流珠冷哼一声，没好气地道：“萧捕头也放心罢。这碗辣汤的钱，日后儿也会连本带利地讨回来。”
☆、93|91.01
陋彼蝉蜕悲埃尘（一）
与萧奈别过之后，阮流珠暗中思量，怀揣着满腹心事，回了府中。这一回，她打起精神，亲自下厨，给瑞安及如意一双儿女做了饭，待到上桌之后，流珠凝视着狼吞虎咽，恨不得一口一个馒头的小肉墩徐瑞安，和愈长大愈是显得清瘦的徐如意，心里又是酸涩，又是忐忑，但温声道：
“过些日子，娘有些事情要做，一时半会儿，怕是抽不开身照看你们。到时候你们记得听弄扇姐姐的话，每日里该念书念书，该吃饭吃饭，切不可心猿意马，亦无需过多惦念。可记好了？”
瑞安眼睛一亮，懵懂道：“娘，你是要出城玩吗？”
如意也停下手中夹菜的动作，默然抬首，一双清亮得与徐子期有几分相似的眸子，定定地望向阮二娘。流珠瞧着，稍一沉吟，随即道：“不是。是娘的姐姐身子不大好，娘或许会去从旁陪侍。等她病好了，娘就能回来。”
瑞安忙道：“可要记得带上娘先前做的口罩，莫要过了病气，不然又要养上好一阵子了。”顿了顿，他眼圈竟有些泛红，难过道：“我可是会惦念娘的，便是娘说了不许惦记，我也忍不住。”
流珠心生暖意，但伸出纤纤玉指，刮了刮瑞安的小肉鼻子，道：“那就夜里睡前，躺到榻上的时候想一会儿娘吧。”
如意抿了抿唇，却是没说甚话，只是又问了一遍：“娘可不能骗人。”
流珠一愣，温声道：“儿哪里会骗你们……”
晚膳用罢之后，流珠又召了忙活了一天的弄扇过来，对于瑞安及如意的事项细细叮嘱了一番，随即想了想，又拉起弄扇肉呼呼的小手，笑望着她那忽闪个不停的大眼睛，柔声道：“弄扇你如今，也渐渐能独当一面了，儿信得过你，所以才将这些事情，托付于你。你记好了，儿不在的时候，你便来代儿处理这几间铺子的杂事。那些事情，无需儿再度交待，你该是极为熟悉的才是。”
弄扇连忙重重地点了点头，又听得流珠垂眸道：“明慧是个能干的小娘子，只是她的行事作风，过于凌厉，再说，徐大哥家里面的木匠生意，愈做愈是红火，依儿看，她以后还是会回去帮着大伯哥理事的。她走了，儿这几间商铺，瑞安及如意吃穿念书的银钱，全都要仰仗你了。”
弄扇听到这里，察觉不对，倏然抬起头来，诧异道：“二娘如何能倚仗奴？”顿了顿，她蹙眉猜度道：“二娘……莫不是要再嫁了？只是便是再嫁，铺子也是能带走的，奴也是定然要追随二娘左右的。若非二娘赏识，奴现下还在宫里面给人缝补衣裳呢。”
流珠轻描淡写地道：“不过是出次远门罢了。你以后若是在生意上遇见了些难事，又找不到合适的人商量，尽可以去寻荣十八娘。她眼中并无尊卑之分，贵贱之别，心间一派坦荡，饶是你去问，她也不会不理不睬，抑或拿话儿胡乱搪塞。若是碰见了荣十八娘也帮不了的麻烦，可以去衙门寻萧捕头，若是萧捕头也管不住，只得去求鲁元公主了。”
弄扇尚且怔怔然地，愈想愈觉得这女主人仿佛是在交代后事一般，心中预感不祥得很，正欲张口说些甚话，却听得流珠吩咐，教她备车。弄扇连忙应下，但仍是倍感疑惑，轻声问道：“这么晚了，二娘打算去哪儿？”
