年长者的叮嘱是类似春风过驴耳的。杨少廷楞里楞气：“先生想做什么，也能去做！”
先生将眼镜架了上，将纸一拍杨少廷的脑袋，复回常态：“胡说八道，谁都和你一样是少爷么？”
作文先生临走之前，是要去老爷或是太太处汇报情况的。
杨老爷与作文先生是熟识，见他正好来了，也不拘礼节：“在芳，我儿子学得如何啊？我指望他早些跟着我呢！”
严在芳望着他：“少廷大了，不比从前，现今文章写得马马虎虎，足以派上用场。”
杨老爷点点头：“是，是大了。”他又想起来，拿手比划：“当初你见他的时候，他还那么一丁点儿！”
严先生匆匆忙忙地一笑，不再讲话了。
十、一方水
不须严先生提醒，杨老爷也知道少廷是大了：陈宝琴家催得十万火急，玛丽的娘见着他便要问少廷，东面的蒋小姐，西面的彭姑娘——三祥城内没有比他的儿子更为畅销的少爷了。
可是皇帝不急。
杨少廷自个儿心里是懒得想这些事情的。他觉得成家立业，于他早得很，他还有大把的事情没有做，但至于什么事情，他又懒得想，没有关系：他还有大把的时间去想。
故而是日夜里，月明星稀，他方和杨老爷回了家，百无聊赖，拉着胡莲声，要教他打桥牌。
杨老爷看他没事儿，趁机一把将杨少廷抓进了书房：“你过来，我有话同你讲！”
杨少廷的牌一抖，摊了一地，话还没说完：“莲声，笨，这儿该打梅花六！”
莲声不敢掺和：“哦、知道了，梅花……”
杨少廷竖在书房里，心思还飘在如何使胡莲声输给自己上头，他一声不吭，将衣服拍齐整了，心里暗暗好笑：莲声打牌还不傻，有点儿难骗！
杨老爷不急不慢，在房里兜着圈儿，最后坐在扶手椅内，开门见山：“少廷，宝琴和玛丽，你喜欢哪一个？”
杨少廷一听，笑就没了：“什么？”
杨老爷拿指节敲桌子：“我问你以后要和谁结婚！”
杨少廷艰难地咽了口水，面上不动声色，手绕到后边儿，掐了自己一把：妈的，没有做梦。
他登时头大起来：“爹，早着和儿，我才十六。”
“早晚都要谈，早些跟你谈了，你早些明白，”杨老爷向后一仰：“早些明白，就少花些功夫在旁的身上。”
杨少廷看这回是不要他当机立断，才放下心来，面色自如：“我有数。”
他没数。
往常他压根儿不往这上头想，这回仔细一想，脊背立刻就发了凉。
陈宝琴和玛丽，不谈玛丽，光是陈宝琴，杨少廷就脑袋发麻：这可是那个陈宝琴啊！
杨少廷发自内心地对她生不出一丁点儿的情愫，这小姐不难看，可能亦不讨厌，只是他实在喜欢不起来，或因小时候过于熟稔，又或不爱她的着装打扮——不爱别人的理由太多，越是细数，就越是对那人感到厌烦：只是不喜欢罢了，就算是究到了根本，也是不喜欢的。
至于密斯玛丽，杨少廷的脑海中立刻想起一杯蓬松的蛋糕，她是最不打紧的。杨少廷将衣服拍了齐整，告辞父亲，说自当好好考虑，随即迈步出门，还没见着胡莲声，先喊起来：“莲声！做些吃的来，我饿了。”
莲声将牌两摞分叠，自个儿打扫起了客厅，一听杨少廷叫他，跑过去：“要吃什么？”