第12章
看到店里的酒已经卖完，这个带着队伍出现的男人也没有离开，反而伸出手：“你好，我叫克劳德。”
“你好。”店长客气回应，只是拒绝握手。
之后这人找地方坐下，点了十几份酒食。
就这样还不够，他们又去隔壁的吉吉炸物店买了很多油炸食品，空气里充满油炸食物的焦香。
看来这个什么巡逻队的工资不低，这么多东西点下来连犹豫都没有。其他客人见他似乎不准备找麻烦，也慢慢坐下来，收回武器。
剑拔弩张的气氛这才缓和。
“鸭肉？”克劳德没有喝到酒，但他吃到这块带着啤酒麦香的鸭肉，就能想象到啤酒的美味。所以天上城的管理者，同时也是天然酒商的多泽才会心生警惕找人试探。
“老大？”巡逻队的队员第一次有‘队长请客’的待遇，坐在凳子上简直哪里都不对劲。
“安静吃你的。”
楚玉楼没有理会黑制服们，他看向因为这个突然出现的队伍缩到人群里的面具男人：“抱歉，我不准备加入你所说的协会。”
“店长也觉得我在骗钱吗？”
被拒绝的面具男人态度依旧温和，似乎已经被拒绝习惯了。
“不。因为想要借助外星人的力量驱赶‘怪物’，这种想法在我看来过分天真。任何不需要代价的好处都有附加条件，免费的东西往往最贵。
“而且，你怎么肯定，引来的帮手不会是另一个更难缠的怪物？”
面具男人无法肯定，他只是有些不甘心地说：“要在宇宙立足，仅靠自己是不够的。”
“你说的对，但友谊的前提是独立自主有武力威慑。”楚玉楼认真回答他的疑惑，“没有武力威慑的和平就是一捧散沙，都不用做什么，风一吹就散了。”
戴着面具的男人失落地离开，吮着鸭骨头的克劳德吐出骨头：“这只是第一个，不是最后一个。”
来历不明却拥有大量信用点，来哄骗的偷窃的抢夺的人只会多不会少。
“要雇佣我们吗？”他问，“给你最优惠的价格，长期有效。”
“不用。”店长直接回绝。
克劳德笑起来，似乎在说‘你会需要的’。
店长拿着银酒壶喝酒，这只是开店的第二天，却似乎已经发生了很多事，来了很多人。火神修好那个发动机需要多久，一个月？两个月？
耐心等待也是一种考验吗？
他心里叹息着，一口一口抿着香甜酒水。
克劳德吃完了，他带来的这些人也很快吃完，他们整理了衣服排成队伍。
“今天还有巡逻的工作，明天见。”
这群人就这么走了，店里的客人继续大快朵颐，他们极少能这样痛快吃肉，天然肉太贵了。
嚼着糯米丸子的杀手少女松一口气。她这态度太明显了，店长疑惑：“你是被他们通缉了吗？”
“通缉？为什么？”她歪了下脑袋。
“杀人。”
杀手少女的脑袋摇得和拨浪鼓一样：“他们不管这个。”
“那你怕什么？”
“他们管偷税漏税，钻进耗子洞都会被找出来补税。”杀手还要交税，简直没天理，她都快吃土了，哪有钱交税？
“……”很显然，杀手少女收钱没少逃税漏税，她属于是一对一定制服务，不让中间商赚差价。
既然连税都不交，她是怎么把自己饿成这样的？
店长还真没想过交税的事情。原来星野城还需要交税吗？他是不是也得找个会计事务所理理账？
“我走了，明天再来。”杀手少女放下不剩一滴汤的小碗，晃着一脑袋的脏辫走了。
“嗯。”店长把准备拿出来的奶糖放回口袋，下次再给她吧。
“这到底是酒馆还是食堂？”
酒馆里的香味多样而浓烈，轻而易举就能勾起人的食欲，因为来晚了没有挤进店里的人在门口猛呼吸，他手里拿着人造淀粉和奶油制作的面包，正就着这股香味大口大口啃。
“明天我一定要早点过来占位。”
很快啤酒鸭也被点完了，食客们一边吃一边赞不绝口：“店长还有这样的手艺？不开酒馆开一家餐馆也行啊。”
这话戳到店长的痛点了，酿酒卖酒是他的爱好，下厨房可不是。他眉头紧皱，沉默会儿后抽出一张纸，刷刷刷写上两行字：招聘招厨师一位，不限男女。乖巧听话，干净卫生者优先。有意者直接联系店长，待遇从优。
门口立刻聚拢了几个人，对着招聘单露出难以理解的表情：天然食材珍贵，能干厨师的人大部分不会沦落到这里，除非犯罪或者被人追杀。他们不太明白，店长的心是大到了什么程度，才会想要在这个遍地逃犯通缉犯的星野城招厨师。
地狱厨师吗？
“对了，”把纸张往门上一贴，店长想起了什么，“这里垃圾都是怎么处理的？”
对着招聘单琢磨的百事达头也不回高声道：“这还用处理？直接丢到楼下就好了，什么垃圾那些底层人都能消化。”
星野城的底层？是指地面上那些，还是地下那些？
