越战之后，美国空军和海军摒弃了空对地火力支援打法，开始强调空中拦截、封锁和战略轰炸，空军虽然装备了旧用于空对地支援，但数量很少，喷气式战斗机才是主战装备。
但近几年来，空对地支援能力获得了长足进展，最大的进步之处在于先进航电系统的喜备，使得喷气式战斗机可以引导空对地支援战斗机进行精确对地打击，这是同越战中所用战机的最大不同。
像联合直接攻击弹药之类的精确制导武器的问世，引了空对地作战的巨大变革。激光制导、防技术的展也同样重要，当空地协同作战时，这些装备可以准确确定地面和空中目标的位置。
现代信息网络的运用使得空军指挥员、预警机、战斗机和地面部队之间可以进行高通信。因此。即便有些行动的原始作战计划并没有对空中火力提出要求，空中部队仍然可以迅
目前美军在阿富汗展开的清剿行动中。山地特遣队可调用的飞机总数过了两百架，包括空军、海军和海军陆战队共同提供的轰炸机、战斗机和其它作战支援飞机。旧、刃和更多其它飞机开始飞往作战区域支援地面作战。
增派的阿帕奇武装直升机和海军陆战队的直升机也已开进战区。在往后的几天内，作战飞机平均每天出动六十多架次，整个作战行动共出动作战飞机九百架次进行了对地攻击。美军空勤人员凭借熟练的技术和十足的勇气很好地完成了任务。
由于空地信息网络的建真，美军作战飞机可以综合使用各种武器打击敌军，包括联合直接攻击弹药等精确制导武器、常规铁炸弹、火箭弹和加农炮。大部分空中打击都被引向高的。必要的时候也会对空对地目标进行扫射。大量弹药倾泻到峡谷中，有效压制住了敌军火力，同时歼灭了大量敌军。
最开始几天里，空对地火力支援行动遇到了一些麻烦，主要原因在于任务的临时性和作战范围的不确定性，这些问题都函待解决。
通常情况下，陆军使用火炮、迫击炮等武器可以实现大范围火力支援，饱和炮火打击可以有效压制敌军大部分反击火力。这样，空军就可以按常规意图开展行动，对地炮无法涉及的敌目标进行精确打击。在有些行动中，地面部队没有火炮，重迫击炮也少之又少，所以对空中火力的运用就不能按着常规来了，它们必须替代地面火炮和迫击炮挥作用。不论在何种情况之下，空中部队完成任务的能力都是母庸置疑的，但作战程序的调整和适应却需要一个过程。
当然美军在阿富汗的行动并不是一帆风顺的，相反对付这些早已经熟悉了山地作战的当地武装，确实很要脑筋。
一个突出的问题就是，近地支援作战中的指挥关系问题。尽管工。地特遣队和其所属部队是近空火力支援的主要需求者。但作战飞机的出动权最初却掌握在联合指挥部手中。因此，地面部队的空中支援请求往联合指挥部，至少要先给盘旋在空中的预警机，而后才能获的许可。
一般而言，所有紧急空对地火力支援请求都会立即获批，且大部分支援行动都会在请求出后几分钟内实施。
但对一些不很紧急的支援请求，反应时间偶尔会拖至半个小时左
。
导致时间被耽搁原因是多方面的，包括目标识别、诱敌暴露、确定作战飞机和使用武器的种类、确定行动路线和管理地面来的大量请求信息。这些请求有时甚至比待命的飞机还要多。
作战飞机可以循环出动，但峡谷的地理环境却不利于空对地火力支援的开展。峡谷纵深大约只有五英里，在同一时段执行任务的飞机架次因此受到空域面积的限制。山间敌军目标较小而难于辨别，在空中盘旋的飞只有机依靠地面部队对目标进行比精确标示后，才能实施精确打击。
尽管部分空军联络官和三十多名航空管制员被配给了地面部队，但他们的装备十分有限。一部分人没有激光标示器，因而不能使用凹确定目标的精确坐标。他们只好利用战术图纸完成任务，然而许多图纸描述不够详细，仍然无法确定目标的精确坐标。飞行员有时很难根据图纸搜寻到指定目标，而不得不与地面部队进行通话。
有些情况下，空军指挥官会否决地面部队来的一些不太紧急的空对地火力支援请求，在他们看来这些请求并未达到出动飞机的标准。
另一方面，空军指挥官认为地面部队没有将敌军完全诱出，无法进行准确打击。地面部队这边，指挥层有时会觉得为了更好地创造战机。他们不得不主动诱敌显现。
有时。因为无线电频率管制的原因，地面部队被禁止与头顶的飞机直接通话。携带视距短波电台的部队之间一旦被地域阻隔，就很难实现沟通。这就给他们呼叫空中打击带来了不便。
有时。习练有素的特战队员在装备了卫星通信设施的情况下，引导空对地火力支援，但他们的声音却被山区特遣队请求空袭的呼叫所淹没，在最初的几天里，这些摩擦给空地协作造成了不少麻烦。
此外。由于群山的掩护作用，对敌军目标实施空袭的难度很大。惯用手段通常是对其进行精确打击，但即使是精确打击成功实施，摧毁的也往往只是那种两三人把守的重机枪据点。大量的敌军隐匿在山间和山脊上。形成了无数个小目标，必须对其进行逐个打击。
更糟糕的是，敌人总是在空袭即将到来之前躲进山洞隐蔽，炮声远离之后他们又跑出来继续抵抗。依靠空中火力清剿敌军，既耗时又费力，效率大打折扣。因此空中火力打击必须持续多日，才能达到大量剿杀敌军的目的。
因为各种原因，联合指挥部意识到自己来进行指挥是一个错误，因此他们很快就将作战飞机的指派权移交给了山的特遣队，这使愕对目标的指定和轰炸顺序更加贴近地面部队的需求。
增派的旧、刃和“阿帕奇”攻击直升机的到达，也使得作战飞机的数量远远过作战计划,的要求，同时也减轻了对高空战斗机和轰炸机的依赖，飞行员、地面指挥员和陆军部队之间的协作能力也有了稳步提升。
最近几天，持续一周的空中打击极大的削弱了敌军力量，通过大量摧毁敌军目标，迫使敌军放弃抵抗，地面作战形势也打开了良好局面。一些中重型迫击炮被空运至地面部队，因而使得他们可以对距离较远处的敌目标进行打击。
美军的面部队最终封锁了峡谷东部的最后一个出口，阿富汗盟军也已经陆续重返战场，北方联盟部队采用步兵和坦克结合的方式对峡谷开始进行扫荡。
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第一千零八十二章战争
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