杨敬尧知道咸宁帝想听的到底是什么。
他还是一贯的慢声慢气，言语间很是为咸宁帝忧心。
“凌北短短一两个月里，接连递了七八道折子入京，这本就不寻常。陛下除了看折子以外，没有别的途径能够了解凌北的真实情况，只能是陆大将军说什么，便是什么。”
咸宁帝手停下，对着杨敬尧，他未隐藏自己的忧虑：“是啊，朕坐洛京才可安天下，凌北被陆家把持，犹如铁桶，即便是派监军过去，也只能看见陆家想让他、或者说想让朕看见的。此举还会引人上书说，陆家满门忠烈，朕不该如此多疑，伤了陆家的心。”
杨敬尧附和：“那些人满口大仁大义，却不曾为陛下考虑过分毫，不知陛下所忧所虑。”
咸宁帝起身，负手踱步，感喟：“军粮多了两成，军械多了三成，若陆家用多出来的这些辎重养兵，那就如猛兽装上了獠牙，到时，谁能拦得住？陆家的兵，各个都在战场搏杀，见过血。而朕的禁军，只会杀鸡赶兔，真对上，不堪一击。”
杨敬尧点头：“确是如此。况且，近年来，不单是凌北，连洛京中都有不少百姓称赞陆大将军护国护民，若无陆大将军镇守边境，用兵如神，北狄早已兵临洛京。”
“荒谬！”咸宁帝脚步顿住，登时拂袖，“真当我大楚缺了区区一个陆渊，就国将不国了不成？这么多年，北狄那群马上蛮族从未越过凌州！兵临洛京？当真可笑！”
杨敬尧连忙躬身拱手：“陛下息怒，实乃百姓愚昧，易受煽动。”
“不用再议了，军粮和军械各多给一成，足够了。”咸宁帝站在御案旁，将凌北来的折子扔到一处，“铁器不腐不碎，朕就不信，他陆渊真的就有如此大的损耗！”
书房里，葛武将煎好的药端进来：“公子，还得稍稍放一放，有点烫。”
“好。”药汁黑稠，还散发着一股酸苦气，谢琢已经很习惯，继续练字。
放下药碗后，葛武没有走开，汇报道：“进出凌北的商队带回了消息，最近北狄上下戒严，过去的商队不仅要被搜身、清查货物车马，还会被征重税，甚至已经死了好几个人。陆将军的意思是，安全为上。”
“嗯，让昌叔就按照陆将军说的办。”衡楼的商队通常是将大楚的茶叶和漆器瓷器等卖往北狄，再从北狄运回药材、皮毛甚至矿藏，而衡楼产业广布，只是短时间内少派商队来往北狄和大楚，不会有什么影响。
“另外，户部计划调往凌北的粮草肯定不够，你告诉昌叔，让他继续收购粮食。现在正是春耕，若不好收粮，粮商富贾仓库中去年前年的粮食也可以给出高一点的价格。”
谢琢写完十页纸，搁下笔，取湿布巾擦了擦手，又叮嘱，“粮收上一部分后，就可以开始陆陆续续往凌北运，边境断不得粮。”
葛武把谢琢说的都一一记下，生气又想不明白：“我是真不明白，边境将士用命垒城墙，为什么安闲度日的人却如此吝啬，连饭都不给吃饱！”
“人便是如此，每个人都有自己的利益，都有私心。”谢琢手指触了触药碗，觉得不烫了才端起来。
宋大夫几个药方用的都不是寻常的药物，有的辛辣，有的发凉，有的喝下去后，舌头都发麻。难得这一次的新方子除了有点酸以外，没有别的怪味。
喝完后，葛武将药碗端走，谢琢含了一块糖，压下舌尖的苦味。
糖还没吃完，陆骁便来了。
见他革冠高束，一身麒麟服穿得规整，谢琢疑惑：“今日进宫了？”
陆骁一进门就去握谢琢的手，一边漫不经心道：“没有进宫，去了一趟户部，我好歹顶着侯爵，虽然勋贵和朝官的品级各算各的，但勉强也能用上一用。”
“是去盯着户部给粮了？”