星野城地下还有一个地下城，和天上城相呼应。那是一个神秘的地方，藏着外头闻风丧胆的通缉犯、贼寇，连星际海盗和许多政府都和地下城有联系。
楚玉楼想过去地下城看看，但不是现在。
他还没有踩熟这里的地皮，也没有展示自己的实力，冒然进入被人圈好的地方，只会引起不必要的冲突。这也是他之前宁可花钱免灾的原因。
他不怕事，只怕浪费时间。
“店长，对厨师的厨艺没有要求吗？”百事达已经看完招牌单。
“嗯？没有，我这里是酒馆。当然，如果他浪费我的食材，我会把他丢出去。”店长回神。
大家都笑起来，他们讨论着应该丢到哪里，星野城可有太多能毁尸灭迹的地方了，保证干干净净连灰都不会留下。
“店长，如果我找来合适的厨师，可以得到特权吗？”百事达举起手，“我叫百事达，知道的消息也特别多。”
“我不记得我的店里有这个东西。”
店长的冷淡完全没有打击到这些人的热情，他们转头继续讨论着应该去哪里找优秀的厨师。
这个厨师必然只能是星野城的人，因为星野城不接受外人。
但好的优秀的那一批厨师都已经去了上层，那里有他们发挥的空间。而一般的，差的，这些人都懒得说出来，厨师手艺太差，伤害的是他们这些食客。
“我去问问亚瑟，可不能让糟糕的人浪费这些食材。”
“那我就去找我朋友的姐姐，她知道大部分的人员流动。我问问有没有大都市过来的高级厨师。”
客人们纷纷想起自己的关系网络，他们比店长本人还要挑剔和苛刻。
十一点一到，冷酷无情的店长就把玩桌游的、侃天侃地说今道古的酒客食客们都赶出了酒馆，他们一些心满意足地回家了，一些去了应该去的地方，比如回去复命。
星野城每天进进出出许多人，但酒馆店长特别得就像鸡仔里的鸭仔，别看都是黄灿灿的，品种都不一样。
他被人盯上一点不奇怪。
“他这么有钱，这么慷慨大方，他还好看。”才从酒馆出来的矮个子男人摸着自己的胡须和突出的犬牙，他还在回味酒馆的美味。
他的对面坐着一个脸和身材都保持得很好的中年人，除了多几条皱纹，他还是成熟英俊的模样。这个人就是中层的管理者迦南。
矮个子男人重点强调了好看，因为好看就意味着未变异，意味着稀有纯血：“所以真的不是什么有钱家族离家出走的大少爷？”
迦南靠着沙发：“你觉得他是有钱人家的大少爷？”
迦南是一个植物系的变异者，别的地方都没有变异，就头上长出几根需要光合作用的草叶子。大众眼中的迦南是个高礼帽爱好者。
“我不确定，但我肯定他没有经济方面的烦恼。”
迦南居住的不是中层人常见的迷你鸽子笼，而是一个三百多平米装修豪华，自带小花园的豪华房，但他依旧没有奢侈到每天喝天然酒吃天然食物。
然而酒馆店长呢，他能奢侈到请他们每天喝天然酒，吃天然食物，只因为自己高兴。
“要不是今天晚上店长露了一手，那些缺钱的家伙已经找上他了。”
这个城市里缺钱的人太多了，买武器，买人心，都需要钱。随着最高掌权者身体情况越来越糟糕，底下的波动也是越来越大。
迦南只是笑着听，他年纪大了，已经失去年轻时候的野心，所以宁可来中层当管理者。
“他可以拒绝不喜欢的客人入内？”迦南又问。
“是的，我亲眼看见，并且试探过，不是作假。”矮个男人又看向迦南，“您不知道他的来历？那您为什么卖他那两间店面？”
那可是那条长廊上最好的两间店面，多少人盯着呢。
“因为他送我去了一趟外太空，说要么卖他铺子，要么我留在这里和星星天长地久。”
“是我知道的那个外太空吗？”矮个男人倒吸一口气。
“是你知道的那个外太空。”迦南拍拍他的肩膀，“供着吧。”
“啊？那就麻烦了。”
“怎么说？”
矮个男人凑过来一脸神秘：“你不知道我看到了谁。克劳德来了，他居然带着一帮巡逻队的人过来捧场。我从来没见过他请客，他对店长肯定有企图。”
迦南不由深思：克劳德是星野城最锋利的一把刀，没有他，星野城早在几年前就毁于怪物。
因为星野城，克劳德放弃了前程似锦的军校就读和唾手可得的身份地位，自己倾家荡产组了一支‘机甲队’。可以说，克劳德不需要星野城，但星野城不能没有克劳德。
这样一个人，他找店长做什么？
迦南想到店长的外表，还有比外表更出众的气质。难不成是到了年纪了，想要找伴儿了？
“你觉得他有什么企图？”迦南问下属。
矮个男人一拍桌子，十分肯定：
“他想借钱。”
作者有话要说：
小剧场1：
迦南：为什么你会这么想？