兴庆府实在不是一个适合居住的好地方。即使在春天，风大的时候，从遥远平原之上卷来的沙土也会满天弥漫，甚至遮云蔽日，远远望去，世界仿佛只剩一片迷尘。但是她离开的那一天，天气却很好。空气里带了这里独有的沙枣花清香，天空蓝得像块纯净的宝石，多看几眼，人的灵魂仿佛就会被吸走，沉醉其中长久不醒。
一切都很美，美得甚至让善水忽然觉得有点不舍。
但她不得不走，因那是霍世钧的命令。
他亲自送她出了凤翔卫，出了兴庆府，一直入了盛州的境。那里物阜民安，一派祥和。州吏闻讯，迎到官道相接的时候，两边田地里正忙于春耕的农人纷纷直起了腰身，看着官道上的马鸣车往，纷纷猜测到底是什么大人物的到来，能惊动州官迎于此间，跪地叩拜。
霍世钧把接下来的行程交托给霍云臣，回头最后望了一眼善水所乘的马车，掉转马头疾驰而去。
善水望着官道尽头马队渐渐远去，直到被卷出的漫天黄尘所遮掩，终于放下车帘，吁了口气，心里微微有些堵。
她心里堵，倒不是因为他现在只字片语也没留下给她便匆匆而去。其实该说的话，这一路行来的数天里，他早就对她说过一遍又一遍。
昨夜宿在驿站中时，大约觉察到她的抑郁，他用从未有过的温柔声调对她说：“柔儿，我告诉你，咱们先前立的那个约，是你赢了。我舍不得送你离开，只是这时候你再留下，我更不放心，所以我让云臣送你回京。”
大元朝历了一百多年的安逸，古老的家族溺于荣华，渐渐失了好战的血性，将星凋零殆尽，从五年前胡耀宗战死华州之后，朝廷里可用的战将便屈指可数。西北的兴庆府一带，此刻表面依然平静，又有归服的当地部族作屏障，只是隔了灵藏山脉，两边千百年来因了土地纷争而致的仇恨与野心却从未消亡过。现在北方战争触发，他一旦领兵奔赴华州迎敌，西羌未必不会异动，兴庆府自然也就不是安乐后土。所以送她回洛京，是现在的最好选择。
离别在即了，她才忽然意识到，自己和这个男人总共也就处了不过三四个月的时间，但却又仿佛已经处了很久很久，久到她已经熟悉了关于他的一切。包括他身体上的每一寸肌肉线条，他恼怒时皱起的深刻眉间纹，他高兴时飞扬上翘的眼角眉梢……一闭上眼，扑面而来。
他见她点头，手抚过她的脸，忽然像是想起了什么，又加重语气说：“你回去后，在家乖乖等我回来。出去到别人府中做客的话，不要喝酒，一滴也不许喝。听见了没？”
“凭什么啊？”
她笑着和他顶嘴，努力不让他看出自己关于离别的情绪。
“你本来就傻，再一喝酒，被人卖了都不知道。总之你听我的就是。”
他的霸道和自以为是在这一刻，并没让她觉得不喜，相反，这时候想到他昨夜说那句话时的样子，心里还是禁不住涌上一丝柔软的甜蜜。
她回去了，大概会听他的话的。唯一的期盼，就是他能尽早回来，平平安安。
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这一路走得十分平顺。二月底，梨花白杏花烧的时候，善水一行人终于抵达了洛京。
这个时候，霍世钧早已奉了帅印，领着大元的兵马在华州一带与哒坦人周旋。西北的兴庆府，也有重兵驻卫，防止西羌趁乱突袭。北方边境的战局，成了洛京朝廷内外的关注焦点。所以善水的回京，便如她悄悄抵达时的排场一样，丝毫不引人注目，直到大半个月后，传来了霍世钧从哒坦人手中夺回数个重镇的消息，京中的贵妇人们才陆续知道了她回来的消息，往来邀约渐渐频繁了起来。
永定王府还是先前的老样子，白日里多半静悄悄的，几乎不大听得到人声。叶王妃比起年前，看起来消瘦了些。仿佛一早预料到她会返京，见到善水时，并无多大的惊讶。善水甚至发现，连两明轩都已经打扫得纤尘不染，就仿佛她昨天刚离去一般。
王妃对善水的肚子，此前应该抱了颇大的期望。她过去拜见的时候，顾嬷嬷、红英和王妃等人的视线，第一眼就落到了她的小腹上。顾嬷嬷问了一句，听到并无消息，啊了一声，难掩面上失望。
确实，过去这么些时候了，善水又是独宠，看得出来，王妃也颇失望，只她并未像顾嬷嬷那样过多表现，只如一个普通的母亲那样，问了许多关于她儿子在那边的琐事之后，便让善水随意安顿，甚至主动开口，让她过两日便回娘家去看下父母。
“你爹娘想必也颇牵挂你。既然回来了，明天回去见下。”
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