叶平华舔了舔唇，有些紧张地看向自己的同僚。
乔旧将手里的书分门别类地放入书架之上。
“怎么了？”
乔旧温声问道。
叶平华道：“上次你告诉我是赶集时买到的，可我等赶集那日买遍了市面上的香粉，都没有你赠我的那款。”
乔旧似乎很是诧异，“朴之兄很喜欢么？”
叶平华语气微妙道：“是啊。”
他不会告诉乔旧，他携带着香粉时取悦了天子。
他与乔旧是同一届的进士，乔旧虽为探花，但天子最喜欢的不是状元榜眼亦或是他，而是叶平华。
如果告诉天子香粉是乔旧的，那么叶平华要面临着什么不言而喻。
眼下他便犹如溺水的人一般，紧紧拉住乔旧，恨不得跪下求他。
乔旧叹了口气，低声道：“好吧，那我就再帮你找找。”
叶平华眼睛骤然一亮，仿佛看到了希望。
晚上乔旧回去，慢慢地将一只漆盒里的粉末用银勺搅匀。
一年前用乔乔血液制出的香粉已经用得差不多了。
他在青阁时又试探了她。
他想过她体内的血和体表的血会不会又不同……也不是没想过直接炼制出尸油。
但尸油也终究会用完。
在没有十足把握时，他还是选择继续用她的血制出“七成相似”的香料。
乔旧碾碎了一只红色的虫子，面无表情地撒进了粉末里。
眼下需要他思考的是这一次制作出的香粉要怎么使用。
毕竟他不是真的为了取悦天子，他是为了自己。
盛世太平之下，天子朝政上松懈许久不说，反而对那些奇人异事愈发感兴趣了。
外族的人彘，双头虎，食人草，美人蛇……那些听着就叫人觉得很是不可思议的东西，天子全部都见识过。
甚至，眼下天子吩咐了三皇子去布置，下个月会宴请群臣来欣赏他从这天底下收集来的奇异事物。
既是荒诞，又确实让人感到几许猎奇。
这厢乔乔进宫求见沈慕幽。
到了宫里，殿外的宫婢却道：“兰妃娘娘当下不在。”
潇碧闻言眉头下意识一皱。
这是她们第三回进宫来了。
可每次来，沈慕幽虽然默许，但却每次都不在。
乔乔几乎回回都白跑一趟。
往回走时，潇碧抱怨，“姑娘，那兰妃分明是在耍弄姑娘。”
乔乔抿了抿唇，何尝不知沈慕幽是有意晾着自己。
然后迎面而来的青裙女子，让乔乔的脚步又微微停顿。
“姐姐？”
自打乔乔回来之后，不管是乔蕴的丧事，还是平日里一个屋檐底下，她都再也没有去给王氏请过一回安，更没有去见过乔娆。
而乔娆这一年里在容妃跟前甚为得脸，在那些闺秀中亦是小有名气。
乔娆道：“自打姐姐回来之后，我们姐妹俩就没有好好说过话了。”
“我听说姐姐去过六哥哥的府上……”
对面穿着白裙的少女掀起眼帘，汪着春波般的潋滟水眸凉凉地瞥了乔娆一眼。
时隔一年，乔乔看似变化不大，可整个人的气韵却截然不同，让乔娆暗自惊心。
这让乔娆莫名地想到，不知道乔旧看见乔乔的时候又会是什么感受。
“我在外面病养好了，当然也就无事发生。”
乔乔的语气冷淡，显然早与乔娆生分。
就算她欠过乔旧，可从始至终都不欠王氏和乔娆。
乔娆颦眉道：“你是我姐姐，可她也是我的母亲，姐姐以为我心里会好受？”
乔乔眸光一颤，抿紧了唇。
乔娆慢慢走上前去，将手盖在乔乔拧紧帕子的手背上，语气更是温柔，“姐姐，你我昔日那样要好，我们姐妹情深，我处处让着姐姐对姐姐好，姐姐何尝不是也心里疼着我，爱着我……”
她这样说，乔乔的脑袋里便全是昔年那些好光景。
让乔乔感到可悲的是，除了让她近乎崩溃的那一次，她的记忆里，只有乔娆的好，半点坏都没有。
她可以不原谅王氏，那乔娆呢？
感觉到掌下攥紧的手指似乎有所软化，乔娆心口一松，下一刻却听对方缓缓问道：“那，你会去告诉父亲我是如何得的疯病？”
乔娆的手指僵住。
一旁锁霞却呛声道:“大姑娘真是好不讲理，你只看见夫人的不好，难道就没有看到我们二姑娘的苦心？大姑娘一年前肆意妄为，想打人就打人，想羞辱谁就羞辱谁，只可怜我们二姑娘眼巴巴地要给大姑娘你擦屁股，平息六少爷的怨气，还要宫里宫外的来回奔波，大姑娘倒好，上来便是一顿兴师问罪，只会让我们二姑娘难做人！”
潇碧也叉腰不干了，“你一个丫鬟竟也敢顶撞于我们大姑娘！”
乔娆脸色一变，冷着脸道：“锁霞！”
锁霞骤然闭住了嘴，可脸上仍是忿忿不平。
“哟，这不是国公府的两位千金？”
一个内侍模样的人领着两个小内侍缓缓走上前来，打破了这僵局。
“老奴正要为陛下给兰妃送赏赐的美人瓶，途径此地，不知可有什么能为二姑娘大姑娘做的？”
潇碧诧异问道：“兰妃娘娘眼下在哪里？”