外地的会议结束后，客户为尽地主之谊留了他们吃饭，饭后又差司机将他们送回落脚的酒店。甲方在时，哪怕对方再平易近人都不免拘束。这次的项目汇报说得上进展显著，方才谈话时看得出雇佣方的满意，众人在电梯里交换眼神，都是松了口气的模样。Johnny等人来过C城不少次，对哪里好玩哪里可去了如指掌，正商量着去哪庆祝。艾德文静静听着不免露出几分笑意，像是读书时的同伴们喝酒总能找到借口，翻着异国旧典非要在千奇百怪的节日掺上一脚不说，更直白的例如“成功了就喝一杯，失败了就喝两杯”。
几人的房间相邻，宋哥问艾德文要不要一起，艾德文谢过好意，表示身体有些不适就不去了，祝他们玩得开心。
“嘀”地自动锁门声响起，艾德文松了领带，挂上西装外套，进浴室洗了把脸。没走两步，抵达时感激不尽的低温空调此时吹出的阵阵冷风刮得他头疼不已。调高温度后他盯了会儿拖鞋，想到这家酒店最出名的园景，解了衬衫最上面的两粒扣子，出了门去。
六月下旬的白天已是滚滚热意，晚风亦不仁慈，携着燥意而来。艾德文沿着人工湖走了一圈，起了薄汗，衣料贴着背的滋味不怎么舒服，他想起中国老话“心静自然凉”，再走过一座假山，进了曲廊尽头的亭子里歇息。风在林间吹过的沙沙声，树上暴响的蝉鸣，仿古石灯低低照着，偶尔有蟋蟀类的虫子跑过，拉出长长一道影子。木制的阑干倒比外边叶子上的月光凉快，艾德文早已领教过喂蚊子的苦，却升起种听天由命的顺从，不管挽上小臂一半的袖口，拧了瓶盖往嘴里送水。江淼的电话就是在这时打来的。
“在做什么？“反倒是他先问。
“正打算睡觉。你那边怎么样？”
艾德文听见她那头垒枕头的声响。
“很顺利，晚饭吃了什么？”
江淼像是抱怨过于严厉的父亲一般顿了一下：“粥和肉松。”
“明天下午到？”她问。
“嗯。”
“给你煮百合汤。”
“好。”
起了阵风。
“你在外面？”
“嗯，刚在散步。”
“和同事吗？”
“不，一个人。他们去喝酒了。”
“你怎么不去？”
“今天有点累。”艾德文说，“这边的园林很漂亮。我现在正对着湖，不像是天然的，但很干净。面积不小，灯不多，我跟夜色融为一体。有鸟掠过，就在刚刚。”
“听上去很美。”江淼说。
似乎有蚊虫靠近，艾德文调整了下坐姿。江淼在那头说着自己的一天：“乔安娜又朝我推荐了一本书，她就是台没有感情的读书机器，我真怀疑她睡觉吗？”