流珠一笑，道：“去见鲁元公主。她那里白天贵客盈门，高朋满座，若想与她私底下说些体己话儿，非得这时候去不可。”
弄扇这才安心，连忙强自压下心头不安，露出殷勤的笑容来，应了声好，手脚麻利地去寻车夫。
画梁疏影按红牙，光入花丛比桂华。时伴琼筵翻广乐，乍浮纨扇隔轻纱。待流珠入了公主府中时，便见风恬月朗，芒寒色正，四方庭院之中，一人身着华服，发髻高盘，手持梅花折扇，盘腿而坐于席上，时不时轻酌一口杯中杜康，不远处则有一美婢环拥琵琶，含颈而弹。
那女子眉眼英气，偏又美艳至极，宛若五月榴花，照眼而明，令人望而不敢小觑。流珠莲步缓移，走到鲁元身侧，屈膝而坐，自环伺的婢子手中接过玉白酒壶，轻挽衣袖，露出一截雪白藕臂，为鲁元缓缓斟满酒杯。
鲁元红唇勾起，挑起英眉，平声道：“诗曰：美人美人劝我酒，有客有客听我歌。眼下我身临其境，不由叹道好一番景致。”
流珠与她亲近，便笑道：“那公主便歌上一回罢，何如？”
鲁元朗声而笑，并不推脱，只伴着琵琶声，张口吟了一曲《夷山醉歌》，歌曰：“人生在世不满百，纷华过眼皆成灰。……美人美人劝我酒，有客有客听我歌。须臾客醉美人睡，我亦不知天与地。呜呼再歌兮无人听，月自落兮酒未醒。”
她那音色，介乎于男女之间，反倒有种别样的美感。流珠一听，由衷而赞，两人对饮数回，流珠仿佛不胜酒力，雪白面色中酡红渐现，愈发妩媚娇柔，褐色的眼儿也逐渐半眯了起来，人也仿佛没了力气，生了困倦之意来。
鲁元望在眼中，面上带笑，心中却暗道：这阮二娘的酒量，向来不错，在她面前起初还稍加遮掩，后来倒也不掩饰了。现下她这般装醉，只怕是想要借故留下，有要事相商，又唯恐旁边有谁人的探子，隔墙有耳，将话听了去。
她阖了阖眼，便温声唤来婢子，交待道：“二娘中酒，无力行走，今日便住在府中了，你且去和二娘的家仆说上一声，教他们回去便是，明日二娘酒醒了，我自会送她。”
婢子连忙应下，缓步而去。鲁元搀扶着阮二娘，笑道：“几番邀约二娘住下，这一回，总算如了愿，实是让我苦等。”
流珠摇头而笑：“这就要让儿睡下了么？儿还不曾全醉，想与公主在内室里玩几回博戏，之后再歇下。”
鲁元心中了然，一面命婢子去拿棋盘，一面扶着流珠入了厢房。二人褪鞋脱袜，上了软榻，就着小桌，玩起了博戏。几轮过后，流珠见婢子皆已褪下，犹豫着是否要启唇开口，便听得鲁元放下棋子，慵懒而笑，温声道：“二娘不用再这般小心了。我行事谨慎，虽故意留了几个探子在身侧，好让皇兄安心，却也不会让他们轻易听去甚要紧事。”
流珠这才安了心，只用指肚微微摩挲着棋子，垂眸笑道：“公主是明白人，儿自愧弗如，做不到公主这般慎重。现下有桩事情，实是让儿为难。”
“何事？”鲁元半眯起眼，饮尽盏中浊酒。
流珠睫羽微颤，缓缓道：“公主该是省得的……陛下，欲图谋害皇后。而儿，不自量力，想要试图一救。”
鲁元果然并不惊奇，只揉了揉眉心，随即缓缓笑道：“这并不是件容易事。你且说罢，想要如何让我襄助？”
若少了鲁元帮忙，这事必不会成。流珠此番来求她，也是兵行险招。
她稍一沉吟，便将萧奈所说的计策，含糊地讲了出来，只在需要鲁元帮忙之处，刻意说得明白了些。鲁元听罢之后，暗叹流珠对她防心颇重，面上则平声道：“或可一试。只是，最麻烦的，并不是后面的几番行事，而是在说服皇后这一环上。”
