捧册宝官躬身接过，复又缓步走近一身暗红冕服，头戴九珠王冠的怀颂，恭顺交于新任太子手中。
怀颂面向景仁帝，跪地谢恩，三跪九叩后得到平身的吩咐，这才接印起身，回身迎接百官朝贺。
一切仪式进行完毕，只待进内宫拜见皇后。
椒云殿中，司徒皇后拿着帕子不断地拭泪，怀颂见了也只是无奈地半拥着她的肩膀，“母后，这大好的日子，有什么可哭的？”
司徒皇后骄傲半生，除去丧子之痛，竟从未在外人面前落过眼泪，此时她这一哭，倒是惊得整个玉坤宫的人都跪倒在地上请罪。
怀颂在那兵荒马乱的战场折腾了几个月，他骨子里那司徒家世代为将的野性血气彻底被这场战役调动而出，仅只是穿着正式的朝服冕官，便觉他威严难驯，心生敬畏。
斜斜倚在美人榻上抄起怀颂晒得有些发黑的手掌细细摩挲，司徒皇后眼角红红的，面上却已挂上了笑意。
“好事情，好事情，没什么好哭的，这回本宫的心事可算是了了一半了。”
一半？
怀颂蹙眉看她，“母后所说的一半是何意？”
司徒皇后权当他害羞，嗔怒着瞪他一眼，轻拍一把怀颂的脑门儿，“小笨蛋，母后说的另一半，自是你与茵茵的婚事啊。”
“不可！”
怀颂下意识抽回手腕，与司徒皇后保持着距离，生怕她生起气来一脚踹在他脸上。
“做什么不可？”果然不出怀颂所料，听了他这句话，司徒皇后按着榻上的矮桌便坐起身来，凤眸凌厉，丹唇微启，“你倒是给本宫说说什么不可？”
“儿臣有心仪之人，并非茵茵。”
想着怀颂既已承接太子印玺，东宫之位稳坐，如今没有了秦太师的加持，也能靠着自己的能力，在景仁帝百年之后登基。
如若真的是这样，那怀颂未免不可娶一个自己心仪之人来做太子妃。
她虽希望怀颂夺得帝位，但毕竟是她的儿子，在这世上最亲的人，也自然是希望他快乐。
想到这里，司徒皇后缓了口气，眼尾笑纹加深，“那颂儿倒是说说，你的心仪之人，是哪位世家小姐啊？”
“……呃……”怀颂有些难以启齿，深吸一口气，“儿臣若是说了，母后会不会请舅舅来打儿臣？”
“你怎能这样想母后，母后是那种心思狭隘之人？”
司徒皇后假意瞪他一眼，吩咐红缨将西域进宫的新鲜果子呈将上来给怀颂切着吃。
怀颂接过甜瓜浅浅咬上一口，还未等咽下，也未回答司徒皇后的话，便先朝着红缨一笑，“红缨姑姑，烦请你装在食盒一些，本王待会儿回去要带着。”
红缨应了一声，出门拉着不守规矩来趴门缝偷看怀颂的小宫女，一人打了两下，才奔着玉坤宫的膳堂行去。
被这事打断，怀颂仿佛忘记了方才的话题，只是低头默默吃瓜，全然不顾司徒皇后探寻的目光。
“颂儿？”
看他悠然自得的模样，司徒皇后好奇不已，忍不住催了怀颂一声。
“啊？”怀颂迷蒙着抬起头，看到司徒皇后眸中隐隐涌动着的不耐之意，觉得有些似曾相识的熟悉感，不敢再应付，做出恍然大悟的模样，“啊！嗐，吃瓜吃得忘记了正经事，母后恕罪。”
司徒皇后向他的方向推了推盘子，“说点话也这般吞吞吐吐，当心母后现在就叫你舅舅来打你。”
怀颂饮了口热茶，为难地舔舔嘴唇，“母后，儿臣喜欢的，若不是世家‘小姐’，那该怎么办？”
因着完全没有朝那方面去想，司徒皇后便没有注意到怀颂话里的重音，只慵懒地靠到榻上的软垫，有一下没一下地抚弄着指上的金驱，侧头同怀颂讲话。
“不是世家小姐？那便是家境平凡的民间女子了？”
“也不是——”怀颂咬着嘴唇上开裂的干皮，纠着手指犹豫不已，“也不是民间女子。”
“哎哟，不是世家小姐，也不是民间女子？”司徒皇后仿佛听到了什么稀罕事，从榻上直起身子笑道，“难不成是个男子，或者是天上的仙女？”
听到母后说‘男子’，怀颂喜得一呲牙，眸光闪闪，“若是男子，母后可同意？”
司徒皇后愣愣地看了他一会儿。
继而缓缓点头。
“同意……”
怀颂屏气凝神地等到司徒皇后的回答，瞬间喜不自胜：“真的！母后！儿臣谢母……”
“同意你二大爷！怀颂，你是要气死你娘啊！”
司徒皇后一掀矮桌，整壶热茶泼到了怀颂的小臂，烫得怀颂眉头一锁，嘶哈着抖抖手，却来不及掀开衣袖查看，急急地跪在地上，“母后息怒。”
“你重说，本宫再给你一次机会。”
轻按着起伏不定的胸口，司徒皇后忍着怒气，努力平和地对怀颂说道。
“母后，再说十次，二十次，上百次千次，”怀颂叩首于地，“儿臣也依旧如此说。”
“好啊，好啊你！怀颂，你长本事了！本宫怎会教出你这般大逆不道的儿子！”
司徒皇后从榻上起身，阔步走到桌案前，抄起墙上那柄长剑，回身便朝着怀颂大步走来。
“娘娘三思啊！”
红缨正拎着食盒候在门口，见屋中突然开始吵闹起来，偷偷朝屋中看了一眼，这一眼吓得她魂飞魄散，顾不得礼仪，急急奔进屋中搂住司徒皇后。
“太子殿下，您快走啊！娘娘正在气头上，您改日再来拜见！”
怀颂摇摇头，直起身子再度行了大礼，埋头叩在司徒皇后脚下。