这一日,他正在处理国事,忽然,有一名手下将领匆匆来报:“殿下,发现他隆王踪迹!”
“什么?他隆王的踪迹?”唐王一听,立刻放下手中事物,盯着来人喝问道,“在哪里?”
如果说他的唐国,还有什么隐忧的话,那就是一直生不见人,死不见尸的原洞吾他隆王。在唐国内,原本的洞吾人并没有灭绝,如今都是他的臣民。如果时间长一些,他相信这些洞吾人都不会对旧主再有怀念,毕竟他相信自己的勤政,能让这些原本的洞吾人归心。
可如今,朝廷大军才撤回云南,而他这唐国,也才经营一年不到的时间,百废待兴之下,有时候,有些地方也顾不过来,再者说了,厚此薄彼也是难免。自己是靠大明统治这唐国,手底下的心腹和文官武将,也都是大明人,国策自然是要倾向从大明来投靠自己的大明人。对于这一点,唐王还是很看得清的。
如今突然听到有了他隆王的踪迹,他想不重视都不可能。
“回殿下,末将手下的人,在莫卧儿帝国孟加拉行省省会达卡见到了他隆王。断了一臂,似乎老了很多,但确实就是他。”这名将领禀告到这里,加重了语气道,”他隆王进出孟加拉总督府,似乎是和莫卧儿帝国勾结上了!“
“什么?”唐王听到这个消息,是非常地吃惊。从他到云南,并在洞吾创建唐国的这段时间,不可能不了解自己国家的邻国。
据说,这个莫卧儿帝国,也和大明一样,疆域非常大。开国皇帝,是突厥化的蒙古人帖木儿的后裔巴布尔,在帖木儿帝国崩溃后领兵南下建立了莫卧儿帝国。如今这莫卧儿帝国是其第四代皇帝,应该是称呼为大汗的沙贾汗执政。这时候的莫卧儿帝国,空前强大,一直以来,南征北战,几乎就没有对手。
“回殿下,具体他隆王和莫卧儿的孟加拉总督说些什么,末将无能,暂时打探不出来!”
唐王听了,眉头紧锁,甚至还站了起来,就在大殿内徘徊,过了好一会后,他才停下脚步,转身盯着那将领道:“查,给孤详查!”
“末将遵旨!”来将领旨,躬身退出。
但唐王无法把这事抛之脑后,想了好一会后,又传旨召集他的手下商议这个事情。最终决定,派出正式的官方使者,前往孟加拉总督府要人。这个他隆王,是大明洞吾宣慰使司的逆贼,必须缉拿归案。
这个事情安排下去后,唐王算是松了口气。在这次的朝会上,他得到臣子的提醒,唐国的背后是大明,莫卧儿帝国再强大,还能强大过大明?
想想也是,如今的大明,也是空前的强大!蒙古、辽东、朝鲜皆为大明版图的一部分,大明的北方,再无有威胁的对手。云南的土司叛乱,已经被朝廷镇压,安南那边,也马上有一个新的福国。
如此种种,皆给了唐王信心。因此,他相信,他派出的使者是以大明的身份,莫卧儿帝国,总不可能为了一个失去土地和军队的人和大明过不去吧?
这么想着,他便把这事抛到了脑后。唐国作为大明的藩国,说是大明,也没错。你莫卧儿帝国虽然强大,但能强大过大明?不管如何,总要给大明一点面子吧?他隆王的下场,如果不出意外的话,自从他被发现之后,就已经注定了。
正月十四日,在大明百姓即将欢庆正月十五元宵节的时候,《新盐法》终于传到了江南地区,顿时,这《新盐法》所引起的轰动,比起大明皇帝御驾亲征收复辽东还要轰动。一时之间,江南的各个地区,各城各镇的街头巷尾,全都是讨论这《新盐法》的。
一如京师百姓,在江南地区,大部分百姓闻知,都非常地高兴。困扰每家每户的盐价,终于能降下来了。然而,在不少豪门大户里,则也有一群群闭门议事的。一个个拍桌子骂人,想到谁就骂谁,朝堂之上的诸公,其中以温体仁被骂得最惨,“遭瘟”的言论,这种在原本历史上出现过的“遭瘟”说法,最是普遍,说自从温体仁当了首辅,大明士子就遭了瘟,他们不敢说商人遭殃,毕竟商人在法理上就不受重视!
断人钱财,犹如杀人父母。那些盐商和私盐贩子,甚至有盐科转运司的官员,都极其不老实起来。一个个叫嚣着,拍着桌子,绝对不能让朝廷把《新盐法》实施。
然而,散会之后,更多盐商的做法,是赶紧把盐价降下来,趁着现在价格还高,多出手一些是一些。甚至有的人,则疯狂地收私盐,充作官盐来卖,想以此降低自己的损失。
这种操作就犹如瘟疫一般,传播地极快,每个地方,有一个盐商这么做了,其他盐商就只有跟进。一边骂娘,一边降价出售,尽量降低损失。
这种情况其实也可以理解,这些盐商是有钱,但他们除了钱,又拿什么和朝廷对抗?有枪杆子么?没有!朝中有代言人么?想扶持的周延儒已经被罢官多时,再者说了,就算朝中有代言人又如何?能高过首辅去?吏部尚书如何?收了钱,说罢免就罢免,你盐商的钱,现在估计都送不出去了,谁知道会不会被厂卫侦知?换成以前的时候,还能收买御史言官来攻击,但如今,都察院改组,谁敢乱喷?
当然了,也不是所有盐商都骂《新盐法》,那些手中有盐引,但是却没关系的,一直无法从盐场中兑换到食盐,手中的盐引就如同废纸一般。可《新盐法》中有规定,以前发的盐引一直有效,能去盐场兑换食盐。虽然盐价会降价,可好歹是能兑换到食盐了,多少能比以前好一些了。
总之,在盐政这块上,因为《新盐法》的公布,特别是江南这边,几乎是一片乱象。盐价是一天一个价,甚至是一天几个价。和这个对应的,是食盐的制作和贩卖,也变得疯狂起来,都想着在这《新盐法》最后实施之前,要多赚一点。
不过这种情况并没有持续多长时间,东厂提督王承恩突然出现在扬州,带着大批的厂卫还有附近的卫所军队,连续抓了上百人的私盐队伍,更让人轰动地是,大盐商潘儒也在同时被抓。罪名就是贩卖私盐,官盐中充私盐卖。
这个声势搞得很大,潘儒的罪名,就在扬州府公开审问,允许百姓旁听,罪证确凿之下,甚至还顺藤摸瓜,抓出了扬州的盐科转运司官员,也一起被王承恩拿下。最后,相关人家都被抄家,流放辽东苦寒之地。
让江南这边震惊地是,不止于此,复社领袖张溥,也被厂卫所抓并公开审问。罪名有二,其一诽谤朝廷重臣,其二,枉顾圣人教导,和大盐商潘儒有勾结,为盐商之爪牙。所管学政,当众宣布革除张溥功名,而后王承恩赏了他二十大板,同样发配辽东。
东厂提督突然出现在扬州,不但收拾了大盐商,还教训了张溥,这两件事情对于江南这边的影响非常之大。一直以来,江南这边对于朝廷之威,不怎么感受到地,这一次,是真正感受到朝廷的雷霆之威。
听众甚多的驿站系统的评书先生,不约而同地对此事做出了点评。声势之大,一下盖过了文人世子的评论。舆论,从头到尾都在朝廷的掌控之中。
不过这事还没有达到高潮,就转眼又发生了另外一件大事。