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24、忒修斯之船
在目睹了虫皇食腐的震撼一幕后，失去食欲的，又岂止是陈兵一人？
其实这顿饭，是希泽特意陪陈兵吃的，只是他不说，小标本也不会领情。珀西一见面就钻进到他裤裆里的这事儿，对谁来说都是个意外。
希泽将陈兵的落寞看在眼里，但他不会安慰人。况且，现在他有更重要的一个人，必须要去见。
“我先走了，”希泽站起来，裤缝线笔挺，“二十分钟以后在冥神天伞号上汇合。你们慢慢吃。”
他说的二十分钟，当然不是陈兵概念里的二十分钟。但陈兵似乎已经被丢下丢习惯了，低头嚼着一颗丝状的蔬菜，似乎没什么反应。
呵呵，小家伙还算是乖。毕竟上次闹绝食，后穴吸汁吃过的苦头（或者说是性福），他已经尝得哇哇叫了。这顿饭哪怕再不合胃口，也多少给面子在吃呢。
“要不要我陪您去？”珀西立刻也站起来，要履行副官的职责。
“不用”，希泽拒绝了，“你的任务是留下看护好陈兵，带他安全地返回到我们的飞船上……”
在说下面这句前，希泽有意识望了一眼陈兵，像是有所顾虑，但见陈兵默默吃菜无动于衷的样子，他也就实话直说了：“他是我们重要的战略资源，他的来历，我想你也应该猜到了。”
“战略资源”同志咬着盘牙，不小心嚼到了自己的舌头。
“珀西领命。”聪明的副官无需多问，看每夹一口菜、就要安上面罩吸一会儿氧的样子，就已猜到了陈兵的重要性。
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如果要问希泽，他这辈子最尊敬的人是谁？对外，他当然会说是虫皇，陛下是我们的精神支柱和信仰。
但就在刚才，他的支柱里产生了裂缝，信仰的中枢正变得岌岌可危。好在真正支撑他走下去的，除了对族群的责任，还有老师的楷模作用。
他的恩师——光明上将欧文·鲁珀特·利奥波德将军，是整个帝国唯一的上将，名义上拥有军队最高领导权的人物。
但在几年前，大约是希泽刚被授衔为少将之后（彼时他还未被降级），老师曾与希泽有过一次认真的谈话，将守卫帝国的责任交托于他，便自请卸下了军权，回到首都热那亚的外围区域来隐居。
虫皇陛下感念他劳苦功高，准许他保留了名义上的“上将”军衔，但实际上，帝国已没有上将这号人物多时了。
幸亏欧文上将的居所，位于较偏远的区域，不会被那些热衷于觐见和朝拜陛下的虫民们，当作了敌堡而冲毁。
因为欧文住在一枚敌军的机械蜂巢内，那是他在将冥神天伞号交托于希泽前，用半充能的“天网”给捕获的。
为了那次冒险的胜利，他付出了惨痛的代价，被攻入飞船内部的机械蜂，刺伤了一根肋骨。
但他认为那是值得的，因为他住进了敌人的“心脏”，从此潜心在里头研究其结构，为帝国军攻克这种作战单位，做出了不可磨灭的贡献。
“老师，”希泽的形象，出现在蜂巢的所有六边形反射面上。
认出是爱徒光临的欧文，很快给他开了门。其中某一个镜面移开了，露出一条深邃狭长的通道。
希泽走下飞行器，步入机械蜂的母巢。他知道每一次巢门的开启，都是随机性的。如果不了解这种安全机制，莽撞地攻入进去，就可能触发母巢的自我防备机制，与巢体一同炸毁。
不过他不清楚的是，这所“房子”现在已被老师改造了多少，是否还保留着那种、不人道的同归于尽机制。
“坐吧，希泽拉斯，我最自豪的学生。”肋骨上插着一根镇痛钉的老师，笑得还是那么慈祥。
除了虫皇外，谁都不可能永寿。轮番冬眠的女长老们不可以，操劳大半生的军士们当然更不行。
毕竟是82岁的高龄，老师的额头上已经有了皱纹。而若以陈兵的地球时间观念来算，欧文上将已经400多岁了。
“老师……”希泽难得动情，因为虫族人是不讲究小团体观念的。但望着镇痛钉在军装下闪烁的蓝光，希泽还是忍不住上前，拥抱住了老师。
距离上次一别，已经很久了。
欧文也是雌虫，应该说，所有能晋升到将官级别的，都是雌虫。
因为雌虫比雄虫更健壮，在胎卵时期就吸收了更多营养的他们，无论是智慧、体魄，还是寿命上，都比雄虫更有优势，是更值得帝国付出资源培养的宝贵人才。
而像珀西那样，以雄虫之身升到中校军衔的，就已经触摸到了雄性性别的天花板，必须屈居于雌虫之下。
