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反复地思索了一个白天，晚饭时分，宴江假做不经意向老夫妇问了一嘴黑鸦的事，老大叔点头道村中确有黑鸦出没，老婶子则在一旁补充道：“隔壁村有个杀千刀的祸害就爱养这些个晦气的东西，有时候大半夜的会飞到咱屋前，不理它就是。”
宴江心中一沉，原是昨晚并未听错，不过婶子这一通解释，倒是叫人又放下些许。
老夫妇简朴而热情，虽然自己饭桌上常年不见什么油水，却还是三餐都唤了暂住的宴江来同桌而食，米粥稀得如水，好在自家种的菜叶还是有的，切碎了放到米汤中滚上一滚，粥水便带上了植物的清香，配上一小碟腌菜，倒也爽口。
父母双亡后，他一个人独居太久，一时对长辈的过分热情有些无所适从，虽然心生疑惑，却又无从问起，只想快点吃完这顿饭，回自己屋头呆着。
农村的夏夜，家家户户都是打了个小桌在院中吃饭，天色慢慢昏暗，老大叔笑呵呵的询问随着清风不经意般飘进宴江耳中。
“还没问你这娃儿叫什么名呢？”
宴江打了个激灵，迟疑了一下，才小声回答：“晚辈姓宴，名江。”
“宴江？不愧是读书的门户，这名字起得好哇……”
长辈笑得一脸褶皱，眼神从松弛的眼皮底下探出来，直勾勾地放在年轻人脸上，作态像是对晚辈的欣赏，却是叫人浑身长刺般不舒服。
宴江心中疑惑无限扩大，又找不到一个准确的头绪，只能在夜色的掩护下细微地皱了下眉，故作镇定地放下碗筷，借口已经吃饱，要回房休息了。
主人家自然也没有为难客人的道理，老夫妇都慈祥地点点头，没有多留。
只是关上屋门前，老妇人抬头看了看天，笑着提醒了一句：“这天看着要来雨，宴哥儿今夜早些睡吧，免得半夜被雨吵的睡不着哩。”
宴江好声答应。
入夜之后确实起了风，将白日的燥热吹散开来，有一种即将入秋的清爽。
很快，老夫妇收拾完碗筷，便也双双回到自己屋头去了，院中彻底静了下来，偶有落叶被风刮着挪动，与地面摩擦发出细微的沙沙声。
睡意在这样舒适的环境中来得意外地快，宴江脱了鞋躺进被窝，本想着在睡前好生琢磨一下今后何去何从，最后也没琢磨出个所以然来，不知不觉就已经睡了过去。
但是估摸着是心中有事，到底没能睡得太安稳，光怪陆离的梦一个接一个，扰得人越睡越累。
也不知迷迷糊糊的躺了多久，大概还是半夜，窗外果真响起雷鸣，而后便是狂风骤雨，雨水争先落下，打在屋顶与窗扇上，将白天日头的余温彻底洗净。
书生只盖了一层薄薄被单，半梦半醒间觉得有些冷，本能地蜷缩起来。
嘎——嘎——嘎——
远处似乎传来了什么别样的动静，又被雨声打散开去，变得模糊而稀碎。
却是把宴江吵醒了大半。
但他的精神却还累极，便仍旧一动不动地闭着眼睛，继续酝酿回笼睡意。
在这样不能视物的雨夜里，人的听觉会变得无比灵敏，哪怕主观上并不想要，也会不受控制地捕捉周围一切动静。
那声音源头好似在移动，越来越近，越来越响，清晰了一些，好像是……黑鸦的叫声。
是隔壁村的黑鸦又飞来了吧？
宴江理所当然地想。
却又在下一瞬突然意识了其中的不合理，睡意在一瞬间退得一干二净。
外面可是在下大暴雨……！
鸦也好，雀也罢，但凡是在天上飞的生灵，就没有不知道躲雨的。
况且被雨水打湿的羽毛，怎么可能还飞得起来？怎么可能还以如此快的速度朝这边靠近？
不对，不对。
这一点都不合乎常理。
以及，还有……
明明才入伏不久，怎么会因为区区一场雨，就冷得仿佛入了深秋……
宴江的心渐渐越跳越快。
他不敢睁眼，更不敢动弹，身体久久得维持蜷缩着的姿势，久到发麻僵硬。
脑子转得飞快，却根本无法为那些不合理的地方找出合理的结实，只能一遍又一遍地安慰自己不要草木皆兵。
他将所有注意力放到挂在胸前那枚护身符上，祈祷它真的能为自己消灾去邪。
毕竟是个书呆子，对怪力乱神之事了解得不多，他哪能想到这区区几文钱的东西并不可信，哪怕是真的有用，也不会起到很大作用。
