在夏日独有的蝉鸣中，少女坐上了回姜府的马车。
橘糖望向一旁的公子，轻声道：“其实昨日小姐犹豫了许久，公子若是让小姐留下，小姐会留下的。”
青年许久之后才平静道了一句。
“你也知她在犹豫。”
橘糖一时失了言，她垂着眸，没有再说话。
她知道小姐定是想回去的。
只是，她只是在想——
如若公子和小姐永远留在这个小院，不去管那些纷争和吵闹，公子和小姐就不会重复上一世的结局了。
她不想要那样的结局。
谢欲晚望着远处，马车已经不见了踪影，他平淡唤了一句‘莫怀’。
莫怀出现在他们身后：“公子请吩咐。”
青年垂着眸，轻声道：“加派人手，守住姜家每一处，若是她有任何危险，直接出手。”
莫怀应‘是’。
*
日午时分，姜婳回到了姜家。
这一次马夫将马车停在了侧门，姜婳垂着眸，下了马车。
侧门半开着，马夫望了一眼姜婳，轻声道：“小姐请吧，是姜家的人吩咐的。”
这般特意吩咐她从侧门进的人，姜婳都不用多想。
晨莲整理着她的衣裙，姜婳应了马夫：“好，多谢。”
马夫是谢欲晚的人，自然受不得如此大礼，忙道：“小姐多礼了。”
姜婳望向这一方侧门，一些回忆从心中涌出。
面前这一方大大的宅子，像是安置着她大半生的苦痛。她靠近一步，心就疼一分，再靠近一步，心就再疼一分。
可这份从前让她绝望的苦痛，如今却让她觉得她还活着。
活生生的她，要看着日暮西山的姜府，一步步踏向覆灭。
姜婳提着衣裙，踏入了这方苦难。
*
小院已经许久未有人住，姜府的中的人也不会好心打扫。
可当姜婳推开门时，她却发现小院中很干净。
恰到干净的那种。
门上依旧有蜘蛛网，但是打开，里面就是整洁一片，就连树落下的叶子都安静地堆在一旁。
从前姜婳可能不知是谁做的，但是这一次，她或许知晓了。她望向院中的每一处，平视着那个如雪一般的青年的沉默的爱。
晨莲入了房间，收拾整理着。
姜婳坐在小院中的书桌上，想着这些日要见的人。如此忍耐不住，姜玉莹要如何面对那样的真相呢？
到了日暮时分，小院热闹了些。
姜婳看着敲门的丫鬟，晨莲正在收拾东西，她便去开了门。
是一个她不认识的丫鬟。
丫鬟看着胆子有些小：“奴、奴是老夫人身边的丫鬟，三小姐现在有时间去看一看老夫人吗？”
祖母卧床一月有余，今日她回了府，于情于理是要去看一看的。
但是祖母如今卧病在床。
为何生病，多半是因为那烧毁的佛堂惹了祖母的心病，祖母的心病是因为从前对姨娘做下如此恶事，她是姨娘的女儿。
祖母若不是要给自己添堵，如何会派人来请她？
但姜婳还是轻笑一声，应了。
“正好，这一月我在寺庙之中为祖母求了平安符。”
小丫鬟唯唯诺诺，忙道：“小姐一片孝心，感动神佛。”
姜婳没有再接声，吩咐晨莲一声，等晨莲出来同小丫鬟一同出了小院。
去往元宁居的路上，姜婳轻声问道：“在寺庙中我便常听闻，祖母整日昏迷不醒，如今祖母是醒着吗？”
小丫鬟迟疑一声：“奴出门的时候还没有，但是每日这个时辰老夫人都会醒一会，大公子让我这个时候来请小姐。”
姜婳轻声道：“知晓了。”
原来是姜玉郎的手笔。
姜玉莹应当是直接同姜玉郎说，用的还是祖母的借口，故而今日她回了府，姜玉郎便直接让祖母院子中的丫鬟来请了。
姜婳心中明了，细声问道：“祖母最近还是一直昏睡吗？”