“所以儿臣，在夜里就提前为父皇做出了这道菜，接下来，就请父皇与母妃尝一下味道如何吧。”
司徒皇后的脸色已经有些铁青，气得怀颂身后的重光指节握得咔咔作响。
“来人，呈菜。”
怀钰朝殿外拍拍手，便有宫女二人推着木轮小车，上面盖着厚重的木盒，婀娜多姿地进了殿内。
“钰儿还没说这菜叫什么名字呢。”
看宫女动作慢，贵妃为了缓和气氛，娇笑着向景仁帝抱怨一声，看起来倒真的像是平民夫妻一般和睦。
“回父皇母妃，此菜名叫‘佛跳墙’。”
“哦？‘佛’跳墙？”
景仁帝加重了‘佛’字的读音，眼中流出好奇的意味。
怀钰正要给他解释，却听见身后侧位上传来‘扑哧’一声，他怒目看去，只见怀颂擦拭着唇边的水珠，双颊鼓鼓似在憋笑。
忍气压气地咬牙笑了一声，怀钰大步走到怀颂面前，“九弟在笑什么？”
“没有啊，”怀颂懵懂地仰头看他，一脸无辜，“七哥哥，九弟只是呛到了而已。”
“你早不呛，晚不呛，怎的偏生要在我为父皇介绍菜式的时候呛到？你是存心的？”
“哈？七哥哥说得有趣，难不成这呛到也是九弟自己愿意的？我也很难受好嘛？咳咳——”
看着怀钰那副暴跳如雷的模样，怀颂竟险些真的呛到。
景仁帝丝毫不会放过抓住怀颂尾巴的机会，看他如此态度轻佻，便有些愠怒。
“老九，你这副态度对你七哥讲话，难不成想要造反吗？”
怀颂低头缓了口气，乖顺地从座位上起身，跪在殿上，“儿臣不敢。”
他这个爹，万民敬仰，仁爱待人，偏生对他，从未有过宽容。
“哼，好好的寿宴，被你搅和得一点心情都没了！”
司徒皇后看不得自家儿子委屈，神色一凛，挺直了脊背就要为怀颂说话，却看到怀颂扬起头轻晃了一下脑袋。
“父皇请保重龙体，儿臣……跪在这里便是。”
景仁帝未叫他平身，转而向怀钰温声说道，“老七，你继续说罢。”
“老臣可否打断晋王殿下一会子。”
高阶之下的首座传来严厉稳重的声音，众人纷纷望去，下一瞬便挪开了眼状作无睹。
这人虽说了问句，可语气听起来却实在不像疑问。
怀钰也跟着众人不满地望过去，看到讲话之人的脸后，也想移开视线，但奈何是此间的主角，闪躲的目光被那人抓个正着。
“秦太师……尽管打断，本王洗耳恭听。”
“老臣想问晋王殿下，这佛跳墙既是您亲手所做，可否告诉老臣，那汤需要熬上多久呢？”
秦杨面对怀钰的躬身行礼，不仅没有回礼，还捧起了茶杯，细细吹着浮在水上的茶叶，连个眼神都未曾给他。
“这……这……”
怀钰做梦都想不到秦杨会突然冲出来为怀颂解围，还顺手蹶了他一脸泥。
秦杨哼笑：“一个时辰对么？”
“对，对！”
“老臣老了，糊涂了，还没问是那鸡汤熬上一个时辰，还是加了酒后熬上一个时辰，晋王殿下竟然就答出来了，果然是后生可畏。”
秦杨吹吹茶叶，悠然地浅啜一口，漫不经心地咬重了‘后生可畏’几个字。
“不知慎王殿下可知佛跳墙的渊源？”
怀颂动动膝盖，明快地开口，“许是这道菜香气袭人，连僧人都会翻|墙过来瞧上一瞧？”
“胡说！佛家弟子怎会对荤食有杂念？”怀钰卯着劲儿地要拉他下水。
“哦——那许是九弟猜错了。”
怀颂沮丧地瘪瘪嘴，一脸懊悔地跪好。
似是怀颂的话为他打开了想象的空间，怀钰变得自信起来：“佛跳墙，自是与佛有关，佛乃长寿吉祥的化身……”
说到这里，他便非常应景地向景仁帝作揖行礼，又转身瞪着怀颂洋洋得意，从容不迫地徐徐道来，“儿臣做这道菜的意义，便是希望父皇被佛家所庇佑，龙体安康，福寿绵长。”
景仁帝抚摸着贵妃的柔荑，欣慰至极。
怀颂满眼笑意，看起来并未在刁难人一样的单纯眼神，“可七哥为什么不觉得是这佛跳墙中的荤菜，将佛吓走了呢？佛既跳墙而去，又何谈庇佑？”
“你！”怀钰大怒，他本就在硬编，被怀颂这样打断不禁没话可说，只能用身份来压制怀颂开口，“强词夺理！你怎么跟七哥说话呢！”
“据说佛跳墙，是乞丐发明的，他们每日捡拾世家贵族所丢弃的剩饭剩菜，吃不掉的时候堆积到瓦罐之中，意外发出香气，甚至能够吸引潜心修行的僧人，便有了佛跳墙这个菜名。”
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