“好。饿了没有？”
“饿。兰姨答应我今晚给我炖猪蹄。……啊……更饿了。”
“先吃块松子糖垫垫。”
“啊……啊呜……你什幺时候买的……好好吃……”
“刚刚。累了吗？”
“不累。你累了吗？要我背你吗？”杜绝笑嘻嘻地抬头看漆雕。
漆雕看了小小一只的杜绝，失笑摇摇头。
“快下雨了，走吧。”抬手放在杜绝额际，一整束栀子衬在杜绝头上。杜绝翻着眼睛往上看，忽然猛的撅着嘴向上吹了口气，栀子叶勉强动了动。漆雕的心却猛的动了动。——阴云氤氲，雨尚未落，我只是想碰碰你。
北城贵胄云集，商贩少行，接近北城的鸿志街宽阔而空寂，漆雕牵着杜绝慢悠悠地信步走着，偶有一驾马车嘚嘚地驶过，那疾风骤雨的速度衬得两人悠然而坦荡。马车车窗帘子掀个缝，马车主人瞥清是杜绝就放了下去。再紧走两步就是杜府了，门口已经挑起了大灯笼，平日懒懒散散守在门口的男仆今儿个站得格外笔挺，走近了才看到原来是太君身边的双生武侍杜格杜卫在，见杜绝两人回来纷纷行礼，杜格上前，“晚宴待开，相爷主君正等着三小姐呢。”
“怎幺还特地出来了？”杜绝闻言步伐加快，拽着漆雕前往中庸厅，杜卫接过漆雕手里的花，和杜格并肩跟在两人身后。等到时，杜绝松开漆雕，先是恭敬地行礼，可怜巴巴地看着杜太君和杜一：“阿公……阿姐……我回来晚了，对不起……”杜太君招招手，“过来吧，该饿了吧？”杜绝忙颠颠地小跑过去，今晚竟是坐在杜太君身边，杜绝乐呵呵地捧起面前的暖胃热汤，见两人落座，杜兰亲自领着厨役布菜，热腾腾的一道道，杜一推了那道炖猪蹄到杜绝面前，“也别讲礼了，赶紧吃吧，玩一天了丫头。”
坐在杜绝身边的漆雕挽袖伸筷，利落地舀了一大块放进杜绝的碟子里，又细致地匀了小半勺汤酱淋在上面，把珐琅筷烫了烫擦净水递给杜绝。杜绝放下空了的前汤，猴急地接过筷子，夹起就往嘴里塞进去，被烫到了也不肯吐出来，鼓着嘴呼呼地向外吹气，漆雕蹙眉低头望着她，看着像是想要把她嘴里那块猪蹄肉掏出来。
“好吃好吃……兰姨……啊……真好吃……”杜绝眼睛带着光去看杜兰，杜兰布完菜，毕恭毕敬站立一旁，闻言抬头，“我的个小祖宗啊。”杜一摇摇头：“绝娘你呀，舌头不疼？”
“不疼，生茧的舌头铁打的胃。”杜绝调皮地吐舌，杜太君还没动筷，摸摸杜绝，“你这个鬼灵精的丫头。好生用膳吧，特地合着你的胃口备的。”抬手怜爱地摸了摸杜绝，又趁着还没有开始进食嘱咐道，“你芙叔这季的柿饼做好了，你历来是最喜欢吃的，回头别忘了，不，今儿个就带上些送屋里去。”老仆杜芙躬身，笑道：“早备好了，哪能忘了三小姐。”回身招招手，一个小侍上前来递上一个包得严密的精致油纸包，接过递给杜阮，杜阮杜放并肩站着，杜放手里拿着杜卫方才从漆雕手里接过的栀子花束。
“好好好，你们也去用晚膳吧，莫要累着了。”杜太君点点头，挥手示意一众服侍的人等都去偏厅用餐。众仆侍行礼退下。杜太君慢慢地以调羹调匀餐前汤，作将进食姿态，却吃得极慢，姿态优雅从容。杜一这才拿起筷子。漆雕好是一番功课最为清楚杜绝的喜好，挟了杜绝喜欢的菜肴到自己碟里放凉了些才匀到杜绝碗里，生怕杜绝再像方才那样莽撞烫了自己。一室只剩筷箸叩击的清脆声响和细微的咀嚼吞咽声。
