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这天之后，兰姬公主即将和亲的消息，在后宫中传开。
前朝的主战派听闻此讯后，纷纷上书请战，甚至不少老臣在早朝上就跪地痛哭，高声进谏：“大周立国数百年，从未受过这等奇耻大辱，我泱泱大国竟被一番邦小岛围攻一日就送公主前去求和，这等摇尾乞怜之态实在难堪至极！某，实在不敢同流合污，愿就此请辞，望陛下恩准！”
“某，也愿请辞，望陛下恩准！”
“某也……”
三朝元老纷纷请辞致仕，皇帝一言未发就吐血昏倒。一时间，朝野上下议论纷纷，朝纲好像下一秒就要废了，太后出来说了一句话：“若你们能在十个时辰内，拿出既不使京城血流成河，又可使那小番国顺利退兵的妙计，哀家替你们去劝说皇上，就不议和了。若拿不出妙计来，就闭嘴好好看着。”
一时间三公九卿全部聚集御书房昼夜不歇推敲退兵之策。另一边，整个后宫和礼部、户部则为和亲之事忙得不可开交。
这些年，兰姬公主被太后养在膝下，如今已是过了二十岁的老姑娘。前两天听说她和太后大吵一架就病了，如今开始准备和亲的事众人才知道，公主不是病了是崴了脚，这不，都坐上轮椅了呢！
周无归换上了兰姬的裙装，梳了她贯常的发饰，仅在脸上带了层薄薄的红纱，没有人质疑他的身份。
他坐在轮椅上，望着身边忙碌的宫人，思绪渐渐飘远，也不知道敌国那元王是否真如传说那般面目可憎，杀人如麻……
006替嫁开始了
十个时辰后，大臣们选择了闭嘴。自然是因为他们没有想到兵不血刃而退敌的计策，按照与太后的约定，这场和亲，再没有他们置啄的余地。
但是，和亲阻止不了，租地却是磕死也不能同意。皇宫的宫门外，金銮殿的广场前每天都有大批官员跪地死谏，意思无非就是‘求皇上太后千万不要答应千岛国的贼人将津州租借给他们！那相当于引狼入室后患无穷！’
这两日，周无归也在礼部的安排下，在替兰姬进行公主出嫁的流程。他每次祭拜归来，路过宫门，看到百官跪成一片的境况，都不免心口发堵。可这件事情光求皇帝是没有用的，就他这两天住在皇帝隔壁看来，皇帝每天为租借津州的事已经不只一次发火，有时候他还会摔东西，更多的时候是和什么人大声争吵！
他偶尔能听见几句，很清楚皇帝的意思也是不想把津州租借出去。可惜，形势所迫。据说，这次议和的主事是太后的胞弟萧将军，以往他是大周最活跃的好战分子，这次肯出面主持议和也实属罕见。然而，哪怕萧将军出面都没能把租借的条件啃下来，由此可见对方的态度也是相当强硬。
夜晚，周无归洗漱完毕，坐在床上，刚用小蓝瓶给腿上滴了两滴药水，准备活动活动，就听到院子里一墙之隔又传来了皇帝的咆哮：“……去跟他们说，津州湾内海三岛原属大周，可租给他们用，期限一年，这是朕的底线，若是他们还不知足，那就，要战便战！”
听不见与皇帝对话的人说了什么，但是皇帝的咆哮令周无归大概能猜到，应该又提了‘太后’，以至于他很快听到皇帝大怒着吼了声“朕才是天下之主！”
周无归在心中叹了口气
——看来这些年，皇帝哥哥还和小时候一样深受太后掣肘，百官惧怕太后的程度比十几年前更甚。
周无归边想着这些事，边躺在床上做完了一百下抬腿。他就那么并着两条大长腿，身上还盖着被子，上半身也没动，隻抬腿抬了一百下。期间，小谷子进来要帮他吹灯，见他如此行径，还被吓了一跳。
周无归却笑了笑，反而安慰他：“别怕。”又招手让他到床前，悄声问他：“让你打听的事，打听到了吗？”
小谷子连忙压低声音，道：“奴才问过了，都说前两天原公主身边的管事大宫女被关进了天牢，这次给您安排陪嫁的侍女是从皇上的极阳殿里选。”
“嗯。”周无归心不在焉地应一声，从枕头下摸出他那个金蓝色的小荷包，又从荷包里拿出了两片金叶子赏给小谷子。这两天皇帝哥哥赏赐了他很多钱，他暂时用不上，但是小谷子不一样。
“这太贵重了，奴才不能要。”小谷子连忙推辞。他是胡公公的徒弟，来之前得师父叮嘱自然知道该怎么守规矩，他可不敢贪二殿下的钱。
周无归却不在意地挥了下手：“身外之物而已，你现在在宫里走动，自然要多方打点，你先拿着吧。出行前，务必将我想知道的打听清楚，钱不够再找我来要。”
小谷子连连谢恩，把灯吹熄，隻留了一盏靠近门边，便退到外间守夜。
然而，第二天还不到晌午，小谷子便举着两隻血淋淋的手抖抖索索地来找周无归。他十根指头似乎受了刑，只能用两手的大鱼际夹着那两片金叶子放到周无归面前的桌子上，噗通一声跪了下去，痛哭道：“皇上说奴才不该乱花主子的钱，再有下次就砍了奴才的手！奴才错了，请主子责罚！”
周无归心口揪紧，忙让小谷子起
', ' ')('来，歉疚道：“是我考虑不周，害你受罚了。”又唤人进来带小谷子去看太医，务必把手看好。
之后，周无归望着桌上那两枚沾血的金叶子，陷入沉思。然而也不过片刻功夫，一个小太监就跑到门口禀报说皇上请他到极阳殿有事商议。
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