所谓期望越大，落差越大，所以当冰冷的笑声在耳边炸起的时候，他大脑一片空白，连害怕都差点忘却。
睁开眼，朦胧的天光将屋内照出一点轮廓，透过发黄破旧的床帐，茅草搭成的屋顶清晰可见。
是他生活了二十余年的家。
床帐顶打了好几处补丁，其中左上角那一处最旧，已经褪色发白，是他小时候顽皮扯破所留下的痕迹。
宴江逃出
', ' ')('家的时候，只是想着躲一阵子，总有一天会重新回来。
但是万万没有想到是以这种方式，一觉醒来，自己就从百里外的胡三乡凭空消失，回到这里。
喊叫尽数被卡在喉咙里，他才发现自己浑身无法动弹，只能像个僵尸一样躺在床上，惊恐又绝望地看着两步外的人形身影慢慢靠近。
那是个高大的男子。
皮肤泛着死人的惨白，白到即使在如此昏暗朦胧的光线中都耀眼无比，衬得一头高高束起的发比之墨汁还要黑；身上衣着华贵，却是不属于任何一个已知地域的陌生形制，黑底金边，袖摆处点缀大片的红，仔细看去，竟是无数诡秘繁复的绣纹。
男子行走间，带着广袖微微摇摆，其间似有字符流动，待到宴江仔细看去，却又被迷了心神，眼前无数纹路涌动，仿佛灵魂也要被吸噬出窍。
“放肆！”
一声冰冷的低喝。
宴江视野中衣摆一挥，便有一阵风大力击中他的脸颊，将他打得脸偏了偏，骤然回过神来，
而诡异男子还淡然站在原地，看宴江的眼神冷漠无情，就像在看一只无所谓的蝼蚁。
“想活命，就好生听着，鬼府可以暂不收你。”
高高在上的，不带任何温度的语调。
“鬼界无意干扰人界法则，本座暂居人界，需要一处清净的居身之所。你若识相，就收起心思老实听命于本座，若不然……”
“你的体内已被本座附上一丝鬼气，大可以再一次尝试逃跑，哪怕跑到天南地北，本座都寻得到你，像今夜一样。”
似乎是宴江越来越惊恐的眼神取悦了他，他眯起眼睛，顿了顿，换了一种柔和些的语气，才继续道：
“但还是不要尝试了，毕竟若将本座惹怒，你锦县宴氏独子一条命可不够赔。龙嘉八十四年收入地府的宴氏夫妇二魂，至今仍未投胎，本座要其灰飞烟灭，也不过动动手指的功夫。”
他的眼睛是纯黑的，没有眼白，瞳孔隐隐闪烁着鲜红的光，配上慢悠悠的语调，却是比方才更要恐怖上几分。
说着话，男子身后竟凭空漫起一整黑雾，汇聚着凝成一只华贵的紫木椅。
男子极为自然地坐下，靠进椅背里，用手虚虚拖着下巴，一派贵气慵懒的模样：“若是听明白了，就起来表个态吧。”
他的食指为不可察地一动，便撤了人类身上所有的禁锢。
宴江早已被吓得半死，其他话没听进去多少，好歹还是听明白了自己父母的亡魂被对方捏在手上，顾不及抹一抹脸上被吓出的泪，连滚带爬地翻下破床，佝偻着身体跪在鬼王脚边，一个接一个地疯狂磕头。
“我错了、小的错了，大人宰相肚里能撑船，饶小人父母一回，宴某当牛作马，在所不辞！”
说到激动处，舌头直打结，露出害怕得不住颤抖的哭腔来。
那副涕泗横流的模样又窝囊又埋汰，时崤本就有些不满，一想这人要是再磕破了相，日日在眼前晃荡看了更是生烦，便勉为其难地放出一团黑雾，阻了他继续磕头的动作。
但也恰恰是这类窝囊人，用起来最是听话趁手，主子不发话，就一直维持着五体投地的跪趴姿势，不敢动弹。
时崤抬脚，黑色长靴踩上那看着瘦弱不堪的脊背，羞辱般把他当作脚蹬来用，宴将也只是一抖，也不敢多言。
剧烈的心跳隔着皮肉、衣物与鞋底都能感受得到，可见此人恐惧到了极点，若是再受一次惊吓，估计不需要亲自动手，也要当场一命呼乎了。
时崤自认好心，没再招出些什么不好看的玩意，只操控着黑雾将他的头颅托起，逼迫他由下而上地仰视自己。
“本座是鬼府的王，名曰时崤，你可记住了？”
“记、记住了。小的姓宴名江，表字浮生……”
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