皇上定定地看着他，浑浊的眼神中有短暂的动容。
他觉得他老了，有时候竟分不清哪句话是真，哪句话是假。
“父皇，”晋王道，“儿臣不懂，您对凛凛，到底还有什么不满。文才武略，只要您想考验，尽可以试试，宇文家，有没有一个孩子，比他更惊才绝艳。”
为什么非要用帝王之术，去考验或者说，恶心一个原本那么美好的孩子。
凛凛才十一岁。
日后他会遇到喜欢的女子，可以恩爱长久，为什么非要赐婚？在他懂得什么是感情之前，就已经掐断了他更好的可能？
晋王不懂。
但是他身为一个父亲，永远只会把最好的给儿子。
“因为你喜欢的人，恰好是朕股肱之臣的女儿。但是他，未必有你幸运。”皇上往椅背上靠靠，脸上露出颓败之色，“麒儿，朕已经时日无多，只想在有限的时间内，做出更好的安排。”
晋王木着脸，显然并不领情。
“身为君王，不该耽于儿女私情。一旦那女子是祸国殃民的坯子，更是毁我江山社稷。”
感情？皇帝并不需要。
他需要的是仰慕，是跪伏在他面前的绝对崇拜和服从。
皇上的后宫，是用来拉拢各方势力的。
他没有例外，凛凛也不能。
——也就晋王，已经不是皇上所能影响的了。
当然，如果不是因为唐明藩，他也无法容忍唐竹筠对晋王的绝对影响力。
晋王道：“父皇这话，恕儿臣无法赞同。凛凛从小跟着我们长大，待人接物，没有人不夸奖。他少有睿智，老成持重……他还不至于，连个善良的妻子都选不出来。”
凛凛不缺爱，也知道该怎么去爱。
“历数前朝昏君，”晋王从容自若地道，“沉迷女色，偏信阉人，甚至和奶娘苟且……没有一个人，是被父母悉心教养过的。”
父母无条件的爱，或许能养出平庸的孩子，但是养不出昏聩扭曲的孩子！
“倘若子女平庸，也不过是多铺垫些，让他守住天下即可。更多的事情，交给下一代……”
“那下一代再平庸呢？”皇上目光灼灼，步步紧逼。
“父皇，我在一日，定对祖宗江山负责；我死之后，怕是有心无力。”
他差点就说，您能活千秋万代，管得了那么多吗？
他只知道，如果连儿子都过得不幸，他恐怕连孙子都看不到。
凛凛外柔内刚，看似温润，实则内心像极了母亲的刚烈。
晋王从宫中离开的时候已经临近傍晚，风吹落了一地黄叶。
踩在落叶之上，听着叶片脉络断裂之声，晋王回头看了一眼暮色之中的皇城。
钟声敲响，回声久远。
属于父皇的时代，已如西山暮阳。
晋王心中悲凉，缓缓提步而出。
晚上，凛凛正在读书，听到了晋王的脚步声。
门被打开，先窜进来一只纯黑的“大猫”，随即晋王出现在面前。
凛凛放下书，起身行礼。
“大猫”已经跑到他身前，用脸蹭着他的腿，十分亲昵。
这是一只黑豹，是嫣然送给晋王的生辰礼物，取名黑花，但是现在黑花还小，看起来只比猫大一些，很多人都以为它是一只猫。
凛凛弯腰把黑花抱在怀中，笑着道：“父王。”
晋王看着桌面上展开的书，道：“还在看书？”
“嗯，闲来无事。”
“过几日就是秋闱，你下场试试。”晋王道。
他心中带着一种幼稚的近乎负气的情绪，觉得委屈——皇上凭什么觉得凛凛还需要考验？
在凛凛的年纪，试问谁能比他做得更好？
这个孩子的努力、自律、低调、周全……晋王就没有见过更好的。
凛凛有些意外：“父王，为什么？”
之前不下场，他也是和晋王说好的。
晋王把皇上要赐婚这件事情和他说了，道：“向你皇祖父证明，你不需要他插手。”
虽然他已经回绝了，但是回家之后，还是越想越气。
凛凛哑声失笑。