世子凯旋归来，空寂多年的定国侯府总算有了人气，八竿子打不着的远亲纷纷上门拜访。
花厅刚送走一波，莫文渊赶紧让人送水盆和帕子，一边絮絮叨叨。
“天这么热，你何必搭理他们？还巴巴陪着坐这么久……这么些年，又有谁记挂过咱们？”
身份特殊，兄妹二人日常起居一贯亲力亲为，不用丫鬟小厮，难得亲近，莫文鸢乖巧地凑上脸，眯起眼让兄长擦。
“我也想关起门来，奈何情势不许，大婚后要来往的只会更多，不如现在练起来。”
莫文渊顿住手：“这么说，你已经打定了主意？”
莫文鸢叹气：“哪里是我能做主的？”
莫文渊一身素衣在她身旁坐下，用帕子拼命扇风，他已习惯女装，只是要裹紧领口遮掩喉结，夏日实在难捱。
“我这些时日打听着，昭阳公主如今情形，实在是块烫手山芋。”
“宫中虽没确切消息，但各家都在传，皇后娘娘得了小皇子，那位炙手可热的孔太傅，便是为小皇子预备的……宫里这么多年没有皇子，都说昭阳公主封皇太女是迟早的事，可若真是皇太女，陛下怎么会容她同有兵权的人家结亲，可见传言有可信之处！”
莫文渊看妹妹面无表情，转而柔声劝道：
“日后这天下必定是皇子的，可她到底得势那么多年，只怕登高跌重，反要连累咱们家。”
“若是她收了心嫁进来过日子也就罢了，可她特特选了你要嫁，只怕另有图谋……妹妹！我们绝不能让她利用！”
莫文鸢心如明镜，兄长说的这些，她岂会不知。
她没告诉任何人，那日在未央宫，见她的不止皇后。
那位在传闻中不问政事只知后宫享乐的帝王，难得私下见了一次臣子。
“朕的女儿，朕是知道的。”
他说：“她是个一条道走到黑的性子，既已选定了你，便由不得你说不。”
莫文鸢欲发声，被他抬手止住。
“同皇后说的那些话不必再提，朕不管你能不能生，也不问你有多少小妾，这些事你自行处置，安静些，莫要闹出来丢了皇家颜面。”
莫文鸢讷讷答了是，同时颇觉诡异。
帝王心难测，她有两世经验，向来不惮以最大的恶意揣测帝王之意，难不成这位陛下当真关怀起女儿的婚事了吗？
她不信。
“昭阳被朕养野了心，并不适宜为妻为母，成婚后你为人夫，可对她多加管束，此物可以帮你。”
皇帝点点头，便有老太监将一个木盒送到面前，里面是七八粒漆黑的丸药。
莫文鸢手抖着接过，她不是无知小儿，不至于相信这是补药。
皇帝：“定国侯一门忠烈，朕是看在眼里的，这药丸吃尽时，爱卿想续娶何人，朕都成全你。”
莫文鸢回府，发现自己的秘密已暴露在昭阳公主面前，应承同她合作，只是顺水推舟。
一诺千金的叫君子。
莫文鸢不是君子。
君子打不赢胜仗，冷兵器时代，君子在军中根本活不过一个月。
她两世从军，皆爬至高位，哄骗过的人上至帝王下至敌方无名间客，嘴里吐出来的承诺连她亲外婆都不信。
但这一日，她说的是实话。
莫文鸢耳畔隆隆作响，半晌后，她才听见自己的声音。
“臣……不想续娶。”
皇帝卓然变色。
莫文鸢下跪磕头：“事成后，求陛下，让臣带着小妹回西北，臣愿马革裹尸，为陛下镇守边疆，终生不回京！”
莫文渊一番分析，仔细盯紧妹妹神色，可莫文鸢神情一如往常，什么也瞧不出，大喇喇笑着。
“男人家家考虑这些做什么？哥哥只管安心在家待着，管好中馈，外面的事有我呢，这是女人的事情！”
莫文渊气急：“……又说浑话！你小时候还不是这般，自从八岁摔到头，就中了邪一般！天天念叨阴阳颠倒……”
莫文鸢：“这可不是浑话，倘若昭阳公主当真嫁人过日子，我才要瞧不起她，女人必须要有自己的事业，才是顶天立地好女儿。”
莫文渊：“……你不要跟我讲这些！”
莫文渊气急败坏：“你是决心要跟着公主胡闹了？！父亲临走时怎么说的？母亲遗言你也不理了？！”
听到母亲二字，莫文鸢才微微变了脸色。
在她来的世界，母亲乃是家族传承举重若轻的人物，天地亲君，有母亲才有万物，莫文鸢可以对帝王阳奉阴违，却不能违逆母亲。
莫文渊看她变色，不禁也有些后悔，又不想收回说出的话，气氛一时凝滞。
就在这时，门房报有客到访，亲兵匆匆进来，声音里带着怒意：
“世子，严副将同人打架，被京兆尹府抓了！”
严副将，名严随，是西北战事中牺牲的老将严之昌的孙子。
“去京兆尹府。”
莫文鸢当即随平安出门上马，莫文渊站在府门前，担忧地目送她远去。
西北自前年便战事吃紧，蛮夷首领柯达翰统一部落，大举攻击边城，多封战报送回京城都似石沉大海，眼见兵部无用，送信人受到指点，多番辗转，将战报送到了昭阳公主府，半月后开战的旨意才到了西北。
然而诏书可以由轻骑日夜兼行送到边疆，军粮却不行。
老将拿着户部打的欠条，看城外大军压境，急得满头灰发彻夜变白。
莫文鸢就是此时在军中脱颖而出的。
她和严随带八百人马夜袭柯达翰大本营，顺风放火。严随以半张脸烧伤，右眼失明为代价突袭成功，抢回二十车粮草。