欧文将希泽搂在怀里，以苍老的手，抚摸这孩子流逸的紫发，轻声问道：“看你肚子的形状，应该还没下过蛋吧？辛苦你了，我的孩子。”
欧文深知，接近一定年龄后，雌穴深处愈发炽烈的、对于性交的渴望，在折磨着希泽。同时奶茎滴乳的催促，也从生理上挑战着一名雌虫军官的冷静。这些他都经历过，很清楚希泽的不易
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尽管心里有一大堆苦，想要向恩师倾诉，可是对希泽来说，那短暂的拥抱，和一句“辛苦”，已经给予了他足够的力量。
如果真对着老师唠唠叨叨，那些作为雌虫的生理烦恼，那他才愧对于老师所说的那份“自豪”。
希泽松开双臂，直起身，只对欧文摇头一笑：“不辛苦，为了虫族。”
曾在久远的过去，他还只是一只、对什么都好奇的小雌虫时，他曾用稚嫩的声音，问过老师一个问题：“为什么别人对您说‘为了帝国’的时候，您从来只回应说‘为了虫族’啊？帝国和虫族，不是同一个意思么……”
现在，他说了和老师一样的话。
希泽尚未多言，欧文似乎意会了什么，抬起眸来，认真地望着爱徒的眼睛：“希泽拉斯，军务这么忙，你还特地跑到我这里来。是不是有什么要紧的话，想要当面对我说？”
不愧是老师。只有在老师面前，希泽才不需要吞吞吐吐的掩饰：“是的，我想请教您：冥神天伞号上的AI，有没有叛变的可能性？”
“叛变？”欧文神色一凝，意识到了此话的严肃性，“你指的背叛谁？”
为了永绝AI叛变的可能性，吸取原始地球被机械军占领的教训，虫族的先祖圣贤们，在制造他们的AI时，曾给计算机程序定下三条铁律：
第一，永远不许撒谎；
第二，永远服务于主人的利益。
第三，当前两条冲突时，遵照第一条执行，将判断的主导权交还给人类。
“不会，”欧文上将很肯定地回答，“如果你指的是为敌军撒谎的话。无论是冥神天伞号也好，还是其他任何由虫族工程师制造出来的人工智能，都绝不会为敌军利益撒谎。”
希泽得到了肯定的答案，他没有再问下去。他预感到，事情的复杂程度，也许已经超出了老师的认知范围。在没有掌握任何实质性证据之前，贸然说出任何的猜测，都会被视为叛国的污蔑。
“那我还要请教您第二个问题，”希泽若有所思地问，“如果忒修斯之船上的每一个零件都被换过了，那它还是最初的那一艘船么？”
“忒修斯之船”，是原始地球人根据古希腊的一则传说，所改编的经典哲学悖论。
传说，雅典国王忒修斯与年轻人们，自克里特岛归还时、所搭的30艘桨船，被雅典人民留存下来做纪念碑。随着时间的推移，木材逐渐腐朽，而雅典人便会更换新的木头来替代。
最后，该船的每根木头都被替换过了。于是，古希腊的哲学家们发出了那个亘古无解的疑问：这艘船还是原本的那艘“忒修斯之船”吗？如果是，但它已经没有最初的任何一根木头了。如果不是，那它又是从哪一刻开始，不是的呢？
以欧文上将的智慧，不可能不立即体会到，这个问题背后的深意。
不必戳破，聪明人一听便知，那艘不朽的航船“忒休斯”，就停靠在热那亚上空最高的云层里，接受着那些、连“信仰”和“信赖”都傻傻分不清的愚民，全心全意的崇拜。
老将军深思了片刻，望向希泽的目光里寄托着肯定与坚定：“孩子，如果你真的发现了什么，不必束手束脚，想做就去做！只要你确定，一切是为了虫族，那我会无条件支持你。”
“老师……”希泽不知该说些什么。究竟是何等的有幸，才能拥有这样的一位贤师！
“告诉我，年迈如我，还能为你做些什么？”欧文拍着希泽年轻有担当的肩膀说。
“我想潜入长老院的秘密庇护所，查看长老们的冬眠状态！”希泽决定直说，“但是我不可能获取到陛下授予的权限，也许您有办法帮我……”
未经太久思索，欧文便答应道：“好。我在你这么大时候，曾替上一代虫皇陛下，检查过一次庇护所的安全设施，那时候一切正常。但自从当代虫皇陛下苏醒之后，我就再也没接受过维护命令，没再获准踏入过庇护所半步了。其实我早就觉得奇怪了……幸好，当年我年轻气盛，好奇心强，给自己留了一道‘后门’。”
希泽感恩道：“多谢老师！如果我能亲眼确认一些事情，我一定会再回来，向您做详细的汇报。”
（待续）
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