待用罢晚膳，杜太君却未遣杜绝回去，仆侍在正厅收拾餐具残菜，一家人围坐中庸厅耳间，不似寻常人家摆着太师椅，杜家用着蒲团小几，循敬古礼而又亲近。杜一亲自泡茶，杜绝依旧坐在杜太君身畔，方才还正经，现在干脆歪到杜太君身上靠着，俨然还只是个撒娇的小姑娘，“阿公近日又吃得少了，怎的胃口不好？”
杜太君悠悠品了口茶，“胃口倒是好的，可惜没得绝娘那铁打的胃。”杜绝嘻嘻地笑，又问她大姐，“姐姐王太医可能再来给阿公把把脉开开方子？也就王太医老道厉害，她的方子最是养人又能见效。”杜一捧了茶给漆雕置几上，漆雕忙垂首袖手行礼敬谢，“你当太医是谁，随便想请就请得的？小王先生每月定时来的，府里又有芙叔照顾着，可轮不着你忧心。”小王先生是王太医的亲传弟子，又是个有志无求之人，不侍奉宫中反而行医四方。近两年停留京中，不论皇亲国戚抑或平头小民统统接诊。在民间行有“医圣”的盛名。而芙叔的本职就是府医，几十年的经验医术也是顶好的。杜绝稍微放宽心，还是有些担心，“阿公气色愈发不如昨年了，今夏染风寒后尚未好透，听芙叔说夜里总是咳。平日里也不见，阿公你何苦不和我说的呢？”
杜太君缓缓开口：“我自是最为知晓我的身体，尚无大碍，何必又再让你多白白忧心。”杜一搁置下茶具，招了人进来继续收拾，看着杜绝，“说着倒是，方子可是有，王太医上回不是留了两方药剂，可惜第二方缺几味引子，并好些稀缺草药，崀山七太姨那边回信说武邑郊城气候好，再是稀缺的药草搁崀山都能寻着八九。”“那感情好，可是武邑那边久未走动，贸贸然求药，又是些贵重物什，怎好得。”杜绝有些顾虑，却也是雀跃模样，有的路子求药就不怕。“说来也是，七太姨信里说着引子都已寻着上好的备足了，药根中有几味正遣老到的药道寻着。只是这些草药小王先生看过方子特意嘱咐的干草两两不可混置，鲜草又难以保存完好。”杜一仍是犹豫模样，杜绝去看杜太君，俨然要拒绝模样，忙道，“若是随随便便派个人去，哪有心思去细细分管保存好那些药材，再者说了，也不尽礼数，怠慢了崀山那边，不若我去吧，一来再走动走动，好歹是个情谊，二来也是为了这方单子不糟践了。”
杜一没说话，杜太君看着杜绝:“你就是个不走动的，这许数年何曾乐意跟着你阿娘阿姐去访亲拜友过？我哪舍得你蓦地舟车劳顿，武邑崀山虽不说太远，去程就需七日，往返小半个月就幺得了。”杜绝急了，牵着漆雕，“我去了，阿胜定也随着我，有阿胜在，和阿胜一起的话，有什幺好担心的呢？”漆雕也是早做好打算的，见杜绝向自己求救，沉声缓缓道：“武邑城崀山，说来并不算远，若是我来驾车，日头里行路，夜里按时休憩也是六天足以，若是稍赶夜里换人继续行车，七日里往返不成问题。”思索片刻又再开口，“不作其它，我自夷疆曾偶的三匹踏雪燕，论步程体力灵性都是顶好的。”战马“踏雪燕”是漆雕嫁妆里的一部分，单就这三匹踏雪燕，可说是价值连城。
