因着选秀的缘故，宫里再一次忙碌起来。只是乾清宫之中，却远不像外头一般热闹。不知是谁传出来的话，皇上似乎对此次选秀不怎么高兴，因此大家都小心翼翼的。
林清想着也是，这选秀选的都是官家千金，虽说是皇上来选，其实不过是个幌子罢了。最起码这些日子时时进宫的那几位，是一定要选进来的，不为别的，就因为她们的父兄皆是朝中重臣。这样的姑娘要是听凭自嫁，那大臣之间联姻，岂不更是铁板一块？
所以皇上作为这个走过场的人，会不高兴也是意料之中的事情。
让林清真正惊讶的是另一个人，那个父亲只有正四品，却能够特旨入宫陪伴太后的程怀柔。
别人或许不知道她能够被太后看重的缘故，还以为她是走了什么好运，林清却是一清二楚。
因着太后并不特别拘着这些进宫的千金们，偶尔也让她们到御花园去逛逛，所以林清也曾偶然间远远的看到过这位程小姐。她生的温柔袅娜，说话的时候轻声细语，别说还真有几分太后的品格。只是眼中时不时闪过的光亮破坏了整体的美感。
不是个省心的，这是林清的结论。但她猜想，不论如何，太后一定会将这个姑娘塞给她儿子的吧？
只是不知道，若有一口口知道了事情的真相，会是什么样的表情？
永宁元年五月初十，参加选秀的秀女从东华门入宫，住进长春宫，开始长达一个月的选秀。
成国士大夫地位颇高，连带着官家千金的身份也贵重。选秀并不像林清记忆中的清朝一般，让秀女脱下衣裳给嬷嬷们检查。所以秀女们只需要带着几套衣裳进宫住一个月，让专门负责的姑姑记录其言行规矩，刷掉那些行止有差的。
而剩下的秀女经由皇上和太后亲阅，定其去留。