鲁元公主稍稍一顿，摇了摇杯盏中的酒液，低低说道：“皇后对于官家的情意，你我皆知。饶是你将整番事情前前后后告知了她，她也有可能觉得你是在挑拨诬陷。比起你，她定然更信官家。你对她说，她的子嗣为皇兄所害，自己亦为皇兄所下药，而在她尚且一无所知的境况下，她的爹娘惨死，家门败落，她只怕会觉得……你是在骗她。”
流珠一怔，暗想道：鲁元确实一语中的。她只想着帮阮宜爱脱离险境，可她是否想过，向来将傅辛看得比自己性命还重的阮宜爱……是否会相信她，且任她安排呢？
鲁元凝视着流珠怔忡而忧虑的神情，只勾唇一笑，信手帮她将发髻上的玉钗扶正了些，随即压低声音，缓缓说道：“从仲之所以能苟延残喘许多年，实是官家为国公府备下的一味安心药。他服毒多年，气咽声丝，病病殃殃，便是华佗再世，也救不活他。以我对皇兄的了解，近些日子……从仲便会病故。我会将皇兄给从仲下药的些许证据，交予于你，你转交给皇后。若是这一味虎狼之药，也不能让那小娘子回心转意，你便也不必白做好人，费心经营了。”
☆、94|93.91.01
陋彼蝉蜕悲埃尘（二）
鲁元果然料事如神。不过短短两日过后，御医便言说傅从仲宿疾难医，现如今已然是病入膏肓，药石无功，粗粗算来，顶多再活上两日。听得这消息时，流珠正在理政殿的偏殿里，但见高座之上，那无比尊贵的男人淡淡然点了点头，毫无动容之色，听罢之后，便令御医退下，转而与金玉直等臣子继续商讨起北面战事来。
流珠默不作声，只竖耳细听，却原来有了葡桃国的新式火器之后，战事连连得利，然而却也令傅辛愈发忧虑起来——洋人有这样厉害的东西，若是有一日，他们自海外攻了过来，抑或是转而扶持大宋的敌人，那该如何得了？
又有一世家出身的老臣忧心忡忡地上谏，说是自从皇商携海外货物归来之后，京人便以洋货为稀罕之物，洋布洋衣、洋人吃食在汴京之中卖得红火，如此一来，本土的货物便受了打压。这白发老头儿颤颤巍巍地道：“官家有所不知，单单辣椒一食，在这短短一两天内，便几乎垄断了城南街市，可谓蔚然成风。老臣去买煎饼也好，喝口汤也罢，商贩总要问一句阿翁要不要尝个鲜，加一撮辣椒。这事情虽小，官家却需以小见大啊。”
他这般说法，实是有些好笑。傅辛清了清嗓子，随即道：“袁先生言重了，不过是样吃食而已。”
“岂止于吃食！”那老臣痛呼，还打算再说些佐证，傅辛却已然有些不耐，只惦记着那阮氏已在偏殿里候了将近一个时辰，而他也已经和这群臣子议政议了整整一个半时辰，其间并无歇息，实是有些疲倦。
他草草交待了些，收了尾，随即便挥了挥手，令诸位臣子退下。
傅从嘉最后一个动步，稍走了两步之后，又停下步子。傅从谦心上微凝，也跟着停下脚步，想要看这位皇兄又要与父亲说些甚事，而傅辛自然也注意到了，只一挑眉，随口玩笑道：“从嘉又要说些什么？朕不是同你和从谦，将你二人的婚事安排说了个明明白白了吗？还听不够？”
傅从嘉稍一犹吟，随即轻抬下巴，直视着座上君王，朗声道：“孩儿想去看看从仲弟弟，不知爹爹可要同去？”