商队停了下来。
两名身穿黑色衣服的年轻男子纵马跑上前来。其中一个相貌英俊，不怒自威，身上释放出威严气势的年轻人勒住缰绳，很是不悦地看着挡住去路的守城官军，冷冷地问：“你们这是什么意思？快把大路让开。”
新任队官上前几步，左手扶着佩刀，神情倨傲地说：“奉大楚天子诏令，所有出入京城的商队人等，必须接受检查。”
骑在马上的黑衣男子正是杨天鸿。他微微皱起眉头，冷言道：“你在欺哄无知乡民吗？《大楚律》上写得清清楚楚，检查哨卡设在京城之外十五里，城门重地，不得以任何借口妨碍过往。我看你怕是得了失心疯，立刻让开道路。否则，本将军以妨碍军务之名将你拿下。”
“将军”两个字，把脑子里全是钱财的队官当场震醒。他怔了怔，下意识地问：“将军？什么将军？”
杨天鸿很不耐烦地加重了语气：“我乃玄火军主将杨天鸿。再不让路，小心你项上人头。”
声音不大，却有着极其强力的震慑效果。不等队官发话，周围官军纷纷让开。尤其是心思灵活的老军，早已跑到城门角落里，远远看着这边。
这时，队伍里的一头荒兽也许是饿了，很是不满地嗥叫起来。
队官已经打算就此让开，却被荒兽叫声所吸引，目光不由自主顺着这个方向看过来。
他为了得到这个职位，拿出了太多的银子。想想京城市场上一头荒兽动辄上万两的银子，脑子里顿时冒出一股无名鬼火，眼睛里释放出毫不掩饰的贪婪。
队官当然听说过玄火军和杨天鸿的名头。尽管如此，他还是想要再争取一二。所谓贪财之人眼里有钱没有命，就是如此。
“你……先等等。光凭你嘴上说说，如何证明你的身份？不准进去，等我向上面禀报，核准查实再说。”
这也是守城官军收钱的常用伎俩。官，分为很多种。侍郎尚书级别的高官当然不能惹。可若是员外郎之类的低阶官员，往往就是守城官军收钱的绝佳对象。“核准查实”其实很有一番内涵。遇到这种有背景的商队，通常会把对方挡在外面，从白天到晚上，然后城门关闭，你也休想进来。当然，守城官军很有眼色，绝对不会说你冒名顶替，只是告诉你禀报上司核查身份需要时间。在问题没有弄清楚之前，你就老老实实呆在那里。
这样做无可厚非，守城官军也的的确确是走了正常渠道。他们把事情逐层上报，上面的官员对此也心知肚明。来自城门的油水，有相当一部分孝敬了上面，对于下面这些人的小动作，也就睁只眼闭只眼。反正，核查过程有快有慢。若是对方属于那种绝对不能招惹的巨头，立刻会有人快马加鞭迅速通报消息，让开大路。若是对方身份不疼不痒，那就让商队在外面一直呆着。快则三、四天，慢则好几个月。反正，公文上呈下达就是需要那么久。既然你****的不愿意交钱买路，那就一直呆在外面喝西北风。
遇到这种情况，所有人都愿意花钱消灾。反正，多多少少花不了几两银子。大不了，把这些失去的部分，再从顾客身上赚回来。
若是杨天鸿身上的官位乃是文职，这名队官说不定也就挥手放行。大楚历来重文轻武，一品武将遇到五品文官磕头下跪的事情很常见。然而，“玄火军”三个字，已经清楚表明了杨天鸿的身份。
“核准查实？”
孟奇在杨天鸿耳边低声说了几句，杨天鸿眉头的皱纹更深了。他用冷厉目光注视着守城队官，缓缓拔出佩刀，用锋利的刀尖指着队官，冷冷地说：“本将没那么多时间与你纠缠。想要从本将这里拿银子，只能说你打错了算盘。最后给你一次机会：把大路让开。或者，本将直接砍掉你的脑袋。”
队官也算是颇有身份背景。只是来头没有杨天鸿这么大。言语威逼之下，也是动了怒气，身子一挺，左手叉腰，指着杨天鸿便张口骂道：“区区一个武官，竟敢在老子面前摆什么威风？老子也不是吓大的，今天这城门你是不要想着进来了。我这就给府尹相公发文，看看大人怎么说！滚！现在就给老子滚出去！”
大凡张狂的人，都有其资本。队官与京城府尹的关系不错，其姐乃是府尹的姨太太。因为这层关系，即便是为人张狂，也无人过问，更不会与之计较。
杨天鸿脸上全是杀意。纵马扬鞭，加快速度冲到队官面前，手中钢刀狠狠落下，只见一道冲天血泉从队官肩膀上喷涌而出，人头高高飞在空中，又重重摔落。
……
杨天鸿没有浪费时间，进城之后，商队立刻前往卢府。同时派出孟奇前往卢府传信，最好今天之内就完成交易。
二十多头荒兽行走在京城大街上，顿时引起了巨大轰动。
几位衣着华贵的公子哥坐在酒楼上，远远望见从街口方向过来的商队。一个怀里搂着女人喝酒的家伙突然扔掉酒杯，从椅子上“哗啦”站起，盯着商队里的几头荒兽看了很久，脸上浮现出震惊的神情。
“嘿！我看到了什么？避水金睛兽，那是古书上所说的避水金睛兽啊！”
旁边的人不解地问：“避水金睛兽？那是什么东西？”
那人很是不屑地解释：“这可是具有神力的荒兽。据说，此兽具有避水之能。无论江河湖泊，都能行走自如。骑在胯下，其主人身上衣裳不湿，滴水难进。”
又来了一个充满好奇的问者：“真有如此神妙？那岂不是下雨外出也不用带伞？也用不着披蓑衣？”
认出避水金睛兽的人很是狂傲：“那是自然。否则，又如何能当得过“避水”二字？你可以带着万花楼里最红的女人骑在上面，尝试一下在水中或者雨天欢好的独特滋味儿。”
周围顿时爆发出一阵只有男人才能理解的哄堂大笑。
问者继续道：“如此神妙的荒兽，不知道价钱几何？”
识者道：“不会少于二十万两银子。”
“不会吧！要这么多？”
“你可看好了，那是避水金睛兽，不是你家后院里养的普通马匹。这种荒兽虽然品级低下，却胜在避水灵能。二十万两银子恐怕还是少算了。若是有人在近旁争相购买，说不定这价钱还要翻上几番。”
顿时，气氛变得混乱了。
“那还等什么？快下去，下去问问商队主人卖不卖？无论如何，老子都要搞上一头这种荒兽。”
……
卢府的门子还算眼睛明亮，没有在是否给予门包这个问题上为难孟奇。收到消息，卢葆业急匆匆从内府赶了过来，正好看见坐在客厅里品茶，神情悠然的孟奇。
孟奇直接递过了写着荒兽数量和品种的货单，他的态度极其傲慢：“我家公子说了，让卢府大开中门，清点货品。”
彼此都是商人，卢葆业当然认识孟奇。他颇为愠怒地瞟了孟奇一眼，目光随即落在了手中的货单上。仅仅只是略微看了看，卢葆业顿时觉得呼吸都变得急促，脑子里立刻产生了各种纷乱念头。
他“啪”的一下合拢礼单，严肃地问：“这上面的东西，都是真的？”