“延龄好聪明！”陆骁将自己的手指扣进谢琢指间，抱怨，“户部的人都滑得很，要是不盯着，他们能想出一万种法子盘剥。还有，存了三四年甚至发霉了的粮食，他们也敢充作军需送往边境。以前我还在凌北时，不是没见过，纸上写着一百石，实际上一百石中能给人吃的，不足三分之二。”
朝中之人，最会揣摩上意、观望风向。在确定了咸宁帝对凌北陆家的态度后，就知道这件事的尺度和下限在哪里，且料定，就算粮食发霉不能吃，陆家也不敢再上折子向咸宁帝讨粮。
“我既然在京中，也该发挥发挥作用，不然他们还以为陆家真的无人！”
“嗯，”谢琢给陆骁出主意：“七天前，户部尚书范逢的夫人打死了一个雇佣的良籍婢女，不过又有人说，是范逢亲手鞭笞，致其暴毙。后来范家赔了些银钱给那个婢女的家人，这事就不了了之了。若这件事被御史知道，少不得被弹劾。”
陆骁眼睛一亮：“这就是能用作要挟的把柄！”
“对，若御史弹劾，范逢失大臣之体，违朝廷之法，立私门之威，按本朝惯例，他必须自请置于狱中，等候调查。”
谢琢记性极好，无论是琅轩还是千秋馆，都是消息来源，他稍加思索，就将户部某个小吏瞒着家里养了个外室、某个仓部主事曾悄悄污了一笔银钱等等，全都写在纸上，给了陆骁。
有种两个人一起谋划着干坏事的感觉，陆骁眉目飞扬，得意道：“本侯明日就去仗势欺人！”
“仗势欺人？”
“没错，仗延龄的势！”陆骁没有问这些消息是怎么得来的，他心里只想，肯将这些告诉他，阿瓷应该更信他两分了吧？
他的阿瓷，心里撑着的东西都太硬了，他只能一点点得寸进尺地挤进去，将那些又冷又硬的仇恨逐渐替换。
不能急，不能躁，否则一不小心，他的阿瓷就垮了。
如往常一般，两个下了会儿围棋，我不想赢你也不想赢，最后好好一局棋，变成了如何让自己尽快输掉的比拼。谢琢想起在天章阁遇到的一个问题，又去书架前翻找古籍，陆骁看了会儿谢琢的背影，也拿起自己之前还没看完的兵书，继续看了起来。
陆骁听觉敏锐，又一直都分了四分心思，注意着谢琢的动静。没过多久，他就发现谢琢的呼吸声不对——和平时比起来，粗重又急促。
几步走到书案前，陆骁伸手去探谢琢的额头，皱眉：“延龄可是发热了？”
谢琢摇头：“没有发热，是试药的原因。”
陆骁这才看见，谢琢面前放着一张宣纸，上面刚写好时辰。接着，谢琢在“味道”后面写上了“酸苦”，“服药后的感觉”那一行下写了“呼吸急促，心悸，眩晕，脸颊发烫，后颈有薄汗，四肢冰寒”等字句。
提着笔，见陆骁眉头紧皱的模样，谢琢扬起笑：“宋大夫得了几种新药，对我的寒疾或许有好处，便都让我试试。”
陆骁虽翻过几本医书，但实在不懂医术，便在一边守着，等谢琢写完，才半拥着他的后腰，将他带到榻边：“眩晕又心悸，延龄应当好好休息才行。”
谢琢没有拒绝，他只觉前胸后背都涌起一股往日未感受过的灼热，指尖却如握着冰雪，寒热交杂，很是难受，便依言半倚在榻上，枕着软枕。
谢琢不知道，此时的自己脸色苍白，两颧酡红，眼尾像浸着花汁，眉眼却如墨染，唇色亦是殷红。
稍显无力地靠在榻上，乌发披散，有种妖异的秾丽。
缓了缓呼吸，谢琢眸光转向陆骁：“驰风。”
他未曾掩饰自己的虚弱，见陆骁看过来，自然地朝他伸出双臂。
是要抱的动作。
自从学会分别前可以拥抱后，每日在马车停于宫门前，谢琢准备下车时，都会与陆骁抱一下。