她诚恳道：“我想多学点儿东西，以后总有用处。”
“科研项目不能署名，和作家找人代笔是两回事，不是有才华就能有前途。代笔的枪手、包括画图的枪手，一时寄居他人之下，可总有一天会出人头地，他只要不接活，自己出去展示才华，就能找到出路。可科研不一样，没有成果，别人连门槛都不会让你进，学得再多也没有用。”
她抿了抿唇，没说话。
曹立德又说：“你这么用功，跟着谁都能学出名堂，何必非要跟着我，我给你推荐一个导师，也是特别优秀的。”
“不用了。”她说，“不是导师的问题，只要我学这个，谭先生都会阻拦。”
“那你为什么非要学这个，学别的不行吗，他能阻拦这个，总不能每个都去阻拦？”
原来不止谭稷明，曹立德也这么想，似乎这样的确是个解决问题的好办法。
可她仍然说：“我没想过学别的。”
曹立德叹了口气：“你就不能转变思路吗，很多事情不是你坚持就有用。有时候放弃是成就另一种可能的机会，你为什么不给自己多一个机会。这社会变化极快，可能性极大，你在该放弃的时候不放弃，是和这个社会格格不入的。就像我，很欣赏你身上这股子搞研究的劲，可是我如果不放弃你就不可能开展新的项目，所以我必须放弃你。这社会的规则就是这样，人不可能什么都抓住的，必须有得有失。”
他劝她：“你可以跟着我继续学下去，我不拦着你，可几年之后怎么办，你根本进不了研究所，还不如现在另找机会，何必明知是条死胡同，还一路走到底。”
曹立德的这番话还是很触动她的，她说的这些也是她没有考虑过的。
当天晚上，她回宿舍后想了很久。
她回忆起少时反感的海鲜市场，回忆起早年过世的父母。她不知道人死之后有没有灵魂，但是当曾经可依附的家人再也不会出现，甚至连印在脑海里他们的模样都逐渐模糊时，她除了从那曾经熟悉又厌恶的味道中寻找一丝活着的踏实感，似乎再没有别的方式可以自我安慰。
于是她有了研究海洋生物的目标，人一旦有了目标，再艰苦也不觉得苦，因为生命变得有意义了。
这是支撑她二十多年来勇敢向前的力量，是一种伴随终身的安全感。
如果这种力量被剥夺，即使荣华富贵享不尽，活着又有什么意义。
于是，她掏出手机，头一回在俩人冷战期主动给谭稷明打了电话。
电话那头很安静。
谭稷明率先绷不住，问她：“什么事？”
听他那口气，似乎还未完全消气。
“如果我坚持要学这个，你是不是永远不会同意？”
那头静默两秒，语气不耐道：“你还想为这事儿跟我吵么？该说的我都说了，不是我不同意，是你不肯让步，一点儿不为我考虑，这事儿没什么好谈的。”
她握着手机停顿半晌，终是率先挂了电话。
这下，最后一根稻草也夭折了，她再无理由不做出决定。
阳台上还晾着几件衣服，静谧的四周除了学生偶然的嬉闹也没有别的动静。她跟阳台的白栏杆前站着，看不见海，却似乎能闻见海的味道。
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