那时候，他的皇伯父刚从西北御驾亲征归来，正当壮年。他的气派与风范，甚至叫这个小小少年暗中仰慕不已。皇伯父对他一直很宠爱，他对他也很敬仰，甚至不啻于他对自己父亲的感情。
但是，他不该唤自己母亲的闺名，哪怕他是他的伯父。而且，这是他第一次听到皇伯父不用“朕”，而是用“我”来自称。所以他停了下来。
母亲并未搭理，绕过他匆匆离去，没走几步，身子一晃，整个人仿似要往地上栽去时，被抢了上来的皇伯父扶住了。
“明华，我刚从西北回来，才知道宗泽去了。我知道你很难过，但你一定要保重自己身子，你刚生产过没多久……”
他用一种怜惜的目光看着母亲，柔声劝道。
霍世钧看到自己的母亲手握成拳，用力地捶打推搡着他。尖锐的指甲划过他的脸，刮出一道血痕。他却仿似丝毫未觉，仍用那种怜惜的目光看着她，任由她发泄。
母亲仿佛累了，终于停住手，无力地任由他抱扶半抱，带了一种压抑的哭声，道：“我不用你管，你放开我！”
霍世钧睁大了眼睛，手捏得紧紧，一颗心跳得几乎要破胸而出。
祭殿外传来侍卫太监的脚步声，母亲立刻挣脱开了他的手，擦了下眼睛，低头而去，皇伯父也匆匆尾随离开。
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善水听他慢慢地说着往事，心怦怦直跳。
霍世钧的语调一直很平淡，仿佛在说别的事，与他丝毫不相干一样，到了最后，唇边甚至浮出一丝自嘲般的笑，“我知道我母亲与我父亲，还有皇上，自小一道长大的。这事过了很久，我才渐渐明白过来。我母亲爱着的人，其实应该是我的皇伯父。有时候，我甚至怀疑，我到底是不是我父亲的儿子。我知道这种想法很荒唐。是对我母亲的大逆，也是对我父亲的侮辱。但是……”
他的眼中闪过一丝浓重的阴郁，猝然停了下来，看向善水。
善水望着他，屏住了呼吸。
他忽然抬手，揉了下自己的额头，面上显出一丝倦色，道：“算了。这些都是过去很久的事了。我本永远不想再提的。只是你追问，我才跟你随口说几句。现在你都知道了，你会瞧不起我吧？”
善水摇头，凝视着他，道：“少衡，我告诉你，你的这个想法确实很荒唐。因为你就是你父亲的儿子。你母亲，她也是一个好母亲，完全配得你的敬重。”
霍世钧一怔，迟疑道：“柔儿，你这是什么意思？”
善水道：“你不在的时候，发生了件事……”她把那日的前情提了下，包括遇到霍世瑜，两人避入了栎丛后，又看了下他愈发严峻的脸色，犹豫了下，撇去听到的关于霍熙玉的话，把剩下的拣着说了，最后道，“皇上见娘消瘦许多，许是出于关切，与她叙几句旧话，却被娘严词责骂。她说你是她的儿子，与皇上无丝毫干系。皇上却因了一己之私，利用你来制衡朝廷，恐日后要置你于不利之地。她之所以肯再次与皇上见面，也是要他放过你。”
霍世钧的眉头紧锁，坐起了身，沉吟片刻，道：“柔儿，你没骗我？”
善水道：“娘或许就如你说的，心中爱的人，未必是故去的公爹，但这又有什么关系？上一辈人的纠葛，那是他们自己结下的缘。是福是孽，是冷是暖，他们自己受着就是，与咱们无关。你只须知道，她很爱你，并未做过让你蒙羞之事，这就够了。”
善水说完，见他沉默不语。想了下，又轻声道：“我去年在城外普修寺里遇到你时，你一定是去看望你娘。我见你当时还是一身路上装束，说不定就是刚回京，听到你娘身子不好的消息，立刻就赶来的。可见你面上不管怎么冷淡，心里对她还是在意的。既然这样，又何必要跟自己过不去？”
霍世钧微微阖目，睁开眼时，神情仿佛松快了许多。忽然像是想起了什么，又转为凝重，看着她迟疑地道：“柔儿，世瑜他……”
善水知道他在想什么，立刻道：“你放心，他没对我怎么样。后来指了路，我与他就各自分道了。”
霍世钧哼了一声。
善水前头跟他说那么多，就是想要引出最后那一段能要人命的话。见他仿似还对霍世瑜跟踪自己的事耿耿于怀，正色道：“少衡，我前头跟你说的这些，其实都无关紧要。你不在的这些日子，我真的寝食难安。除了想你，其实还有别事。”见他看向自己，终于道：“那天晚上，皇上还对娘说了最后一句话。他说让她放心，他不会让你踏上不归路。等时机合适，他会立世琰为太子，百年之后传位于他。”