趁着修缮义塾的功夫，谢见君让府衙张贴出告示，招募童生以上功名的先生，前来义塾教书。
然甘州读书人本就不多，但凡身上背着秀才童生功名的书生，都想着再搏一搏，告示贴出去好几日，经谢见君挑选考究过，能担起教书育人重任的，也不过三四人而已。
正当他犹豫着是否将五间学斋，暂时缩减为三间时，自打来了甘州，便一直窝在屋里看书练字的许褚，突然找上他。
“见君，我知晓你近日来，一直为那义塾的教书夫子一事儿发愁，若老夫自荐去教书，学问上，可还勉强说得过去？”
“先生，您这是哪里的话？您是学生的恩师，自是学识渊博，满腹经纶，谈何过得去过不去一说？”谢见君惶恐道。
他明白许褚此举，是想替自己排忧解难，故而心生愧疚，
“将先生一路从福水村带去了上京，又劳烦您舟车劳顿来到甘州，原是想安稳给您养老，不成想，先生本该颐养天年的年纪，却还在为学生费心费力，学生实在惭愧。”
许褚拍拍他的肩膀，安抚道：“你办义学，是为善事，为师欣慰不已，莫要有如此负担，之所以提出去教书，也是老夫在家中闲来无事，眼看着一把老骨头都僵硬了，想给自己找点事儿，我教书多年，如今若能回归学斋，传道受业，这心里踏实多了。 ”
如此，谢见君也不好再坚持，义塾里教书夫子的事儿，有了许褚的帮忙，问题迎刃而解，他还特地找木工，又定做了上课用的桌椅讲台。
只待万事俱备，义塾修缮完成时，暮秋已别，初冬将至，院中的银杏已经染上了一片金黄。
甘州的冬天比上京要冷得多，街头小巷的孩子们早早都套上了冬衣，圆鼓鼓的，跑动起来时，像一团团蓬松松的雪球。
连大福也被云胡里三层外三层，裹得严严实实，走起路来摇头晃脑，活脱脱跟那小企鹅似的。
“爹爹，阿爹今日何时回来？”
卧房里火炉烧得暖烘烘，他攀着窗棂，望着静悄悄的院子问云胡道。
云胡正忙着给满崽做冬靴，闻声，跟着大福的眸光，向窗外瞥了一眼，“阿爹今日去书院了，晚点就会回来。”
大福讷讷地颔首，他听不懂什么学院，只知道谢见君又不能陪他玩了。
“爹爹，是砰砰砰！”
他忽而侧耳，整个身子几乎都贴在窗户上。
“砰砰？”云胡重复道，一时没明白大福说的话是什么意思，直到屋外传来连绵的鞭炮声，他才反应过来，应是义塾那边放鞭炮了。
今个儿是义塾竣工的日子，谢见君起早便往那边去了。