他只得将声音提得更高些。
然，还是没人应。
李恒拨了一下水花，起身，披上外袍，湿淋淋地走去外间。顾皎还在和毛笔较劲，手上全沾了墨水。他二话不说，一手扶着她的肩，一手搂着她的腿弯，将人抱起来。
顾皎不防如此，短促地惊叫一声。
李恒却道，“我叫你，你怎地不应？”
她捶他一下，他亲她一口，“来帮我擦背。”
小别胜新婚，缠绵起来便有些没得够。
顾皎感觉到李恒的依恋，也说起真心话来，“延之，我既爱你，也知你爱我。可此处人的想法有所不同，大约奴仆之流都只当做家具板凳，非人。既非人，随意用用也没甚要紧。外间多的是夫妻恩爱，但男人却养着好些美貌丫头的。男人不觉得有甚大不了，女人觉得丫头们动摇不了地位，还能帮忙分担伺候男人的苦活，也不当回事。我却和她们不同，爱你的时候尤其爱你，但嫉妒起来也特别厉害。”
她抓着他的头发，“你要爱我，那就得全身上下，连心带身，包括一根头发尖儿都得爱我。我才不管甚家具不家具，只要是活着能喘气说话的，在我这里都是人。既都是人，便不能占了我的好处。”
李恒心里舒坦了，笑了一声。
“还笑呢？我告诉你，美女你是别想了，不仅不能想，连多看一眼都不行。不许想不许看，更不许沾人一根手指头。”顾皎贪心地亲他的眼睛，鼻梁，唇，“这些，这些，全都是我的。知道吗？别的人，谁也不能碰。”
他知道了。
“我知道这要求有点过份，毕竟如脂是真美，美得我这个女人都忍不住心疼她。可咱们一个是郡守，一个是郡守夫人，要干的是推翻士人重建天下的大事，便不能被区区美貌遮了眼睛。肉|欲的追求是下等，爱情里最上等的是精神契合。懂吗？”顾皎玩着他的手指，“你要是移情别恋爱上别人了，我，我就——”
他亲她，不要她乱说话。
她还是坚持地说出来，“我就走——”
走字没完，彻底被吞下去了。
李恒哑着声音在她耳边悄声，“我只要你一个，你哪儿也别去。”
顾皎被吃得餍足，睡了一场好觉。
次日晨起，李恒又不在了，大约是去外面找魏先生商量收拾李家的办法。
她慢吞吞吃了些粥饭，啃了半个脆甜的红薯，这才让含烟去将如脂叫来。
等了片刻，含烟引着如脂来了。那姑娘已经换了华丽的绸缎衣裳，只一身白布，显得十分素净。然美人天然雕刻，越素净越显得她坯子好。特别是那双水瞳，温顺地看着顾皎，很有些楚楚可怜的意思。
顾皎便问了几个寻常的问题，多大年纪了，哪里人，平常在李家如何行事，吃用怎么安排，未来如何打算。
如脂是有些懵懂的，她在离家自有管事教导和安排生活，能够接触的不过是家中的男主人和招待男宾客。李家的女眷自持身份，基本上当她们不存在，更不用说如此亲切地说话。因此，她是惶恐的，还很害怕，老老实实地一一回答。
年纪不过十五，三川道人，三四岁上便卖了来河西。已不记得家中父母兄弟，只晓得管事和一同训练的姐妹。在李家除了早起、日常训练舞蹈和歌艺外，便是保养皮肤和手脚；吃用不必自己操心，有小丫头负责。至于未来，她不知甚是未来。主人家要如何，便如何。
果然是被培养得好器物，不会给主人带来任何麻烦。
顾皎有心要问，也问不出甚有用的东西；想拉拔她，对着一个徒有人形的物品也是白费力气；然就此放养着，当真按照李家养人的方法来，却也是浪费且无用得很。
“可识字？会写字？”她问。
如脂便回，“识得一些字，也能写几笔。”
杨丫儿便上了文房四宝，要她随意写画一些来。
如脂当真开始调弄笔墨，画了一副花团锦簇的春光图，又配了一首缠绵的小词。当真是富贵风流，香艳唇齿，不食人间烟火。
顾皎盯着画和词看了许久，含烟小声问，“夫人，可有甚不妥？”
她缓缓摇头，没有不妥，只是太好了些，竟不太适应她的创业岗位。
如脂见顾皎有些不喜的模样，忐忑地问杨丫儿，“这位姐姐，我可是做错了甚？”
含烟看她一眼，心里却有些明悟。她甚也没做错，错的是那些将她养成这般的贵人。
顾皎陷入沉思，杨丫儿和含烟便将如脂先送了出去。
因不知夫人要如何处理，两人只安慰她放心住下来，又说夫人性喜简朴，郡守也不是好玩乐之人。她既入了郡守府，便要照府中的规矩活。那些丝绸的衣裳别穿了，活儿能自己干的自己干，小丫头们会帮忙处理粗重之事，但她也得学着自理。
如脂听得这话，立刻眼泪盈盈，问是不是自己无用，惹得主人家厌弃了？她只是一个会喘气的家具，绝对不惹夫人生气，郡守要她作甚她便作甚，只求别将她卖出去。
两个丫头见她这般，竟不知该如何说，只得忍着脾气将人放去偏院不理。
“世上怎有不拿自己当人的？”杨丫儿十分想不通。
含烟却道，“没见过风雨的笼鸟，能指望她面对惊涛骇浪？若非夫人指引，我怕也是差不多的。”
杨丫儿便没了言语。
待到返回院子，顾皎已经在书房安坐，忧愁地对着笔墨发呆。
“夫人，可是要写甚？”含烟问。
顾皎叹气，“收了人家的好礼，总得谢一声。可惜我的字难看，很拿不出手啊。含烟，还是你来，帮我写一封信给李家大少爷。就说谢他关心郡守大人，送了如脂来解闷。奈何郡守府宅院小且窄，实在安置不下这般美人。龙口商行要在中央大街修筑一工事大厦，欲单起一楼供如脂居住。现奉上小楼的图纸，请少爷按照她日常起居，提供一些建议。”
杨丫儿好奇，“夫人要给如脂修楼，挪出去？”
未免太耗费了些。
含烟二话不说，肚里酝酿着词汇，已经开始盘算各种花费。地是顾青山买的，民夫和工匠庄上自有，各样砖石唐百工也可自行烧制。看起来都是自家可以动作的，但成本也挺贵啊。她有些促狭，便在信中的言语间带了几分出来，大约是送人礼需得保后期日常维护的意思。
顾皎看了信，刮含烟一眼，却笑了起来。她道，“咱们修楼是为了推销砖石和附带的产品做广告，郡守既不同意用他的名声做个金屋的广告，只得另外想办法了。那李家大少爷最能玩，玩得最开最新，想是接受能力最强。不如直接找他——”
冤大头做不了，便帮忙混个上流社会的门票吧。
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