙雪娥一家、孙二娘一家、顾大嫂一家,萧让一家——俨然一个小梁山。厨娘一说“孙大姐”,倒不是信口胡诌。她立刻追问:“哪个?”
孙二娘不请自来,自己端着一碗饭,上面堆着几块猪肉,一边扒拉,一边笑道:“妹子别怪这顿饭铺张,谁叫你如今是有身子的人呢?不好好养着,难道饿着?这顿饭是我做主点的菜,你雪娥妹子帮忙做的……”
孙雪娥也屁颠屁颠的过来邀功:“六姐儿,你别管什么花钱多少,尽管胡吃海塞!等你开始吐的时候就后悔啦!人家说你是国家功臣,多一口饭吃不得?不多吃饭,将来怎么有力气养大胖小子?嘻嘻!”
厨娘小丫环齐齐点头附和:“夫人,你可是我们伺候过的最不讲究的,但也不能太不讲究……”
潘小园哭笑不得,指着孙雪娥说:“你忘了你胡吃海塞是啥后果了?后悔不?”