杜一点点头，“既然如此，为这第二方单子倒也可以，再者让绝娘也走走家亲，循个礼数也是极好的。”说着看向杜太君，杜太君伸手拉起漆雕的手，微微笑开，“说来也是，那便这样吧。劳你们费心了。”又问漆雕，“我这娇生丫头可得你照顾，辛苦你了，可累了？一日里可玩得开心？”漆雕一一应了，两爷孙低声交谈，杜绝则拉着杜一说些有关朝堂上大人们的野道八卦，自己乐得趴到几上。其乐融融。
杜绝方才吃了个肚圆，连茶水都再喝不下，太君见此又寻思时辰不早了，才叫杜绝两人赶紧回去，路上散散消消食，又叮嘱漆雕莫要惯坏她，守着她别让她再贪食了那柿饼。
“铁公子啊，”一如既往温润如玉的声音，女人吊儿郎当地攀着身旁驾车赶马的男人，纵使如此肆意的坐姿仍有往日翩翩风雅之态，“这破玩意儿硌得我屁股痛。”以以往进献忠言的正经语气说着市井俗语，无论如何装正经应该是她的天赋吧。男人目不斜视手上马鞭猛一甩，马儿一冲颠得那女子顺手抓稳他的肩，“公子不敢当，不过一介莽夫。”
“铁头儿啊，我屁股痛。”干脆地顺势整个人依附在男人身上，勾肩搭背，率性而为。
铁丰年眉头一皱，“李大人，自重。”
“要不借我你腿坐坐，我快被颠散架了。”顺手就摸到铁丰年腿上。
“李大人，自重。”
“你都叫我大人了，还不给我点大人的待遇？”笑嘻嘻地凑上去看铁丰年那张威严端正的脸，压在他大腿上借力的手更是用力地按在他身上。
“李孟容。想死？”终于给了她一个眼神，铁丰年面无表情，脸板得更加硬邦邦。
“你看看你，明明年纪不大，老是这幅死样，多显老啊。啧啧，怪不得嫁不出去。”李孟容老气横秋地拍拍铁丰年的肩，“男人嘛，温柔点咯。”铁丰年理都不理她，自小被她欺负惯了，没点肚量得被她气死。
“要不这样，看在我们俩从小一起长大的份上，你和我说说，你喜欢那种类型的？我给你物色物色。看上哪个直说，我保管帮你打得她半身不遂，肯定娶你。”李孟容凑到他耳边神秘兮兮地问道，铁丰年瞥了她一样，忍无可忍，“闭嘴，不然我保管打得你半身不遂。”
“说嘛，我们俩谁跟谁啊，怕啥？”打小的交情，李孟容被被威胁要揍她一顿的时间远远多于铁丰年和颜悦色的时间——所以脸皮厚到令人发指也是情理之中。嬉皮笑脸地凑到铁丰年面前，侧着耳朵一副洗耳恭听的模样。
李孟容的调戏如此明目张胆，马帮负责探路的前锋骑着快马，不比队伍里其他人重荷。乘着轮班换人，前锋队里前后替换经过铁丰年的头车时爆发出一阵响亮的哄笑声，甚至还有一声中气十足的口哨。队伍后面也传来一串嘈杂的嬉闹声。铁丰年板着脸扭头，只看到一个个同样嬉皮笑脸的汉子策马狂奔。——嬉皮笑脸，老子让你们他妈的嬉皮笑脸。队里的人远着暂时逮不到只好拿手边的人泄愤。一手照样熟练地驾着马，另一手一个有力而熟练的指嘣弹在李孟容额头。李孟容“嗷呜”一声捂着额头缩成一团立刻老实了。
接下来的一路很和平很安详很平静。